El 1 de marzo de 1445 nació el pintor florentino de principios del Renacimiento Alessandro Filipepi, más conocido como Sandro Botticelli.
Nacido en la familia de un habitante rico de la ciudad, curtidor de cuero, Sandro Botticelli recibió una buena educación. Ya en la infancia, mostró un amor por la pintura. A los quince años comenzó a estudiar en el taller del famoso escultor florentino Andrea Verrocchio, y en 1470 abrió su propio taller.
Durante este período, Lorenzo Medici, un amante del arte, llegó al poder en Florencia y Botticelli se convirtió en su pintor favorito. La mayoría de las pinturas más famosas del artista fueron encargadas por los Medici. Por ejemplo, "Adoración de los magos" (1477), donde se representa a toda la familia Medici en forma de personajes bíblicos que vinieron a rendir homenaje al Cristo recién nacido.
Como artista de la corte, Botticelli no pudo evitar las órdenes políticas: en la pared del Palacio Bargello, representó a los ahorcados participantes en la conspiración contra Lorenzo Medici, como resultado de lo cual murió el hermano de Lorenzo, Giuliano.
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Las dos obras más famosas de Botticelli son Primavera (c. 1477-1478) y El nacimiento de Venus (c. 1483-1484). La imagen de Venus deslizándose a lo largo de olas inestables sobre una concha marina es una de las imágenes femeninas más cautivadoras del arte mundial. El rostro de Venus, diosa pagana de extraordinaria belleza, le dio a Botticelli la espiritualidad más característica de las imágenes de la Virgen.
Sandro Botticelli, El nacimiento de Venus, 1482 - 1486 Uffizi, Florencia.
En los años 1481-1482, Botticelli, junto con los pintores Rosselli, Ghirlandaio y Perugino, pintó las paredes de la Capilla Sixtina con frescos. Tres frescos de Botticelli - "La juventud de Moisés", "El castigo de Corea" y "La curación de un leproso" - le dieron fama más allá de las fronteras de su ciudad natal. Al regresar a Florencia, el artista no tuvo tiempo de recibir pedidos de nuevas pinturas, la riqueza y la reverencia le llegaron.
Pero Botticelli no supo administrar el dinero con prudencia, además, siendo extremadamente sensible por naturaleza, en la década de 1490, como muchos otros creadores del Renacimiento temprano, cayó bajo la influencia del monje fanático Savanarola. En sus sermones condenó con justicia la holgazanería, las costumbres desenfrenadas de los ricos de Florencia, la tiranía de los Medici. Pero Savanarola tomó las armas contra el arte, considerando pecaminosa cualquier manifestación de luz, amor a la vida y belleza en él. Savanarola y sus seguidores organizaron quemas masivas de libros y arte seculares.
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"Navidad mística" de Sandro Botticelli.
En una de las plazas de Florencia, el propio Botticelli arrojó sus cuadros al fuego, tras lo cual prácticamente dejó de pintar. Pero el artista no conocía ningún otro oficio, no ahorró dinero y, por lo tanto, cayó en una pobreza terrible. En 1498, por orden del Papa Alejandro VI, Savanarola fue arrestado, condenado, acusado de herejía y ejecutado.
Botticelli respondió a la muerte de Savanarola con el cuadro "Navidad" (1501). No hay nada en él ni del Botticelli anterior ni del Renacimiento: una negación total de las leyes de la perspectiva, la escala de las figuras, que no depende de la proximidad o la distancia de un objeto, sino de su significado: estos son signos de un regreso a la Edad Media.
Botticelli pasó los últimos años de su vida en soledad, estaba muy enfermo y caminaba apoyado en dos palos. Y su lugar lo ocuparon otros creadores, a los que comúnmente se les llama los "titanes del Renacimiento". Se las arreglaron para allanar el camino para que el arte iluminara, alegrara, sencillos sentimientos humanos. Pero fueron las hermosas pinturas de los primeros Botticelli las que les mostraron el camino.
