El efecto placebo generalmente se denomina fenómeno de mejora del bienestar de una persona en el caso de que esta persona crea en la efectividad del efecto positivo de un determinado medicamento o procedimiento en su cuerpo. Por lo general, el grado de manifestación del efecto placebo depende de la sugestión de la persona y de diversas circunstancias asociadas con la ingesta o el procedimiento del fármaco. Un placebo también se denomina sustancia sin propiedades medicinales, que, sin embargo, tiene un efecto positivo en el bienestar de una persona que cree que esta sustancia es un medicamento.
Anteriormente, se creía que el efecto placebo se producía solo si la persona no sabía que el fármaco que estaba tomando era un maniquí y no un medicamento real. Ahora hay evidencia de que un placebo tiene un efecto positivo en el bienestar de una persona, incluso si conoce la "falsificación". Los resultados de un estudio médico con esta conclusión se publicaron recientemente en la revista médica autorizada Pain.
"Los resultados del estudio proporcionan información sobre el efecto del placebo", dice el autor del estudio, Ted Kaptchuk. Trabaja en el Beth Israel Deaconess Medical Center y enseña medicina en Harvard. "El nuevo estudio muestra que el efecto placebo no siempre es causado por la creencia de los pacientes de que están tomando un fármaco eficaz, como se pensaba anteriormente", dijo Kapchuk.
Tomar un chupete, que el paciente sabe que es un chupete, parece estimular las áreas del cerebro responsables de la formación parcial del cuadro sintomático de una enfermedad.
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Los resultados del trabajo se obtuvieron en el curso de un importante experimento médico en el que participaron 97 pacientes con dolor lumbar crónico (lumbago). Las principales causas del lumbago son sobreesfuerzo de la región lumbar, hernia lumbar, desplazamiento de las vértebras o anomalías congénitas de las vértebras. El lumbago repentino severo que una persona puede experimentar al doblarse o levantar un peso generalmente es causado por un desplazamiento del disco intervertebral o una tensión significativa en los músculos y ligamentos de la espalda.
Los médicos revisaron a los voluntarios, lo que confirmó el diagnóstico anterior. Después de eso, se informó a los participantes del experimento sobre el placebo. La conferencia duró unos 15 minutos. Después de eso, el grupo se dividió en dos partes. El primero recibió un tratamiento convencional y el segundo recibió un tratamiento similar y un placebo.
La inmensa mayoría de los voluntarios, alrededor del 85%, ya ha tomado varios medicamentos antes de participar en el proyecto. En la mayoría de los casos, este medicamento era un medicamento antiinflamatorio que no contenía esteroides. Los pacientes que fueron tratados con medicamentos opioides no fueron admitidos al experimento.
Ambos grupos de sujetos tomaron nuevos medicamentos y trataron de mantener el mismo estilo de vida, incluida la actividad física, el descanso y los medicamentos utilizados. Las dosis de medicamentos no cambiaron, los medicamentos en sí también permanecieron iguales, se pidió a los participantes en el experimento que no los cambiaran.
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Lo más interesante es que los participantes del "grupo placebo" recibieron viales del famoso placebo. Se les advirtió sobre esto de inmediato, además de que el frasco en sí estaba escrito "píldoras de placebo". También en el frasco se indicó que las tabletas consisten en celulosa cristalina, que prácticamente no tiene ningún efecto en el cuerpo humano. Los voluntarios tomaron estos comprimidos dos veces al día.
El experimento duró tres semanas. Después de eso, se entrevistó a los participantes en el primer y segundo grupo, haciendo la pregunta de cómo cambió el bienestar de las personas. El 30% de los participantes del "grupo placebo" informaron una mejora en su bienestar. Esto se aplicó tanto al dolor que experimentaron constantemente como al nivel máximo de dolor. En el grupo que tomó el medicamento real, el 9% de los participantes informó una disminución del dolor crónico, mientras que el 16% de los participantes informó una disminución del dolor máximo.
“Este es el efecto del propio proceso de tratamiento: comunicación con un médico o enfermera, toma de pastillas, rituales diarios y símbolos de nuestro sistema de salud. El cuerpo reacciona a esto”, dice Kapchuk.
"Hemos demostrado que el efecto placebo funciona sin hacer trampa", dice otro miembro del grupo de investigación. “Los pacientes están interesados en lo que sucederá después y comienzan a profundizar en sus sentimientos. Su salud mejora ".
Según los autores del proyecto, el efecto placebo puede funcionar en casos de determinadas enfermedades crónicas, depresión y neurosis. Pero un placebo nunca puede encogerse, por ejemplo, en el tamaño de un cáncer o curar una enfermedad del sistema cardiovascular. “No es una panacea, pero la mayoría de la gente se siente mejor. Nuestra investigación muestra que los placebos no deben subestimarse. Quizás un placebo sea necesario para la medicina”, dijo Kapchuk.
Los autores del proyecto creen que sin confianza en su médico o en el sistema de salud en general, los placebos no funcionarán.
