La superstición y la magia han fascinado a las personas desde los albores de la civilización. La antigua Roma no fue una excepción. Parecería que el desarrollo de la educación y la ciencia debería haber librado a la humanidad de las supersticiones, pero de hecho todavía existen hoy. En nuestra revisión, nos centraremos en el impacto que la superstición y la magia tuvieron en la vida de la antigua sociedad romana.
1. Magia, superstición y medicina
La magia de Roma
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Parte del conocimiento médico en la antigua Roma estaba estrechamente asociado con la magia y la superstición. Plinio el Viejo en sus escritos menciona varios consejos sobre la salud, que hoy en día son difíciles incluso de tomar en serio (conviene señalar de inmediato que nunca deben repetirse en casa, al menos sin supervisión médica). Por ejemplo, algunos médicos romanos consideraban que beber sangre humana fresca era un tratamiento eficaz para la epilepsia.
Las abrasiones y magulladuras se trataron con estiércol de jabalí, que se recogió en primavera y se secó. Además, se podría utilizar abono fresco para estos fines. A aquellos que querían aumentar o suprimir el deseo sexual se les recomendaba usar la orina de la persona en la que se ahogó el lagarto. Otro remedio eran los excrementos de caracoles y palomas mezclados con aceite de oliva y vino. Y a veces los romanos llevaban como amuleto el testículo derecho de un gallo envuelto en piel de cordero.
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2. Magia, superstición y embarazo
… la madre debe comerse la musaraña durante el embarazo
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El embarazo en la antigua Roma se trató con mucha precaución. Y las razones de esto eran más que obvias: el número de mujeres que murieron como consecuencia del parto fue mayor que el número de hombres que murieron en la guerra. Como resultado, “la falta de mujeres aptas para el matrimonio” siempre ha sido un problema en Roma. Por tanto, no es de extrañar que en Roma circularan varios consejos sobre el embarazo.
Plinio el Viejo dio el siguiente consejo: “Si tomas una piedra o algún otro proyectil, que mató a tres seres vivientes (un hombre, un jabalí y un oso) de tres golpes, y lo arrojas al techo de una casa en la que hay una mujer embarazada, entonces ella dará a luz de inmediato … Si alguien quiere un bebé con ojos morados, entonces la madre debe comerse la musaraña durante el embarazo.
3. Hombres lobo
Simplemente no tiene sentido para mí mentir …
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Entre los antiguos romanos, había muchas historias sobre personas que podían transformarse en animales y otras criaturas. Esta es solo una de estas historias: “Llegamos a las tumbas y mi amigo fue a quitar la lápida, mientras yo miraba las estrellas y cantaba suavemente. Entonces, cuando miré a mi compañero, resultó que se había quitado toda la ropa y la había dejado a un lado de la carretera. No permanecí ni vivo ni muerto, sin comprender lo que estaba sucediendo. En este momento, se paró en un círculo de su ropa y de repente se convirtió en un lobo. No creas que estoy bromeando, simplemente no tiene sentido mentir … "(Petronius" Satyricon "). Como era de esperar, los romanos creían esas historias.
4. Brujería
Brujas romanas
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Mucho antes de la Edad Media, los romanos conocían la brujería. Hay un pasaje famoso en la literatura romana que describe un ritual grotesco realizado por brujas que elaboraron una poción de amor para hechizar a un hombre llamado Varus. Los detalles de este ritual son descritos por el poeta romano Horacio (Épodes), que vivió en el siglo I a. C.
Un niño de noble cuna fue secuestrado por brujas, quienes lo enterraron en el suelo hasta la barbilla y le colocaron comida junto a él para que no pudiera llegar hasta ella. Las brujas esperaban que el niño muriera de hambre y que su hígado se agrandara como resultado de la inanición. El hígado del niño era un ingrediente clave en la poción de amor.
