"Un signo de interrogación gigante sumergido en huertos de albaricoques y olivos", así es como el periódico estadounidense San Jose Mercury News nombró a la famosa mansión de ocho pisos, la casa de la viuda de Winchester en 1911. Y realmente esconde en sí mismo muchos misterios: escaleras apoyadas contra el techo, habitaciones encerradas en otras habitaciones, carteles, símbolos … Una pregunta hasta el día de hoy atormenta a los historiadores: ¿de quién trató de escapar Sarah en esta casa?
El destino de la viuda
No sabemos casi nada sobre una niña llamada Sarah Lockwood Purdy, excepto que nació en 1840 y a los 22 años se casó con William Winchester, el hijo de "ese mismo" Oliver Winchester, el inventor de la "pistola que conquistará el Oeste", el propietario. la compañía de armas estadounidense Winchester Repeating Arms Company y un hombre muy rico.
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No sabemos cómo creció Sarah, si tenía una buena relación con su familia o con su esposo. Solo se han conservado dos fotografías de Sarah. Una imagen muestra a una niña joven, regordeta y de mejillas rosadas con cejas oscuras y un peinado a la moda en ese momento. Deja una extraña impresión. La mirada parece distante, los labios comprimidos y el cuello apretado crea una imagen casi monástica.
En el año de la boda de Sarah con William, el padre de William fundó la Winchester Repeating Arms Company, una compañía que rápida y fielmente lo llevó a él y a la familia Winchester a una riqueza incalculable.
Probablemente, la pareja intentó tener hijos durante mucho tiempo, pero por alguna razón no lo lograron, la primera hija de Sarah y William nació solo cuatro años después. El bebé no vivió ni dos meses, murió de deficiencia de proteínas. Los cónyuges no tuvieron más hijos. Oliver Winchester murió en 1880 y un año después, después de 19 años de matrimonio, el esposo de Sarah, William, también murió de tuberculosis.
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Sarah se convirtió en la heredera de una gran fortuna. Pero, sola, sin hijos y con un esposo con quien vivió la mayor parte de su vida, Sarah estaba perdida.
Hasta que los martillos se callen, estarás vivo
Todo lo relacionado con la vida posterior de Sarah Winchester está rodeado de secretos. Según la leyenda, Sarah creía sinceramente que su familia estaba maldita. Esta idea le fue lanzada (o, quizás, solo confirmó las especulaciones de la Sra. Winchester) por el famoso médium de Boston Adam Koons en ese momento. También la convenció de que la culpa es de las almas de quienes fueron baleados con un arma desarrollada por su suegro. Si la alcanzan, la mujer correrá la misma suerte que sus familiares.
"¿Qué puedo hacer para evitar esto?" - probablemente preguntó la viuda, a lo que recibió la respuesta de que necesitaba complacer a los fantasmas. O esconderte de ellos. O hacerlos admirar. En general, muchas versiones han llegado hasta nuestros días: según algunos, los fantasmas deberían haberse confundido, mientras que otros recomendaban recurrir al sentimiento de belleza del más allá.
La historia no ha registrado cuánto dinero pidió el medio de Boston por un consejo tan valioso, pero Sarah lo escuchó. Aunque versiones más prosaicas dicen que la viuda simplemente estaba buscando un nuevo pasatiempo debido a la depresión prolongada. Además, ella y su esposo ya habían invertido en construcción. Janan Boehme, una de las amas de llaves, que ha trabajado en la misteriosa mansión durante casi cuarenta años, sugirió que Sarah solo quería hacer algo familiar, algo que una vez les dio placer a ella y a su esposo.
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En 1884, viajó a California con su hermana y su sobrina y compró una pequeña granja de 6.500 acres. Para mejorarlo, tuvo que gastar $ 20 millones de su herencia. Sin embargo, como ya hemos dicho, Sarah era muy rica y podía permitirse cualquier capricho. Recibía ingresos de la empresa de su marido, que luego ascendían a mil dólares diarios. En nuestro tiempo, es lo mismo que si ella recibiera $ 23 mil.
Sara rechazó los servicios de un arquitecto y se puso manos a la obra, contratando carpinteros que trabajarían día y noche, para que los martillos no se detuvieran. Así que trabajaron durante 38 años, creando una increíble mansión de siete pisos. Sin embargo, dicen que esto es una exageración, nadie trabajó en la obra día y noche para complacer al generoso empleador.
Cierto o no, una enorme y monstruosa casa ha crecido en el sitio de una antigua granja con 161 habitaciones (incluidas 40 habitaciones y 2 salones de baile), 47 chimeneas, dos trasteros y tres ascensores.
Si Sarah realmente quería confundir a los espíritus que la perseguían, probablemente lo logró. Muchas puertas de la casa no llevaban a ninguna parte, tan pronto como las abría y se tropezaba con una pared en blanco. Las escaleras conducían al techo, las habitaciones pequeñas se construían en habitaciones más grandes como una muñeca anidada. Algunos balcones miran hacia adentro en lugar de hacia afuera. Las chimeneas se interrumpen antes de llegar al techo. La puerta que conduce a una habitación es de tamaño normal y la otra es pequeña, como si estuviera hecha para Alice, que bebió de una botella.
La casa está llena de alusiones y símbolos. Alguien piensa que hay tantos "errores arquitectónicos" en la casa debido al hecho de que Sarah no entendía bien cómo construir casas y, por lo tanto, cometió muchos errores en los dibujos. Pero mirando algunos de los detalles, es difícil de creer.
Parece que se inspiró en "Alicia en el país de las maravillas", no de otra manera. Por ejemplo, en uno de los salones de baile, el tablero de parquet cambia de color según la iluminación: si el sol cae de manera especial, las piezas oscuras del parquet se vuelven claras y las piezas claras, oscuras.
Una de las ventanas da la vuelta a la imagen, por lo que parece que estás mirando un mundo al revés.
En 1906, ocurrió un terrible terremoto en esas partes. Destruyó tres de los siete pisos. Debido al desastre, Sarah estuvo encerrada en uno de sus dormitorios durante varias horas. Al salir de allí, les dijo a los constructores que dejaran de trabajar en la fachada del edificio y simplemente lo clavaran con tablas. Según la leyenda, Sarah pensó que había enojado a los fantasmas con su deseo excesivo de joyas y dejó muchos de los daños sin reparar.
Hubo muchos rumores sobre la personalidad de Sarah Winchester: algunos la consideraban un "espíritu", otros simplemente una excéntrica mujer rica, otros argumentaban que estaba impulsada exclusivamente por la filantropía: proporcionaba muchos trabajos.
Muerte de la Sra. Winchester
Leyenda o no, Sarah parece haber complacido a los fantasmas. Murió mientras dormía cuando tenía 83 años. Fue enterrada junto a su marido y su hija. Sarah dejó un testamento dividido en 13 secciones y lo firmó 13 veces. Según el testamento, todo, menos la casa, fue para su sobrina Marian. Marian vendió todos los muebles que tenía en una subasta.
Dado que no se dijo ni una sola línea sobre la casa en el testamento, fue comprada bajo el martillo por generosos filántropos que abrieron la casa para que los turistas la visitaran casi inmediatamente después de la compra.
Anastasia Maksimova
