Durante el último medio siglo, la humanidad en su conjunto se ha vuelto estúpida, han descubierto los científicos. Desde mediados de la década de 1970, el coeficiente intelectual ha caído un promedio de siete puntos por cada generación posterior. Algunos expertos asocian esto con la evolución humana en curso, otros con las leyes de la genética y otros con el rápido desarrollo de la tecnología.
Medir volúmenes
Los humanos y los neandertales del Paleolítico superior tenían cerebros más grandes que los nuestros. En promedio, en los hombres, su volumen era de más de 1500 centímetros cúbicos frente a los 1425 modernos. Si eran más inteligentes que el Homo sapiens actual es una gran pregunta, pero algunos investigadores encuentran una correlación positiva (aunque insignificante) entre el tamaño de este órgano y el nivel de inteligencia.
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Según el antropólogo ruso Stanislav Drobyshevsky, lo más probable es que el gran tamaño del cerebro de los antiguos se deba a las duras condiciones de existencia. Los cromagnones y los neandertales tenían que mantener toda la información vital en sus cabezas, ya que los medios artificiales, como los libros, aún no se habían inventado, y los ancianos, sabios por experiencia, eran extremadamente raros. Después de todo, la esperanza de vida media era muy corta.
Las personas modernas, por el contrario, se encuentran prácticamente en condiciones de invernadero: reciben ropa, alimentos, información en forma prefabricada y el conocimiento acumulado por generaciones se almacena en medios externos. En tal entorno, un cerebro grande y voraz, que consume hasta el 20 por ciento de la energía producida por el cuerpo, se vuelve innecesario. Probablemente por eso se ha observado su secado gradual en los últimos 25 mil años. Además, durante los diez mil años anteriores, se ha reducido casi un cinco por ciento.
Los antropólogos de la Universidad de Chicago atribuyen esta marcada contracción del cerebro a una mutación que apareció en los agricultores de Oriente Medio hace unos 6.000 años. Hoy en día, la mayoría de los representantes de la población humana son sus portadores, por lo que es probable que la tendencia continúe.
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El progreso no es bueno
Según Gerald Crabtree, genetista de la Universidad de Stanford (EE. UU.), Durante los últimos tres mil años, la humanidad ha sufrido al menos dos mutaciones genéticas que tienen un efecto negativo sobre la inteligencia. Es probable que se produzcan varios cambios similares en el futuro. Llegó a esta conclusión basándose en la frecuencia con la que ocurren las mutaciones dañinas en el genoma humano y el número estimado de genes "inteligentes".
El científico señala que el salto en el desarrollo de las capacidades cognitivas y la optimización de los genes responsables de la inteligencia ocurrió incluso antes de que nuestros antepasados abandonaran África. Allí tuvieron que existir en condiciones bastante duras, por lo que sobrevivieron los más fuertes, inteligentes y adaptados al entorno. En otras palabras, la selección natural trabajó para mejorar la inteligencia.
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Después de la migración a Europa, la vida humana se volvió mucho más fácil. El desarrollo de la agricultura, el surgimiento de las ciudades, el progreso de la medicina, virtualmente anuló la selección natural. En la población apareció una gran cantidad de individuos con malas mutaciones en el ADN. Como resultado, la inteligencia comenzó a disminuir gradualmente.
Caída global de la inteligencia
Paradójicamente, en el siglo XX se registró un aumento en el nivel de inteligencia. Esto fue descubierto en 1984 por el psicólogo estadounidense James Flynn, quien calculó que de 1932 a 1978 en los Estados Unidos, el coeficiente intelectual promedio aumentó en casi 14 puntos. Sus datos se confirmaron posteriormente en muchos países.
Sin embargo, el año pasado, los científicos noruegos, al analizar los resultados de las pruebas de más de setecientas mil personas, llegaron a la conclusión de que desde la década de 1970, el coeficiente intelectual promedio ha ido disminuyendo gradualmente, aproximadamente siete puntos por cada generación siguiente. Entonces, el coeficiente intelectual de las personas nacidas en 1969 es aproximadamente tres puntos más alto que el de las personas que son siete años mayores que ellos: 102,3 frente a 99,5. Pero luego la situación cambia: los voluntarios que pasaron la prueba, que nacieron en 1989, tienen un resultado promedio ya menor: 99,4 puntos.
Este fenómeno se puede rastrear incluso en familias individuales, donde los hermanos mayores pasaron las pruebas de inteligencia mejor que los más jóvenes. Esto significa que el asunto, aparentemente, no está en la situación demográfica o la diseminación de genes menos exitosos en la población, señalan los autores del trabajo. Probablemente, la caída en los indicadores de CI, por un lado, está influenciada por un cambio en el estilo de vida: el desarrollo de la tecnología, los cambios en la educación y la crianza y, por el otro, la imperfección de la prueba en sí, que no puede evaluar el nivel de inteligencia de una persona moderna.
Cambio en el CI promedio por año de nacimiento. Los datos utilizados fueron 700 mil noruegos nacidos entre 1962 y 1991.
Además, la capacidad cognitiva de las personas puede verse reducida debido a la grave contaminación ambiental, señalan los investigadores españoles. Midieron el nivel de impurezas nocivas en el aire en unas 39 escuelas primarias de Barcelona y luego probaron la inteligencia de los estudiantes. En las zonas ecológicamente seguras, los escolares obtuvieron mejores resultados en promedio.
Científicos de la Universidad de Lancaster (Reino Unido) obtuvieron datos similares, tras analizar una muestra de 18 mil pequeños británicos. Descubrieron que los niños con retraso mental tenían más probabilidades de vivir en áreas con alta contaminación del aire que sus compañeros.
Alfiya Enikeeva
