Los arqueólogos rusos han descubierto antiguos entierros en el norte del Cáucaso, en los que se enterraba a personas que se habían sometido a craneotomía.
Según los científicos, estas complejas operaciones se realizaron - y con éxito - hace más de 6 mil años, en el Eneolítico y la Edad del Bronce, cuando no solo no había bisturíes de acero, sino que, como se cree, el concepto de medicina era completamente diferente al actual. ¿Quién realizó intervenciones quirúrgicas tan complejas y por qué?
Con un agujero en mi cabeza
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Los cráneos de cuatro personas con agujeros característicos fueron encontrados por arqueólogos de la expedición de la Empresa Unitaria Estatal "Patrimonio" del Territorio de Stavropol en cuatro cementerios en el marco de un proyecto conjunto ruso-alemán para estudiar los pueblos del Cáucaso de la Edad del Bronce. Por desgracia, se desconocen los verdaderos nombres de estos pueblos. No tenían lenguaje escrito y los vecinos prácticamente no conservaban la memoria. Solo se sabe que la base de su economía era la agricultura y la ganadería, así como la caza y la recolección. El bienestar de la población y, a menudo, su supervivencia, dependían de los caprichos del clima. Y en los cráneos de representantes típicos de esta cultura, se encuentran rastros de una operación compleja. El hecho en sí mismo es asombroso.
El hallazgo fue estudiado por Natalia Berezina, empleada del Instituto de Investigación y del Museo de Antropología de la Universidad Estatal de Moscú. "Pueden aparecer agujeros adicionales en el cráneo por varias razones", dice el investigador, "como resultado de un proceso infeccioso, neoplasia maligna, anomalía genética y trauma". En este caso, ninguna de las razones encaja. “El proceso infeccioso y las neoplasias malignas tienen una forma y una reacción ósea bastante características en el lugar del agujero”, continúa el antropólogo. - Las anomalías genéticas suelen estar muy claramente localizadas. Después de la lesión, quedan fragmentos característicos y grietas en el cráneo. En este caso, no hay nada por el estilo, pero hay incluso agujeros limpios ".
Y en los cuatro casos, se ubicaron aproximadamente en la misma área del cráneo, en la sutura sagital que conecta los huesos parietales derecho e izquierdo. El sitio para la operación fue elegido, en opinión de los expertos modernos, no el más fácil y seguro. “En el área de la sutura sagital, poderosas corrientes de vasos sanguíneos se acercan mucho al tejido óseo”, dice Natalia Berezina. "Si toca un vaso, es casi imposible detener el sangrado".
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Es decir, el más mínimo error del cirujano, y el paciente se enfrentaría a la muerte inminente por hemorragia cerebral. Los científicos se sorprendieron de que tres de cada cuatro personas que se sometieron a una operación compleja sobrevivieran, y dos más tarde vivieron durante mucho tiempo y definitivamente no murieron por trepanación y posibles complicaciones. Entonces, durante la operación o poco después, solo murió un hombre de 40 a 49 años. Otra mujer, cuya edad los científicos han estimado entre 25 y 39 años, se sometió a una cirugía y vivió al menos una semana más. Dos hombres podrían sobrevivir durante años después de la cirugía, según indica el grado de curación ósea.
Después de examinar los agujeros al microscopio, la antropóloga Berezina pudo describir en detalle cómo se hicieron. Todos los cráneos muestran rastros de surcos hechos al comienzo de la operación, durante el cuero cabelludo. Además, las huellas del cuchillo ya se observaron en el mismo hueso del cráneo. Como sugiere el antropólogo, los cortes se realizaron en el sentido de la frente a la parte posterior de la cabeza, mientras que las huellas de la entrada y salida del cuchillo del hueso son claramente visibles. Los cráneos, como muestra el estudio, fueron cortados en arco a ambos lados hasta llegar a la duramadre. Esto se hizo con la ayuda de una herramienta muy afilada: un cuchillo hecho de silicio u obsidiana, porque en el momento al que los científicos atribuyeron los restos, no solo había acero, sino incluso hierro. La Edad del Bronce se situó en el patio, el quinto milenio antes de Cristo, pero el bronce como material demasiado blando no era adecuado para tales operaciones.
