La comida de los espartanos, así como la forma de vida, era diferente a la del resto de Grecia. Esparta era un estado militarizado, y toda la vida del pueblo espartano estaba sujeta a leyes que igualaban a los ciudadanos en todo y los privaban de cualquier comodidad.
Los espartanos tenían leyes que les ordenaban no tener nada superfluo tanto en vivienda como en alimentación. Para evitar que los espartanos se acostumbraran a la deliciosa comida casera, se vieron obligados a cenar solo en una mesa común, en los llamados "clubes de almuerzo". Los espartanos entregaron la comida necesaria a un caldero común, un "club de cena", para que luego pudieran almorzar juntos. Este sistema alimentario fue inventado e introducido en la práctica por el rey Licurgo. Hizo esto para mantener la igualdad entre los ciudadanos y la capacidad de controlar la forma de vida de los espartanos. En un equipo pequeño, donde todo está a la vista, la vida de cada individuo depende en gran medida de las opiniones de las personas que lo rodean.
Comer en una mesa común no les dio a los espartanos el gusto por el lujo. Los vecinos de la mesa observaban atentamente quién comía y se reían de aquellos a los que no les gustaba su comida tosca y repugnante. Quizás la comida más popular en Esparta era la "sopa negra", que ni siquiera los últimos griegos pobres comían. Se preparaba con carne de cerdo con lentejas, ajo, vinagre y sal. A pesar de que era muy nutritivo, tenía un sabor repugnante y fue una verdadera prueba comerlo. Y entre semana y festivos, la dieta era siempre la misma: comida cruda, sin lujos.
Pero cuando llegó el momento de las batallas y las batallas, los espartanos se vistieron con sus mejores atuendos y entraron en batalla con canciones al son de la música. Fueron unas auténticas vacaciones para ellos. En la batalla, los espartanos nunca se retiraron y no se rindieron, pero con la derrota, todos murieron. Pero esto sucedía muy raramente, porque no en vano los espartanos eran considerados los mejores guerreros de toda Grecia.
