Los climatólogos han demostrado que la Corriente del Golfo se está desacelerando, transportando cada vez menos agua caliente a América del Norte y Europa, y continúa debilitándose.
El calentamiento global debilita la corriente atlántica de la Corriente del Golfo, que lleva el calor del sur a América del Norte y Europa. Hoy, ya ha resultado ser un récord débil en toda la historia de las observaciones, y en el futuro puede desaparecer por completo. Climatólogos de la Universidad de Potsdam escriben sobre esto en un artículo publicado en la revista Nature.
Según Stefan Rahmstorf y sus colegas, la Corriente del Golfo (definida en términos generales como el sistema completo de corrientes meridionales cálidas en el Atlántico Norte) es un 15 por ciento más débil en la actualidad que a mediados del siglo XX. Esta es una caída significativa, reduciendo el volumen de agua transportada en tres millones de metros cúbicos por año, lo que corresponde al caudal de 15 ríos como el Amazonas. Los científicos señalan que la velocidad de la Corriente del Golfo ha ido disminuyendo durante los últimos 150 años, y hoy ha alcanzado más de mil quinientos años de mínimo.
Normalmente, estas corrientes entregan calor al norte desde latitudes ecuatoriales y el agua fría regresa con corrientes profundas. Su debilitamiento puede estar asociado con las anormales olas de calor del verano que se han observado en los últimos años y con el derretimiento de los glaciares en el Ártico y Groenlandia, que se está desarrollando a un ritmo alarmante. Según el profesor Ramstorff, "esto es lo que los modelos climáticos han predicho durante mucho tiempo, aunque hasta ahora no estábamos completamente seguros de que esto esté sucediendo en la realidad".
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Las mediciones directas de la velocidad de la Corriente del Golfo comenzaron bastante recientemente, por lo que los autores recurrieron a pruebas indirectas, como mediciones de temperatura en varias partes del Océano Atlántico y países costeros. Tenga en cuenta que se publicó otro artículo en el mismo número de Nature; sus autores también estudiaron el debilitamiento de la Corriente del Golfo. Sin embargo, David Thornalley y sus colegas del University College London se basaron en datos sobre la distribución inferior de partículas transportadas por corrientes.
Además, los científicos británicos explicaron el debilitamiento de las corrientes del Atlántico Norte no por la influencia humana, sino por causas naturales y cambios en los glaciares que comenzaron hace más de un siglo.
Sergey Vasiliev