Los tamaños de los agujeros son impresionantes. Eran diferentes para cada individuo, pero en promedio eran de 30 por 40 milímetros, lo que es comparable al tamaño de una foto de pasaporte. Y en dos tortugas, se encontraron rastros de dos agujeros a la vez, hechos casi simultáneamente. Además, uno, como se cree, era el principal, era aproximadamente dos o tres veces más que el segundo. A juzgar por la complejidad de las operaciones y su éxito, fueron sobresalientes. "No debemos subestimar las habilidades y conocimientos de los cirujanos de esa época", señala Maria Mednikova, investigadora líder del Instituto de Arqueología de la Academia de Ciencias de Rusia.
Además, es posible que las personas antiguas fueran mucho más duraderas que nosotros y que las trepanaciones las realizaran generalmente sin el uso de anestesia. Como dice Natalia Berezina, la trepanación podría estar atada, mientras que, sobre todo, señala que esta operación no es tan dolorosa como podría parecer: “El dolor ocurre solo al arrancar el cuero cabelludo, cortar la piel, y no hay terminaciones nerviosas en el cerebro que transmitan dolor”. Es posible que durante las operaciones, se usaron antisépticos locales: varias resinas, cenizas y plantas.
Aparentemente, la gente deliberadamente se sometió a tales manipulaciones con la cabeza. ¿Pero con qué propósito?
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Natalia Berezina sostiene que los orificios no se cortaron debido a un trauma o enfermedad, como la hipertensión. "No se han encontrado marcas específicas, que puedan interpretarse como rastros de alta presión, en los cráneos examinados", dijo el antropólogo con confianza. Además, en ese momento no existían radiografías ni tomógrafos que ayudaran a diagnosticar tumores. Resulta que no había indicación médica para abrir los cráneos. Berezina asume con cautela la naturaleza ritual de la trepanación. Hay varias suposiciones sobre el significado sagrado de esta acción.
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Las personas marcadas con un agujero en la cabeza podían ser ministros de algunos cultos, y el rastro de la operación mostraba su pertenencia a una clase especial. “Inconscientemente, la gente en la antigüedad intentaba transferir su propia anatomía a la estructura del universo”, dice Maria Mednikova. - Y cuando la gente hacía algo con sus propios cuerpos, creían que estaban cambiando el mundo que los rodeaba y creando una nueva entidad. Por ejemplo, para muchos pueblos, el cielo estaba conectado directamente con la cabeza. Al cambiarlo, demostraron con ello que influyen en lo principal: el cielo, que les presentaba más acertijos, problemas y al mismo tiempo buenos”.
Sin embargo, en la antigüedad no bastaba con cambiar tu apariencia para que otros comenzaran a considerar a una persona diferente. Era necesario destacar en el comportamiento, la capacidad de entrar en estados especiales, comunicarse con poderes superiores, estar conectado entre el cielo y la tierra. Kamlania y los llamamientos de oración a los espíritus estaban disponibles para la élite, que tenía la capacidad de corregir el estado psicoemocional de los participantes en la ceremonia. Pero estos rituales requerían "transformaciones" especiales de las personas que los realizaban. Los historiadores conocen bien los casos de uso de diversas sustancias psicotrópicas, hongos, hierbas e infusiones. Es posible que la craneotomía estuviera a la par con prácticas similares de cambio de conciencia. Y los expertos no niegan que podría afectar no solo la imagen de una persona, sino también su mundo interior, cambiando la psique.
Según Yuri Soshin, neurocirujano del Hospital Clínico de la ciudad de Botkin, "la epilepsia puede ser una consecuencia de la trepanación, que a veces causa alucinaciones en formas complejas". Hoy en día, la epilepsia se considera una enfermedad peligrosa, y entre los pueblos antiguos, las personas que la padecían se consideraban el pueblo elegido de Dios. Muchos creían que, en las convulsiones, los elegidos podían comunicarse con los espíritus y el cielo. No se puede descartar que las tierras del moderno Territorio de Stavropol alguna vez estuvieran pobladas por pueblos que creían en esa exclusividad.
