Los cambios en la cantidad de contaminación del aire en las aglomeraciones urbanas más grandes del mundo han apuntado a sus causas fundamentales: incendios forestales, escombros, poca energía y mala ubicación.
Se presentan nuevos datos sobre la contaminación del aire en las aglomeraciones urbanas más grandes del mundo: megalópolis y “megaciudades” con una población de decenas de millones de personas. Los centros de Pakistán e India se convirtieron en los líderes de la anti-calificación, y los científicos evaluaron el papel de varios factores en los cambios estacionales en el nivel de contaminación. Los resultados del trabajo se están preparando para su publicación en la revista Atmospheric Chemistry and Physics.
El estudio fue realizado por un gran equipo de científicos estadounidenses dirigido por Jennifer Hegarty. Su trabajo se basó en observaciones realizadas por el espectrómetro de emisión troposférica (TES), que opera a bordo del satélite meteorológico estadounidense Aura. La órbita de la sonda está diseñada de tal manera que puede realizar observaciones de todos los puntos de la Tierra cada 16 días, aproximadamente a la misma hora local. Esto permitió rastrear cambios en el contenido de amoníaco, metanol, ácido fórmico, ozono y otros gases para comprender cómo las características de la topografía y el clima afectan el estado del aire en las "megaciudades".
G. Grullón / Ciencia
norte
Con el ozono, la situación es peor en Karachi paquistaní (población de alrededor de 24,3 millones de personas): durante aproximadamente un tercio de los días, la cantidad de este gas activo en la atmósfera inferior estuvo por encima de un nivel seguro. Los récords de contenido de amoníaco tóxico fueron establecidos por la India Calcuta (14,8 millones de personas), donde su contenido se mantuvo por encima de la norma el 47,1% de los días al año, así como Delhi (21,8 millones) con el 73,5% y la capital de Bangladesh, Dhaka (18, 3 millones) del 51,5% de los días.
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El factor clave que conduce a cambios en el contenido de contaminantes, dicen los científicos, es la quema estacional de biomasa: incendios forestales, quema de residuos vegetales en los campos y simplemente basura. En particular, sobre la Ciudad de México, los niveles de los mismos gases tóxicos aumentan drásticamente de marzo a junio, el momento en que los agricultores cercanos tratan los campos con fuego, comenzando una nueva siembra.
Sin embargo, muchas de las aglomeraciones urbanas más grandes sufren sin la ayuda de los incendios. Lagos nigerianos (21 millones de habitantes) está aún más contaminado por la Ciudad de México, cuyos principales culpables son un sistema eléctrico obsoleto y dificultades con la recolección y eliminación de basura. Como resultado, la población local usa activamente generadores diesel, que deterioran drásticamente la calidad del aire.
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Los autores también mencionan la influencia de factores geográficos. En particular, la misma Ciudad de México está rodeada por tres lados por una cadena montañosa, lo que retrasa la afluencia de contaminación de incendios distantes. Lagos está cerca del ecuador y la fuerte radiación solar contribuye a la formación de ozono, y el viento del océano mantiene la contaminación sobre la ciudad.
Sergey Vasiliev
