La ciencia ha respondido a muchas preguntas fundamentales, pero algunas áreas de la realidad circundante siguen siendo "espacios en blanco" incluso para los propios científicos. ¿Por qué actúa la gravedad sobre nosotros? ¿Cómo pueden los peces domésticos predecir terremotos? ¿Por qué la gente bosteza? A continuación, presentamos una selección de preguntas interesantes a las que el conocimiento científico moderno aún no ofrece respuestas.
1. ¿Por qué bostezamos?
A este respecto, hay muchas teorías, incluidas las más ridículas. Dos de los más probablemente merecen atención.
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El primero dice que bostezar ayuda a aliviar el estrés del cerebro y mejorar la función cerebral. Por eso, según los psicólogos de la Universidad de Albany en Nueva York, solemos bostezar antes de acostarnos; para entonces, el rendimiento cerebral disminuye, lo mismo se observa con la falta de sueño.
Pero si bostezar sólo ayuda a "estimular" nuestro cerebro, ¿por qué es tan contagioso? Los partidarios de la teoría responden que esto vino de nuestros antepasados lejanos: cuando el líder del rebaño bosteza, mostrando así que no está en la mejor forma en este momento, todo el rebaño comienza a hacer lo mismo para, por así decirlo, aumentar la vigilancia colectiva antes. identificar amenazas potenciales.
La segunda teoría es que el bostezo une y, por así decirlo, hace que las personas se compadezcan entre sí: el que bosteza detrás de alguien como si inconscientemente quisiera decir: "Sí, amigo, como te entiendo".
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2. ¿Por qué la gente a veces se enciende espontáneamente?
Todo lo que la ciencia sabe con certeza sobre esto es que las personas a veces se encienden como fósforos.
Una de las primeras víctimas registradas oficialmente de combustión espontánea fue un caballero italiano de mediados del siglo XVII: este señor fue envuelto en fuego después de un consumo excesivo de vino. A lo largo de los siglos, se han producido unos 120 casos conocidos, pero los científicos están seguros de que muchos no pueden atribuirse a la combustión espontánea. Había muchos fumadores entre las víctimas, y una teoría curiosa es que fumar puede quemar las capas profundas de la piel y hacer que la capa de grasa subcutánea se encienda; todo esto es similar al principio de una vela y una mecha.
Una teoría alternativa dice que la causa de los terribles brotes es el metano que se acumula en los intestinos, y la "chispa" viene dada por una cierta interacción de enzimas.
Estas dos explicaciones tienen un problema: los científicos no pueden verificarlas, por lo que todavía no hay respuesta a la pregunta de por qué sucede esto.
3. ¿Cómo funciona el efecto placebo?
Cuando un nuevo fármaco pasa por ensayos clínicos, siempre hay un grupo de control entre los voluntarios, cuyos indicadores sirven como punto de partida para los científicos. A sus participantes se les dice que se les da el fármaco de prueba, sin embargo, en realidad reciben sólo "maniquíes" ligeramente teñidos - placebo (en latín placebo - "Me gustará").
Algunos de los voluntarios "sienten" el efecto de la droga, que supuestamente se les administra, además, hay efectos objetivamente registrados del placebo, correspondientes a la acción de la presente droga. Mucha gente cree que a veces la gente dice sentirse mejor, pero esto es solo para intentar convencerse a sí mismos.
La evidencia contradictoria da lugar a numerosas teorías: los seguidores de Pavlov, por ejemplo, dicen que el paciente a nivel fisiológico crea condiciones para la recuperación, porque el tratamiento debería ayudar. Algunos hablan del efecto terapéutico de comunicarse con el médico, otros sobre la falta de voluntad inconsciente para estropear las estadísticas del experimento.
Sea como fuere, los gigantes farmacéuticos sueñan con descubrir el misterio del efecto placebo para privar a los estafadores que venden chupetes de ganar dinero, porque el desarrollo de medicamentos reales es caro y lleva mucho tiempo, pero debido a la autohipnosis de las personas, a veces no pueden competir con los "falsos".
4. ¿Quién fue el último antepasado común?
Una ballena y una bacteria, un pulpo y una orquídea: parece que no hay nada en común entre ellos, pero si profundizas, resulta que todavía hay similitudes.
Casi todos los seres vivos contienen proteínas y ácidos nucleicos: todos los organismos vivos contienen un código genético, y la secuencia del genoma humano se asemeja a un árbol genealógico; esto sugiere que toda la diversidad de la vida puede reducirse a un antepasado universal.
En teoría, calcular un ancestro común le ayudará a profundizar en los orígenes de la vida. Los científicos afirman que el último ancestro común universal (LUCA, por sus siglas en inglés) hace unos 2.900 millones de años dio dos ramas de desarrollo: bacterias y eucariotas (esta última más tarde se convirtió en plantas, animales y más). Desafortunadamente, el material genético de esa época es bastante escaso, ya que fue reorganizado y cambiado repetidamente en el proceso de evolución.
Pero algunas de las propiedades genéticas conservadas de las proteínas y los ácidos nucleicos sugieren a quién se parecía LUCA: - la célula de la que están hechos todos los organismos vivos.
5. ¿Cómo funciona la memoria?
Durante mucho tiempo, los científicos han asumido que los mecanismos de la memoria están contenidos en el hipocampo, la corteza cerebral, o dispersos en un grupo indefinido de neuronas.
Los científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts han logrado por primera vez manipular la memoria de los ratones al influir en algunas conexiones neuronales. Este es, por supuesto, un paso adelante, pero ¿cómo determina el cerebro qué ligamento usar?