Cráneo antiguo de la cultura Inca con rastros de trepanación
Maria Mednikova cree que la práctica de la trepanación comenzó algún tiempo después de observar a personas que recibieron lesiones cerebrales traumáticas contra su voluntad, provocando un cambio en la conciencia y el comportamiento humanos. Estos fueron vistos como ejemplos de la “locura divina” tan importante en los ritos religiosos y mágicos. Posteriormente, las personas comenzaron a realizar deliberadamente operaciones con el fin de promover el surgimiento de nuevas propiedades y cualidades en lo saludable, pero elegido para prácticas mágicas especiales. Solo queda suponer qué requisitos previos podrían servir en la selección de tal o cual persona para la trepanación. Quizás eran representantes de propiedades o familias especiales, que desempeñaban un papel tan importante de sacerdotes en tribus antiguas.
Solo una cosa es segura: los médicos antiguos, de los que no hay información, sabían bien cómo cambia la psique durante estas complejas operaciones, y las hicieron con tanta habilidad que algunos cirujanos modernos se asombran de esta habilidad.
Opiniones
Maria Dobrovolskaya, Doctora en Ciencias Históricas, Investigadora principal del Instituto de Arqueología de la Academia de Ciencias de Rusia:
- Las primeras operaciones de este tipo se conocen desde la Edad de Piedra, es decir, se llevaron a cabo hace más de 20 mil años, durante la Edad del Hielo. Posteriormente, la práctica de trepanación también se generalizó, por ejemplo, durante la era mesolítica en la región de Dnieper, en Europa occidental, en los Balcanes. Con todo, esta es una poderosa tradición humana. Existe un arquetipo universal de trepanación. La necesidad de realizar tales operaciones surgió independientemente del territorio y la cultura. En cuanto a sus objetivos, hay discusiones muy extensas y variadas sobre este tema.
Las trepanaciones en sí mismas son diferentes. Por ejemplo, las persianas simplemente dejaron una marca en el cráneo. En este caso, solo se extrajo la parte superior del hueso, que pudo haber sido utilizado como amuleto. Es decir, de esta forma marcaron a una persona notable con algún signo. Algunas trepanaciones se usaban con fines medicinales, pero en la antigüedad, en la curación, los aspectos científicos y prácticos estaban muy relacionados con la práctica del culto, con la influencia de las fuerzas divinas en la salud humana. Por lo tanto, es muy difícil definir claramente en la discusión por qué se realizaron las trepanaciones, con fines médicos o de culto.
Kathleen Taylor, Investigadora, Departamento de Fisiología, Anatomía y Genética, Universidad de Oxford, Miembro del Instituto para el Estudio de la Nutrición, el Cerebro y la Conducta:
- Desde la época de Hipócrates, la trepanación se ha realizado para pacientes con enfermedades mentales. Por ejemplo, para eliminar el llamado espíritu maligno en pacientes con síndrome convulsivo. Si una persona padecía síndrome de epilepsia, se creía que la causa estaba dentro de él, y sobre todo en la cabeza. Tal operación puede afectar la psique. Incluso existe la enfermedad trepanizada. Si el defecto es grande, entonces aparece la influencia de la presión atmosférica en el estado dentro del cráneo. Normalmente, depende de la posición del cuerpo, pero se compensa con el flujo de sangre, el llamado cumplimiento del cerebro: cumplimiento de los cambios intracraneales. Cuando la trepanación - influencia externa - cambia el cumplimiento. Es posible la aparición de los llamados procesos adhesivos: la formación de cicatrices gruesas de tejido conectivo. Esto se manifiesta en una violación de la autoestima de una persona,dolores de cabeza, dependencia del clima, cambios de humor.
