Un equipo internacional de científicos ha abierto una nueva página en la disputa sobre el "hombre de Flores", un homínido fósil, cuyos restos fueron descubiertos en 2003 en Indonesia (Isla de Flores, Cueva de Liang Bua).
Parte de la comunidad científica mundial considera al hombre de las flores como una especie separada de enanos que vivían aislados en una isla al mismo tiempo que solo quedaba el Homo sapiens en el planeta. Otros científicos, a quienes pertenecen los autores del artículo, creen que la apariencia inusual del "hobbit" se explica por una patología congénita.
Maciej Henneberg y sus colegas argumentan que desde el punto de vista de la lógica científica, no se puede “establecer” una nueva especie basada en un solo cráneo de Liang Bua, que tiene signos de desarrollo anormal (incluso si aún no es posible un diagnóstico médico específico).
Las propiedades inusuales no son lo mismo que las únicas, y la carga de probar la singularidad del "hombre de las flores" debería recaer en los partidarios de una hipótesis más extravagante. La mera presencia de rasgos anatómicos característicos de muchas malformaciones congénitas (asimetría, pequeño tamaño del cerebro, baja estatura) en un espécimen tipo hace imposible aislar una nueva especie según los criterios del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica.
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Reconstrucción de la apariencia
Estos rasgos se encuentran individualmente en muchos representantes de la raza austronesia. Finalmente, los científicos señalan: el proceso científico normal de probar una hipótesis en el caso del hombre de Flores se ve obstaculizado por el hecho de que las autoridades indonesias han cerrado el acceso a la comunidad científica mundial a los huesos del homínido.
En el segundo artículo, los autores destacan los errores metodológicos de la primera publicación sobre el "hobbit" en Nature (2004). Teniendo en cuenta que el dueño del cráneo de la cueva de Flores vivió al mismo tiempo que el Homo sapiens (hace 74-12 mil años), los "inventores" de la nueva especie deberían haber considerado sus características anatómicas en el contexto de las enfermedades humanas, pero esto no se hizo. … La baja estatura y el pequeño volumen cerebral ocurren en al menos 50 síndromes.
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Los autores del estudio inicialmente plantearon la hipótesis de que el hombre de Flores sufría de enanismo de Laron. Sin embargo, en el curso de nuevas búsquedas, se decantaron por tres indicadores: asimetría craneofacial, tamaño frontooccipital y fémures cortos, que, en su opinión, indican síndrome de Down.
La comparación con los índices antropométricos de los indonesios modernos llevó a los autores a la conclusión de que el tamaño y la altura del cerebro de la persona de Flores están dentro del rango normal para un austronesio con síndrome de Down.