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Este "truco" aún no se ha entendido del todo: los estudios muestran que cuando ocurre un recuerdo, se activan las mismas células cerebrales que están involucradas directamente en la experiencia, es decir, la memoria no solo acumula impresiones, para luego "sacarlas" - es más como construcción de la “misma” situación.
6. ¿Es cierto que los animales predicen terremotos?
Esta idea es buena, pero los científicos necesitan pruebas.
Se conocen casos de comportamiento extraño de mascotas antes de cualquier cataclismo desde la antigua Grecia, pero todas estas historias tienen el carácter de anécdota y, en general, ¿qué comportamiento de un animal puede considerarse lo suficientemente extraño como para hablar de "predicción"? Además, suelen hablar de ello después de lo sucedido.
Es innegable que los animales son sensibles a los cambios en las condiciones naturales, desde ondas sísmicas hasta perturbaciones en el campo electromagnético, pero no está claro si tales cambios preceden a los terremotos. Y si nosotros mismos no podemos predecir un terremoto, ¿cuándo deberíamos empezar a registrar el comportamiento "extraño" de las mascotas?
Es aún más difícil preparar un experimento, porque para ello es necesario organizar un cataclismo. Varias coincidencias "felices" ocurrieron en Neftegorsk, cuando comenzó el terremoto durante experimentos con animales, pero los datos obtenidos en este caso son bastante contradictorios.
7. ¿Cómo "saben" las partes del cuerpo que necesitan dejar de crecer?
Cada animal, que consta de billones de células, al comienzo del camino de desarrollo era solo una célula: el proceso de crecimiento generalmente está estrictamente controlado, pero a veces ocurren fallas y resulta, por ejemplo, que una persona tiene una pierna un poco más corta que la otra. ¿Qué influye en esto?
Aquí están las cuatro proteínas principales de lo que se convertirá en el hipopótamo verrugoso salvadoreño, enviando una señal a través de "canales de comunicación" especiales de que es hora de detener el desarrollo de órganos. La señal detiene la producción de proteína, que sirve como material de construcción, y aquí es donde terminan las ideas específicas de los científicos.
¿Qué genera una señal? ¿Qué mecanismos de crecimiento, además de la producción de proteínas, afecta? Los científicos también continúan estudiando estos "canales de comunicación", lo que sugiere que pueden "apagar" el mecanismo de división de las células cancerosas.
8. ¿Hay feromonas humanas?
¿Hueles el miedo de otra persona? ¿Puedes, por ejemplo, sentir una rata en la distancia? Los animales se han comunicado durante mucho tiempo y con éxito a nivel de señales químicas, pero ¿es el hombre capaz de hacerlo?
Algunos hablan de un indudable cambio de comportamiento y de la reacción de la fisiología humana a las señales químicas, pero aún es imposible decir con certeza cuál es el iniciador de estos cambios. Deja que las inscripciones en perfumes y geles de ducha digan que es este agente de “feromonas” el que te hará irresistible, los científicos aún no conocen ninguna feromona que pueda afectar a los humanos.
Incluso si existen algunas "señales químicas" en una persona, no está del todo claro cómo el lado receptor "decodifica" esta señal. En mamíferos y reptiles, este propósito lo cumple el órgano vomeronasal, que también tenemos, pero tiene funciones olfativas, y sus células sensoriales no están conectadas con el sistema nervioso central.
9. ¿Cómo funciona la gravedad?
Hay cuatro fuerzas principales que evitan que el Universo se desmorone: electromagnetismo, interacciones nucleares fuertes y débiles y gravedad. La gravedad de estos cuatro es la que menos se nota, por lo que sus propiedades no son fáciles de estudiar cuando se utilizan objetos pequeños, en condiciones de laboratorio, pero, por ejemplo, una interacción nuclear fuerte es 1026 veces mayor que una débil. A pesar de todos los esfuerzos de los físicos por explicar el fenómeno de atracción de objetos entre sí, utilizando los principios de la mecánica cuántica, o la Teoría General de la Relatividad, la esencia de esta interacción no estará clara hasta el desarrollo de la Teoría Unificada del Todo.
Tampoco está claro con qué está conectada la interacción gravitacional entre objetos: solo la construcción de muchos super-colisionadores para detectar un gravitón hipotético, un portador de partículas elementales sin masa de interacción gravitacional, puede ayudar. Algunos de los científicos buscan encontrar pruebas de su existencia, mientras que otros confían en que esto solo confundirá todo.
10. ¿Cuántas especies hay en la Tierra?
Durante unos 200 años, los científicos han estado recopilando una clasificación y descripción general de varias especies animales conocidas por la ciencia, y este grandioso trabajo probablemente no se completará pronto.
Solo en la última década se han anunciado más de 16 mil nuevas especies de animales, y hasta el momento se han clasificado alrededor de 1,2 millones ¿Cuántos organismos vivos desconocidos aún existen?
Con base en esto, se puede calcular que alrededor de 300 mil personas deben dedicar su vida a catalogar todos los seres vivos; este es un proceso extremadamente largo y laborioso, porque muchos hábitats de muchas especies inexploradas se encuentran en países en desarrollo, donde la investigación es bastante problemática, y el 80% de los seres vivos. y vive en las profundidades del océano.
Con esto en mente, varios grupos de científicos brindan estimaciones diferentes sobre la cantidad de especies que aún no se han descubierto: las cifras oscilan entre 19.264 y aproximadamente 15 millones.