5. Interpretación de los sueños
Si sueñas con nabo, colinabo o calabaza …
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Como ocurre con casi todas las demás culturas, algunos romanos creían firmemente que los sueños podían predecir el futuro. En el siglo II d. C., Artemidor Daldis escribió una obra titulada La interpretación de los sueños en cinco libros. Algunas de las formas en que interpretó el significado de los sueños son bastante específicas y curiosas: “Si sueñas con nabo, colinabo o calabaza, entonces esto presagia una decepción en las esperanzas, ya que estas verduras, a pesar de su masividad, no tienen valor nutricional.
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Pueden marcar una cirugía o una lesión por arma de frío, ya que estas verduras se cortan en rodajas. Si sueña que se está comiendo un libro, significa un buen dinero para los maestros, y para el resto significa muerte súbita.
6. Predicciones para las entrañas de los animales
Preparándose para la administración de la ciudad
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Cientos de métodos de predicción están registrados en documentos romanos antiguos. El arte de sacrificar animales y leer el futuro por sus entrañas se practicaba no solo en la antigua Roma, sino también en muchas otras culturas. Este arte mágico era conocido por los romanos como el arúspice, y las personas entrenadas en este arte eran conocidas como el arúspice.
Cicerón ("Sobre las profecías") afirma que Aníbal, el famoso general cartaginés que desafió a Roma durante la Segunda Guerra Púnica, era un experto en esta técnica.
7. Astrología
Tiberio tenía un astrólogo personal
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El intento de predecir eventos basados en la posición de los cuerpos celestes también se practicaba ampliamente en la antigua Roma. Varios emperadores romanos, incluidos Tiberio, Domiciano y Adriano, creían en la adivinación y la astrología e incluso se entrenaron en ella. Dio Cassius ("Historia romana") afirma que Tiberio tenía su propio astrólogo personal, con quien consultó antes de tomar cualquier decisión importante.
8. Escudo de Marte
Escudo del dios de la guerra Marte
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Los romanos creían que el dios Júpiter presentó personalmente el escudo del dios Marte a Num Pompilius (el legendario segundo gobernante de Roma). Esta reliquia se conocía como "Ancile". Se creía que si el escudo sagrado de Ancile se dañaba de alguna manera, la gente de Roma sufriría. En otras palabras, la prosperidad de Roma depende de la integridad del Ancile.
Por lo tanto, se decidió que el lugar más seguro para almacenar esta reliquia es el Templo de Marte. La ninfa Egeria aconsejó al rey de Roma que creara once réplicas de escudos idénticos para confundir a los posibles ladrones. De la protección del escudo, los Salii eran los responsables: el colegio sacerdotal, que constaba de 12 sacerdotes del dios Marte y 12 sacerdotes del dios Quirin.
9. Rey de la Arboleda
Rex nemorensis
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El impactante ritual tuvo lugar en la arboleda de la diosa Diana en Aricia, al sur de Roma a lo largo de la Vía Apia (la carretera que conecta Roma con Capua), a orillas del lago Nemi. Había un sacerdote en Diana's Grove conocido como Rex Nemorensis. Los que ocuparon este cargo siempre fueron esclavos fugitivos que se convirtieron en sacerdotes al matar al anterior guardián de la arboleda. Por lo tanto, Rex Nemorensis siempre llevaba una espada con él, esperando al siguiente para desafiar.
10. Bestias imaginarias
Hipocentauro
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En las obras de los antiguos escritores romanos, a menudo se describían varios animales imaginarios. Curiosamente, la mayoría de estos animales eran exóticos. Plinio (Historia Natural) describe a mitad hombre, mitad caballo, un animal llamado hipocentauro. Además, afirma que presuntamente vio personalmente a uno de estos animales enviados desde Egipto al emperador Claudio dentro de un recipiente lleno de miel.
Elián también describe algunas de las especies específicas de burros y caballos de un cuerno que se encuentran en la India. Los recipientes para beber hechos con el cuerno de este animal tenían una propiedad única: si se vierte veneno en ellos, pierde su fuerza. Elian ("Sobre los animales") informa de la existencia de anfisbeno, una serpiente con cabezas en ambos extremos del cuerpo.
