La gente es diferente, pero nadie querría voluntariamente el destino de un fanático del circo. Algunos de ellos ganaban un buen dinero, otros soñaban con volverse “como todos los demás”, habiendo corregido quirúrgicamente su deformidad y otros preferían la muerte. ¿Cómo se siente ser parte de un espectáculo de fenómenos? Afortunadamente, el género violento de los espectáculos de fenómenos está desapareciendo. Recordamos 15 historias de personas que no tenían otro camino que ganarse la vida demostrando sus propias deformidades.
15. Mujer pájaro Minnie Woolsey (Ku-ku)
Minnie Woolsey nació en Georgia a finales del siglo XIX. Poco se sabe sobre su infancia, por lo que es difícil decir si ella misma abandonó a su familia o se convirtió en una marginada. Lo único que se sabe es que fue encontrada en un manicomio y "rescatada" por cierto animador, quien la llevó a su espectáculo, donde trabajó durante muchos años. Minnie sufría de un desequilibrio esquelético y parecía tener el síndrome de Virchow-Seckel. Esta enfermedad le hizo la cabeza pequeña, el rostro y la nariz estrechos, como un pájaro. Además, a la desafortunada mujer no le creció pelo en la cabeza, estaba completamente desdentada y casi ciega. Como su figura se parecía a una grulla, Ku-Ku estaba vestida con un traje de plumas.
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14. Chica camello
El fenómeno más famoso de finales del siglo XIX fue la niña camello Ella Harper, que padecía genu recurvatum congénito, un síndrome de flexión inversa de la rodilla. Nació en 1873 y si sus rodillas estuvieran dobladas en la dirección habitual, sería la niña más común. El año estrella de Ella fue 1886, cuando ella, actuando en el circo, ganó hasta $ 200 a la semana. En su habitación, Ella subió al escenario simultáneamente con el camello y repitió todos sus movimientos. Al final del año, Ella dejó el circo, siendo dueña de una buena fortuna, y más tarde incluso se casaría con una maestra de escuela. Murió de cáncer de colon a los 40 años.
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13. Hombre de almohada
Mirin Dajo se hizo famosa a principios del siglo XX. Le perforaron casi 50 veces al día. Agujas afiladas atravesaron sus órganos internos, pero la sangre no brotó de las heridas, simplemente estaba ausente. Durante una de las actuaciones en Zúrich, para demostrarle al público que no se trataba de una broma, a Dajo le pincharon tres tubos huecos de 8 mm por los que se suministraba agua. Dajo argumentó que no es el metal lo que pasa a través de él, sino que pasa a través del metal. "Desmaterializó" la parte del cuerpo que fue perforada. Murió de una ruptura de la aorta, al tercer día después de la ejecución del acto fatal, se tragó una aguja de acero, que luego fue removida quirúrgicamente.
12. Pollo sin cabeza
Mike, el gallo sin cabeza, por supuesto, no nació así. En 1945, Lloyd Olsen, un granjero de Fruta, Colorado, EE. UU., Salió a buscar un pollo para cenar. Olsen eligió un gallo llamado Mike. El hacha no alcanzó la vena yugular al impactar, dejando la mayor parte del tronco encefálico intacto. Después de la decapitación, Mike no se movió por un tiempo, pero luego se levantó y caminó. El desafortunado gallo pudo mantener el equilibrio en una percha y caminar torpemente; incluso trató de pelar plumas y cuervo, aunque tampoco lo consiguió. Después de que el pájaro no murió, el granjero sorprendido le dio una mezcla de leche y agua con una pipeta. El peso de Mike siguió aumentando: Olsen dijo que en el momento de la decapitación, Mike pesaba alrededor de 2,5 libras, mientras que en el momento de su muerte pesaba casi 8 libras. Miracle Mike vivió 18 meses después de que le cortaron la cabeza casi por completo. Olsen lo llevó a la Universidad de Utah para documentar un hecho único, ya que la historia fue ampliamente considerada un engaño. En la cima de su popularidad, el pollo les reportó a los propietarios $ 4,500 al mes (eso es alrededor de $ 48,000 a precios de 2010) y fue valorado en $ 10,000.
11. Hombre lobo americano o chica peluda
En toda la historia de las observaciones médicas, desde la Edad Media, solo se han registrado unos 50 casos de hipertricosis en el mundo. Alice Doherty, nacida en 1887 en Minneapolis, conocida como "La chica peluda", es la única mujer conocida en el mundo con esta rara enfermedad, la hipertricosis por Lanuginosa. La enfermedad hizo que el cabello rubio sedoso creciera en la cara de Alice y en algunas otras áreas de su cuerpo. Doherty comenzó su carrera en el espectáculo a la edad de dos años y generó mucho dinero para su familia. No hubo fin para aquellos que querían ver a la chica inusual, y se la mostró como un animal desconocido durante mucho tiempo. Y aunque recibió el sobrenombre ofensivo de "Hombre lobo americano", según todos los informes, Alice era una niña dulce y juguetona (hoy definitivamente se llamaría Chewbacca).
Se ha conservado la siguiente reseña sobre ella: "el bebé de ojos azules es hermoso, como un gatito juguetón, muestra una inteligencia mucho más allá de sus años". Alrededor de 1910, la familia Alice se mudó a Dallas, Texas, donde recibió una pensión en 1915, estaba feliz con su vida y su comodidad financiera. Falleció el 13 de junio de 1933, a la edad de solo 46 años.
10. Hombre elefante
La foto muestra una toma de la película "El hombre elefante" de David Lynch, sobre el cruel destino de un fanático de la farsa que dice con tristeza de sí mismo: "la gente tiene miedo de lo que no entiende". Lynch dirigió una historia de coraje y dignidad humana basada en los hechos de una vida real en el siglo XIX llamado Joseph Merrick, quien sufría de una rara enfermedad en la que su cabeza y su cuerpo quedaron terriblemente desfigurados. El nombre de la enfermedad de Merrick sigue siendo objeto de debate médico, ya sea síndrome de Proteus, neurofibromatosis o algo más. "El Hombre Elefante" recibió ese apodo por su cabeza deformada, que escondió de los demás bajo una capucha con ranuras para los ojos. Fue una exhibición del Gabinete de Curiosidades y se exhibió como el hazmerreír en el stand.
9. Hombre León
La hipertricosis (aumento del crecimiento del cabello) ya se ha visto en esta lista. El niño león más famoso fue Fyodor Yevtishchev, quien heredó la "cara de perro" de su padre Adrian. Yevtishchev se hizo famoso actuando en el espectáculo American Barnum a finales del siglo XIX. Otro "león" fue Stefan Bobrowski, que nació en Polonia en 1891. En ese momento, hubo una versión de que el motivo de la deformidad del niño fue el encuentro de la madre embarazada de Stefan cara a cara con un león. Una versión más realista, después de todo, es esta: Stefan nació con hipertricosis. Creció para ser una persona muy amable y educada, podía hablar cinco idiomas. Lamentablemente, Stefan murió de un ataque cardíaco a la edad de 41 años. Cabe señalar que hoy en día, estos pacientes llevan un estilo de vida completamente normal, el crecimiento del cabello se suprime mediante la terapia hormonal.
8. Hombre esqueleto
Isaac Sprague nació en Massachusetts en 1841. Issak creció como un niño normal, pero a los 12 años comenzó a perder peso rápidamente. Más tarde, a través de la desnutrición constante, trató de mantener una forma corporal inusual. Al llegar a la edad adulta, Isaac comenzó a trabajar en el circo Barnum, interpretando a un hombre esqueleto. A la edad de 44 años, Sprague logró terminar con su vida como un artefacto viviente, se casó e incluso tuvo tres hijos. El "hombre esqueleto" murió en 1887 en completa pobreza, lo que lo llevó a su pasión por el juego. Isaac Sprague legó su cuerpo a la ciencia para que los científicos descubrieran las razones de su delgadez. Con una altura de 168 centímetros, esta persona única pesaba solo unos 18 kilogramos. Los médicos no pudieron explicar por qué perdió peso, pero se cree que se debe a una "atrofia muscular extremadamente progresiva".
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7. Hombre salamandra incombustible
En el London Book of Amazing Personalities, publicado en 1869, hay información sobre un tal Chamonix, una salamandra rusa: “Podría perder la sensibilidad térmica por un tiempo. Se distinguió por la sencillez y la integridad de carácter, así como por una idiosincrasia innata, que le permitió durante muchos años no solo mostrar valentía frente al fuego, sino también absorber sustancias que son destructivas para otras personas. Al mismo tiempo, estaba por encima de cualquier truco y a menudo pedía a sus espectadores que derritieran una porción de plomo o hervieran mercurio ellos mismos, para que luego pudieran ver con sus propios ojos lo feliz que sería de beber estos platos”.
Poco se sabe sobre el comienzo del camino de un ilusionista ruso refractario único con el nombre francés Chamonix, se hizo famoso de adulto. Chamouni mostró este número: entró en un horno en llamas, se llevó una pierna de cordero cruda con él y se sentó en el horno hasta treinta minutos, esperando que se horneara el cordero. Mucha gente tenía dudas sobre su capacidad, ya que se rumoreaba que lo atraparon haciendo trampa con otro truco: tragar agua hirviendo. Sin embargo, toda la polémica terminó con la última actuación de Chamonix: algo salió mal, porque solo se sacó un montón de cenizas del horno.
6. Personas de dos caras
La historia de Edward Mordrake es triste. Nació con dos caras. Detrás, en la nuca, tenía una segunda cara, que era muy fea. Esta patología se llama Craniophagus Parasiticus. Esto puede suceder cuando los cráneos de dos gemelos siameses crecen juntos en un solo cuerpo.
La gente a su alrededor nunca había escuchado una palabra de la segunda persona, pero Edward juró que a menudo se despertaba del hecho de que la segunda persona susurraba algo. Según el hombre, pidió repetidamente a los cirujanos que le quitaran la segunda cara, pero ninguno de los médicos se atrevió a operarse. A los 23 años, se suicidó disparándose su segundo rostro. Después de su fallecimiento, los familiares encontraron una carta en la que el fallecido pedía quitarse su rostro "demoníaco" antes de su entierro. Pidió esto para que el rostro "no continuara su terrible susurro" en su tumba.
5. Una persona discapacitada increíble
Leonard Trask nació en Maine a principios del siglo XIX. A los 28 años, Trask se cayó de su caballo y sufrió una curvatura de la columna. Otros 7 años después, se cayó de la tripulación y sufrió varias fracturas. Durante los siguientes 18 años, su columna vertebral se flexionó espontáneamente: como resultado, la nariz de Trask se enterró en su pecho. No vio nada frente a él y se ganó la vida mostrando su joroba. Se dice que la flexión es causada por espondilitis anquilosante, una enfermedad articular sistémica. A pesar de la incomodidad, Leonard tuvo 7 hijos y murió a la edad de 56 años.
4. Mademoiselle Zazel
Rosa Richter nació en Inglaterra en 1877. Se la describe no solo como una acróbata, sino también como una mujer hermosa con un físico excelente. Llegó al circo cuando era adolescente y se convirtió casi en el primer "hombre - una bala de cañón". Rosa Richter, de 16 años, la mejor trapecista de su tiempo, realizó su acto de circo así: "Mademoiselle Zazelle", como ella misma se llamaba, fue arrojada a un cañón, se prendió fuego a la mecha, se escuchó una explosión y la gimnasta voló veinte metros por encima de las cabezas de los espectadores en nubes de humo. Luego, a salvo, casi con una reverencia, aterricé en la red de seguridad. La explosión fue necesaria solo para aturdir a la audiencia, el truco era simple: en el momento del destello de "carga" en el cañón, el resorte se enderezó, empujando al acróbata hacia afuera. La fortuna de la Sra. Zazel creció con cada aparición en el escenario, recibió un salario enorme: 200 libras a la semana. Pero una vez que la suerte se apartó de la niña: pasó volando la red de seguridad. El Hombre Proyectil sobrevivió, pero se lesionó la columna y se retiró. Cómo el futuro destino de Rosa Richter, donde pasó el resto de su vida, la historia está en silencio.
3. Princesa de los osos polares
En 2010 en Dresde, a la edad de 82 años, murió la leyenda del circo mundial Ursula Boettscher. Durante la época de la RDA, su atracción por los osos polares se convirtió en la "tarjeta de presentación" del país. El nombre de Úrsula se traduce literalmente del latín como "oso", razón por la cual, según ella, tenía una fuerte conexión emocional con los animales que entrenaba. A lo largo de la carrera de Ursula, entrenó a catorce osos polares y cuatro comunes. Ha viajado con varios circos como Ringling Brothers, Berolina Circus, Orpheus Golden Circus y muchos otros. A pesar de ser atacada dos veces por osos, esta valiente mujercita continuó tratando a los animales con especial cuidado y cariño. La admiración fue causada por el contraste: cuán miniatura se veía la "princesa de los osos polares" en el contexto de sus mascotas (no preguntes cómo llegó a esta lista, aparentementela mujer del circo ya es un bicho raro).
2. Unicornio
De hecho, esto no es exactamente un unicornio, pero se acerca a eso. Wang fue descubierto en 1930 por un banquero ruso. Se veía increíble: Wang tenía un cuerno de 14 pulgadas que sobresalía de la parte posterior de su cabeza. Se sabe muy poco sobre él, porque poco después de ser descubierto, Wang simplemente desapareció. El banquero, con el consentimiento de Wang, lo fotografió y envió la foto a Robert Ripley, un antropólogo aficionado, para su programa ¡Créalo o no! Robert vio las imágenes y se asombró. Ripley ofreció inmediatamente un gran premio en efectivo si Wang aparecía en su programa. Pero Wang desapareció y no se ha vuelto a ver desde entonces.
1. Madame Gustika
Madame Gustika era de una tribu de ornitorrincos (como ella misma dijo). Sus labios se han estirado en discos a lo largo de los años para darle a su rostro ese aspecto glorificado. A pesar de ser una práctica tradicional para muchas tribus, Madame ha convertido sus labios en un espectáculo bien pagado. Su debut tuvo lugar en Nueva York en la década de 1930. Todo lo que hizo fue fumar una pipa frente a la audiencia. De cualquier manera, fue suficiente para convertirla en un nombre familiar. Poco se sabe sobre su futura carrera, solo se puede suponer que ganó dinero y se jubiló temprano. O tal vez un labio torcido provocó una infección, enfermedad y sentencia de muerte.
