La tribu Angu, que vive en la provincia montañosa de Morobe (Papúa Nueva Guinea), ha aterrorizado a sus vecinos desde tiempos inmemoriales. Y hoy los montañeses asustan a los turistas. Su ritual inusual causa conmoción entre las personas no capacitadas: Angu momifica los cuerpos de sus muertos … fumando caliente.
La expedición perdida
Un sendero ligeramente perceptible, que serpenteaba a través de la espesura, llevó a Karl Golt y sus compañeros a una plataforma estrecha y larga, un lado de la cual descansaba contra una alta roca gris y el otro terminaba en un abismo. Habiendo pasado sobre una superficie plana de unos doscientos metros, el sendero descendía abruptamente hacia un barranco, en cuyo fondo se veían las chozas del pueblo. Y a lo largo del acantilado hay una cadena de unas incomprensibles estructuras de madera. O sillones o jaulas, pero en el interior hay unas figuras retorcidas atadas a piezas de madera con cintas de líber.
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¿Quién es? ¿Prisioneros torturados? Pero, ¿por qué tienen un color rojo tan extraño, aunque algunos son marrones, mientras que otros son generalmente grises? ¿Mono? Pero los cráneos son claramente humanos, ¿debería él, un antropólogo, no saberlo? Karl quería acercarse para ver mejor, pero luego algo afilado lo apuñaló en la espalda justo debajo de su omóplato izquierdo.
Hubo un grito imperativo. Entonces Karl fue agarrado bruscamente por el hombro derecho y se volvió hacia los atacantes. Holt vio que todos sus compañeros estaban cautivados por el destacamento como guerreros nativos que habían crecido en el suelo: personas bajas, de piel oscura con rostros y cuerpos pintados con pintura blanca y roja, todos cuyos atuendos estaban compuestos por faldas cortas de hierba. Habiendo reunido a los prisioneros en un montón y empujándolos con largas lanzas, los nativos los condujeron por el camino hacia la aldea …
Ocurrió en 1896. El etnógrafo Karl Holt, que había navegado hasta la colonia alemana en el noreste de Nueva Guinea, estudió primero la vida y las costumbres de las tribus costeras. Y luego decidió dirigirse hacia el interior, a las regiones montañosas, donde ningún hombre blanco había ido. El gobernador y otros funcionarios de la colonia intentaron disuadir al compatriota de esta peligrosa empresa. Después de todo, los Angu y otras tribus de las montañas se distinguieron por su beligerancia especial, ferocidad y se hicieron famosos como caníbales.
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Incluso el famoso viajero ruso Nikolai Nikolaevich Miklouho-Maclay, un gran amigo y mecenas de los papúes, a quien ellos veneraban como "tamo-boro-boro" (es decir, "un gran hombre"), no se atrevió a hurgar en sus posesiones. Pero toda la persuasión fue en vano. A finales de agosto, un destacamento de tres europeos y cinco nativos contratados, guías y porteadores, se dirigieron a las montañas y desaparecieron.
No se supo nada sobre el destino de la expedición durante más de 10 años. Pero un día apareció en el puesto comercial un hombre harapiento, demacrado y aterrorizado, en el que nadie habría reconocido al alegre adolescente Togu, que formaba parte del destacamento de Golt. Después de recuperarse un poco, les contó a los colonos una historia escalofriante.
Cabeza del profesor Golt
Tras llevar a los cautivos al pueblo, los nativos organizaron unas vacaciones con acciones mágicas y danzas rituales, en las que participaron todos, desde pequeños hasta mayores. Pero esta diversión terminó con un asesinato ritual. Los prisioneros fueron sometidos a sofisticadas torturas, que no describiremos aquí. Además, fueron torturados a su vez, frente a sus compañeros, para infundirles un horror aún mayor.
Luego, cada uno, nuevamente uno a la vez, fue colgado de las piernas de las ramas de los árboles, el cuello se cortó con cuchillos de piedra rituales y la sangre se recogió en grandes vasos. Esta sangre, todavía caliente, fue bebida por los líderes y todos los hombres. Los nativos creían que de esta manera se vertía en ellos la fuerza vital de las víctimas. Con el mismo propósito, comieron crudos los hígados, corazones y cerebros de los cautivos. Y el resto de los cuerpos que la tribu usaba como alimento en forma guisada y frita.
Karl Golt, como líder blanco, recibió un honor especial. El jefe de la tribu Angu le cortó la cabeza con su propia mano. Luego, ella, momificada de una manera especial, que se describirá a continuación, ocupó un lugar honorable en la cabaña del líder. Y el cuerpo del profesor fue devorado por la "élite" de la tribu: el líder más cercano y los mejores guerreros.
Pero el niño Togu no fue devorado ni torturado. Lo hicieron esclavo y comenzó a vivir en la tribu, haciendo el trabajo más difícil y sucio.
