Científicos brasileños han demostrado por primera vez que la bebida alucinógena ayahuasca puede mejorar los síntomas depresivos.
La ayahuasca, o liana de los muertos, es una decocción de hierbas utilizada por las tribus del Amazonas con fines rituales. A pesar de sus propiedades alucinógenas, esta bebida es legal en Brasil, que a menudo es utilizada por los turistas. El componente activo de la ayahuasca es la liana Banisteriopsis caapi, a la que se añaden las hojas de otras plantas, en particular, chalipongs (Diplopterys cabrerana) y psicotria verde (Psychotria viridis), que contienen dimetiltriptamina (DMT). El DMT es un alcaloide psicoactivo que normalmente se disuelve en el tracto gastrointestinal. Sin embargo, los alcaloides harmalina y harmina en la liana inhiben la monoamino oxidasa, lo que permite que el DMT ingrese al cerebro. El efecto de la sustancia dura unas seis horas, el pico se produce aproximadamente dos horas después de la ingestión.
La ayahuasca sabe mal y se cree que ayuda en la curación espiritual. Además, la bebida estimula la limpieza del cuerpo: por ejemplo, gracias a las harminas, el caldo tiene un efecto antihelmíntico. Antes y durante la ingesta de ayahuasca, los chamanes de la tribu amazónica se abstienen de la actividad sexual, y también observan un ayuno que excluye alimentos salados, grasos, picantes y alcohol - se cree que las propiedades de estos productos son opuestas a la bebida. Desde un punto de vista científico, tales restricciones dietéticas evitan el crecimiento de tiramina en el cuerpo, que requiere monoxidasas para oxidarse. La ayahuasca es inhibida por alcaloides cuando se toma, y sin ayuno esto puede conducir a un fuerte aumento en los niveles de adrenalina, ataques de pánico y muerte.
Puntuaciones de disociación después de tomar ayahuasca y placebo / Fernanda Palhano-Fontes et al., BioRxiv.org
norte
Trabajos anteriores han demostrado que la harmina y la ayahuasca pueden tener propiedades antidepresivas en animales y humanos; sin embargo, hasta ahora no se han realizado estudios controlados con placebo. Para llenar el vacío, investigadores de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte y la Universidad de São Paulo realizaron un estudio doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo en 35 pacientes con depresión clínica monopolar de entre 18 y 60 años. En la primera etapa, los sujetos, para evaluar la enfermedad, completaron la Escala de Disociación, luego de lo cual estuvieron en un ambiente tranquilo y calmado durante ocho horas. Durante este tiempo, los participantes recibieron decocción de ayahuasca que contenía 0,36 microgramos por kilogramo de DMT durante aproximadamente cuatro horas, o un placebo.
Los resultados mostraron que después de tomar el placebo, algunos pacientes del grupo de control sintieron una mejoría en los síntomas en comparación con el grupo experimental. Sin embargo, después de una semana, la proporción de efectos cambió y el 64 por ciento de los participantes que tomaron ayahuasca informaron los efectos beneficiosos de la decocción. En ese momento, en el grupo de placebo, el aumento fue solo del 27 por ciento. Es de destacar que el efecto de la ayahuasca fue más fuerte que el efecto de la ketamina, un psicodélico con propiedades anestésicas, y este último también superó al placebo. Según los autores, a pesar del papel curativo de la decocción, las conclusiones también podrían verse influidas al colocar a los sujetos en un ambiente confortable. La dinámica positiva fue confirmada por los datos de electroencefalografía (EEG), electromiografía (EMG) y otros métodos.
Los detalles del trabajo se presentan en el servidor de preimpresión bioRxiv.org.
Denis Strigun
Video promocional:
