Después de una buena comida, a veces decimos: "¡Me voy a estallar!" O incluso: "¡Me voy a morir!" ¿Es realmente posible morir por comer en exceso? La respuesta es ambigua …
Mecanismos de defensa
Los expertos dicen que hacer que el estómago estalle literalmente no es tan fácil, porque este órgano tiene una serie de reflejos protectores. Entonces, cuando, después de una comida abundante, se estira más que el tamaño "establecido" (se cree que el volumen aceptable es de unos 4 litros), los receptores nerviosos especiales le indican al cerebro que es hora de detenerse y dejar de absorber alimentos. En este caso, el músculo obturador inferior del esófago puede relajarse brevemente y se producen eructos. Al mismo tiempo, los músculos de la parte superior del esófago se relajan, lo que permite la liberación de gases (si, por supuesto, existen las condiciones adecuadas para ello). Todo esto trae alivio al comedor.
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Si, ignorando estos síntomas, la persona sigue comiendo, se activan otros reflejos. El abdomen comienza a doler, aparecen náuseas, pueden ocurrir vómitos … Es poco probable que un estómago sano "espere" hasta un momento crítico, muy probablemente, antes de que se vacíe naturalmente.
Casos atípicos
Pero también ocurre lo contrario. Entonces, el profesor Algot Kay-Aberg de Estocolmo descubrió experimentalmente que si una persona, por ejemplo, está bajo la influencia de drogas, su cuerpo puede no responder a la sobresaturación. Es cierto que a los sujetos de prueba no se les bombeó con comida, sino con agua.
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Sin embargo, en 1929, la prensa médica publicó un análisis de 14 episodios de muerte de individuos que comieron en exceso hasta morir, a pesar de las defensas del cuerpo. Resultó que, en algunos casos, la causa de la muerte fue el bicarbonato de sodio, es decir, el bicarbonato de sodio habitual que las personas tomaban para neutralizar la acidez estomacal.
En concreto, dos patólogos del condado de Miami-Dade (Florida, EE. UU.) Describieron el caso de una mujer de 31 años con bulimia. La mujer fue encontrada muerta en el suelo de su propia cocina. Una autopsia reveló que el estómago del fallecido estaba muy distendido. El volumen de comida en él excedió los nueve litros. Eran salchichas, brócoli y cereales mal masticados. Junto al cuerpo se encontró un recipiente de bicarbonato de sodio medio vacío. Los expertos llegaron a la conclusión de que, después de comer en exceso, la dama bebió una gran cantidad de refresco, como resultado de lo cual su estómago estaba hinchado y no podía liberar gases ni eliminar el exceso de contenido. En cambio, el diafragma de la víctima se elevó a los pulmones y la mujer simplemente se asfixió. Además, lo más probable es que el esófago en su parte inferior estuviera bloqueado por un hot dog sin masticar.
En 1984, una mujer con el vientre hinchado fue ingresada en el Royal Liverpool Hospital (Reino Unido). Su ombligo estaba del revés, como el de una mujer embarazada. Pero la paciente no esperaba un bebé en absoluto: simplemente cenó bien el día anterior. La comida incluía riñones, hígado, bistec, huevos, queso, champiñones, zanahorias, coliflor, pan, melocotones, peras, manzanas, plátanos, ciruelas, uvas y finalmente leche. En total, había nueve kilogramos de comida en el estómago. Varias horas después, la señora murió de sepsis.
Desayuno para el campeón
Recientemente, se ha puesto de moda realizar diversos concursos para la absorción de determinados productos. El ganador es el que puede comer más que los demás participantes. Por ejemplo, un tal Takeru Kobayashi en 15 minutos pudo tragar más de 8 kilos de sesos de res y se mantuvo vivo y bien.
En 2006, el gastroenterólogo David Metz de la Universidad de Pensilvania (EE. UU.) Examinó el estómago de Tim Janus mediante un tubo de rayos X, que había participado repetidamente en concursos de "atiborrarse". Metz comparó las estadísticas de Janus con las de una persona promedio después de que ambos comieron perros calientes durante 12 minutos.
El científico partió de la suposición de que en los "campeones en la comida" el contenido del estómago "sale" más rápido al intestino delgado. Pero todo resultó ser lo contrario: dos horas después de comer, el estómago de Janus estaba vacío sólo un cuarto, y el estómago de otro sujeto estaba vacío en tres cuartos. Al mismo tiempo, habiendo tragado el séptimo perrito caliente, el sujeto "control" se quejó de que se estaba enfermando, aunque el tubo de rayos X mostró que el estómago no estaba muy estirado. Janus, por otro lado, se comió 36 "perros calientes" y se los metió en la boca de dos en dos para mayor comodidad. Sin embargo, no sintió ninguna molestia. Por cierto, si un participante comienza a eructar durante la competencia, se considera una pérdida.
Metz concluyó que el estómago de personas como Janus, aunque no es más grande que el tamaño estándar, tiene la capacidad de relajarse, de modo que no se daña el cuerpo del consumidor. Es cierto que Eric Denmark, apodado Eric the Red, que también ganó más de una vez en concursos de "comer", cree que ese resultado solo se puede lograr con la ayuda de un entrenamiento regular. Él mismo comenzó con agua corriente: al principio bebió hasta 4 litros, luego gradualmente llegó a los 9, enseñando a su estómago a estirarse. Y luego pasó a la comida. Entonces, si lo desea, puede superar los límites establecidos por la naturaleza, dicen los expertos. Pero comer en exceso sin preparación es realmente peligroso para la salud e incluso para la vida.
Daria Lyubimskaya