¿Por qué se salvó? Resulta que los montañeses de Angu no comían la carne de niños y jóvenes porque, en su opinión, aún no habían desarrollado el valor, el coraje, la fuerza, la sabiduría y otras virtudes adecuadas para transferirlas a otro. Tampoco comían a los ancianos, por la razón de que si los que estaban en su edad madura eran personas de rastreadores audaces, valientes y hábiles, entonces con la edad todas sus mejores cualidades cayeron claramente en decadencia.
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El antiguo dios griego del tiempo, Cronos, devoró a sus hijos cuando eran bebés. Pero su esposa Rea, en lugar de su hijo menor, Zeus, deslizó un adoquín envuelto en tela a Cronos.
Sin embargo, hay desacuerdos aquí. Algunos etnógrafos creen que los Angu y otras tribus de las montañas también devoraban ritualmente a los ancianos. Hicieron esto con puramente buenas intenciones: para que las almas de los ancianos no se disolvieran en la intemporalidad después de la muerte, sino que permanecieran en la tribu. Se invitó a una persona de otra familia o incluso de un pueblo a realizar el ritual del asesinato, por una tarifa.
El cuerpo del anciano asesinado fue desmembrado y se comió todo menos la cabeza. La cabeza se guardaba como un talismán familiar: la consultaban, le rezaban y realizaban sacrificios. Es difícil juzgar cuál de los científicos tiene razón. Las regiones montañosas de Papua Nueva Guinea, el modo de vida y las costumbres de las tribus que las habitan, todavía están poco estudiadas.
Sin embargo, no había ancianos en la expedición de Golt, y el niño Togu quedó con vida, y vivió en la tribu durante más de 10 años, convirtiéndose en un hombre maduro desde la adolescencia. Esto no quiere decir que su vida fuera muy difícil. Tenía que trabajar mucho, pero los vigilantes no estaban asignados a él, Togu caminaba por el pueblo y sus alrededores con total libertad.
Así que habría vivido, tal vez más, pero por casualidad descubrió que fue elegido como víctima ritual en honor a las próximas vacaciones. Togu decidió correr y lo logró. Después de un largo deambular por las montañas y la jungla, logró salir con los blancos y hablar sobre el terrible destino de la expedición de Karl Golt.
Know-how en momificación
El canibalismo en la tribu Angu parece estar obsoleto en estos días. Pero aún someten a sus muertos a un ritual inusual y terrible, a los ojos de un hombre blanco, que no se observa en ningún otro rincón de la Tierra. Los cuerpos de los muertos se humean en humo. Este proceso se ha desarrollado y perfeccionado a lo largo de los siglos. La momificación la realizan únicamente personas especialmente capacitadas.
Primero, cortaron las rodillas y los codos del cadáver, quitando toda la capa de grasa de allí. Luego, se insertan tallos de bambú huecos en los intestinos, a través de los cuales se succiona la grasa. Esta grasa se aplica sobre la piel y el cabello de los familiares del difunto. De esta forma, el poder del difunto se transfiere a los vivos. La grasa restante se almacena para cocinar.
En el siguiente paso, los maestros de momificación cosen los ojos, la boca y el ano del muerto para evitar que el aire ingrese al cuerpo y evitar que se pudra.
Esta acción garantiza la excelente conservación de la momia durante muchos siglos. Se cortan los pies, la lengua y las palmas y se entregan a los familiares. Luego, el cuerpo se coloca en un pozo especial, donde se fuma en humo sobre un fuego durante varios días. Cuando el cuerpo se considera suficientemente ahumado, se recubre con arcilla en la parte superior y se quema.
Luego pintan la momia con ocre rojo. Resulta un capullo natural que protege al cuerpo de la descomposición y los parásitos. La momia ya está lista. Con todo tipo de honores, la llevan a la montaña y la colocan en una canasta especial o la sientan en una silla, atada con tiras de estopa de madera.
Los Angu creen que las momias de los guerreros colocadas en una roca frente a la aldea se convierten en guardianes y protectoras de su gente y la aldea de los espíritus malignos. Durante las celebraciones y eventos importantes en la vida de la tribu, son retirados de los acantilados y llevados al pueblo, donde muestran todo tipo de muestras de respeto, y luego regresan a su lugar. Una de esas momias se remonta a la Segunda Guerra Mundial: el guerrero fue asesinado por los japoneses. Ahora él monta guardia de la tribu Angu, sosteniendo un arco y flechas.
Aunque la Iglesia Católica trató de prohibir este terrible rito emitiendo un edicto especial en 1975, los habitantes de Morobe no quieren enterrar a los muertos según el rito cristiano y continúan momificando a sus compañeros de tribu difuntos según la antigua costumbre de fumar.
Y ahora, los que buscan emociones fuertes pueden ver estas momias, si, por supuesto, no escatiman en regalos para el líder y su séquito. Y no les pasará nada malo, los caníbales ya no están allí.
Víctor Mednikov
