El primer sistema de seguridad, o más bien la advertencia de una fuga de metano, en las minas de carbón no era de muy alta tecnología, pero era extremadamente eficaz. Solo tenían canarios en las minas. Si el pájaro moría, era una señal para que todos salieran de la mina.
Se desarrolló la minería del carbón y las minas se hicieron cada vez más profundas. Esto, a su vez, planteó nuevos problemas. Las fugas de gas se han convertido en una amenaza constante en la minería del carbón. Y con la falta de oxígeno, los mineros también podrían morir. Entonces, los mineros aún no tenían equipos especiales que monitorearan el nivel de varios gases (incluidos los peligrosos para los humanos) en el aire. Es decir, era imposible determinar cuándo el nivel de oxígeno bajaba peligrosamente.
Pero se encontró una solución al problema. Los mineros comenzaron a llevarse canarios a la clandestinidad. Estas aves son sorprendentemente sensibles al monóxido de carbono. Si el canario moría, entonces la fuga de gas estaba en la cara y los mineros inmediatamente subieron a la superficie.
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Un pequeño pájaro amarillo brillante vigilaba la vida de los mineros. Debido a su metabolismo extremadamente sensible, las aves se comportan de manera diferente según el porcentaje de metano y monóxido de carbono en el aire. Si el nivel de oxígeno era óptimo, los pájaros cantaban y gorjeaban alegremente. Y si el canario guardaba silencio y comenzaba a columpiarse en las perchas y luego caía muerto, siempre significaba lo mismo: el nivel de monóxido de carbono aumentaba peligrosamente. Esto ayudó a prevenir explosiones y salvar vidas.
Además de los canarios, algunas minas usaban ratones, pero las aves reaccionaban más claramente incluso a pequeñas cantidades de monóxido de carbono en el aire. Es por eso que los mineros prefirieron llevar canarios al matadero.
Durante siglos, la ley minera británica ordenó mantener canarios en las minas para detectar gas. Las aves se utilizaron en esta función hasta 1986, y la cláusula correspondiente permaneció en las normas de seguridad para las operaciones mineras hasta 1995.
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Muchas compañías de carbón en los Estados Unidos y el Reino Unido criaron canarios a propósito o compraron aves rechazadas en las tiendas de mascotas. Se utilizaron principalmente canarias hembras, debido al canto menos hermoso, cuestan menos. Para las empresas era más rentable que proporcionar a los mineros lámparas Devi caras.
Además de los mineros canarios, a menudo se utilizaban rescatistas que descendían a las minas de emergencia. Con su ayuda, descubrieron minas gaseosas para redirigir la corriente de aire allí. En este caso, las aves no necesariamente murieron. Llevados al aire libre, cobraron vida y fueron reutilizados. Posteriormente, se utilizaron jaulas especiales de seguridad. Cuando se detectó gas, se cerraron herméticamente y se dejó entrar oxígeno, lo que permitió que el canario sobreviviera.
Incluso hoy en día, todavía no existe ningún dispositivo que reaccione tan sutil y rápidamente a la presencia de gas como el cuerpo de un canario.
El tiempo ha pasado. Las aves pequeñas fueron reemplazadas por altas tecnologías. Pero hay que recordar la hazaña de los canarios, que durante muchas décadas murieron en las minas de carbón, pero salvaron la vida de una persona.
Dada la fantástica sensibilidad de los organismos vivos a varios compuestos químicos, uno puede intentar no simularlos, sino conectarse directamente a circuitos electrónicos. Cómo no recordar un poema de N. Zabolotsky titulado "La reina de las moscas":
Toma una mosca extraña
Pon una mosca en un frasco
Camina por el campo con una lata
Sigue las señales.
Si la mosca hace un pequeño ruido
El cobre yace bajo los pies.
Si lleva con bigote …
Te llama a la plata.
Si agita su ala …
Bulto de Zlata debajo de tus pies.
Los escolásticos medievales ya conocían la alta sensibilidad de los insectos e incluso intentaron utilizarlos para encontrar tesoros o depósitos de metales preciosos. Fueron los escritos de uno de ellos los que inspiraron al poeta N. Zabolotsky a crear un poema. Su nombre era Agrippa de Nettesheim (vivió a principios del siglo XVI). Hay tantas leyendas sobre esta extraña persona. En la medida en que supuestamente podría incluso convocar al diablo hacia él. Realmente buscó tesoros y depósitos de metales preciosos y realizó extraordinarios experimentos alquímicos. Es posible que en sus manos estuvieran los secretos del uso de "dispositivos vivos". Agripa sabía que los antiguos hindúes buscaban tesoros con la ayuda de una misteriosa mosca, la llamó la reina de las moscas. Además, él mismo aparentemente tenía esa mosca e incluso dejó una receta sobre cómo manejarla:“Cuando tengas una de estas moscas a tu disposición, ponla en una caja transparente. Su habitación debe ser refrescada dos veces al día y darle la planta en la que fue atrapada.
Puede vivir en tales condiciones durante casi un mes. Para averiguar la dirección de los tesoros escondidos en las profundidades, es necesario tener un clima bien establecido. Luego, tomando la caja con la mosca, sale a la carretera, espiando constantemente y notando sus movimientos. Si las gemas se esconden en las profundidades, notarás un escalofrío en las piernas y antenas. Si estás sobre un lugar que contiene oro o plata, la mosca bate sus alas y cuanto más te acerques, más fuertes serán sus movimientos. En el caso de que haya metales básicos allí (cobre, hierro, plomo y otros), la mosca caminará tranquilamente, pero cuanto más rápido, más cerca están de la superficie.
N. Zabolotsky recuerda que escuchó leyendas tan curiosas en los pueblos rusos.
¿Quizás, a partir de las descripciones de Agrippa, sea posible determinar el tipo de mosca en cuestión? Con semejante mosca en la mano, no es difícil verificar la plausibilidad de los experimentos escolásticos. Que haya pocas posibilidades de que funcione el "dispositivo de búsqueda de tesoros". Pero de repente … Agrippa escribe que a una mosca misteriosa del tamaño de un abejorro le gusta aterrizar en las plantas acuáticas. Poca información, pero hay algún tipo de hilo en las manos. La dificultad es que las moscas y sus parientes son 80.000 especies. Al parecer, Agripa no sabía nada de mimetismo: hay, por ejemplo, mariposas que han tomado forma de moscas. ¿Dónde está la garantía de que ninguno de ellos fue guardado por el científico medieval?
Los científicos modernos comenzaron a estudiar los "dispositivos vivos", su sensibilidad colosal allá por los años 20. El biólogo NK Koltsov, ya conocido en ese momento, incluso organizó un laboratorio de biología físico-química. Aquí está uno de los experimentos realizados en él. Se colocaron criaturas suvoy unicelulares en un gran acuario de 200 litros lleno de agua. Pueden verse a través de un microscopio. Parecen campanas sobre patas delgadas. Cuando los factores desfavorables afectan al suvoyok, las piernas se pliegan rápidamente en resortes y la campana se cierra. Koltsov agregó solo una gota de una solución débil con iones de calcio al recipiente. Después de un tiempo (siempre se podría calcular) los primeros iones llegaron a los suvoyas. Y sus piernas inmediatamente se acurrucaron. Esto significa que estas criaturas son capaces de reaccionar a átomos de materia cargados individuales.
En las revistas científicas de esa época, puede encontrar una descripción de otra experiencia de N. K. Koltsov. Se coloca un anillo de oro en la jarra de agua donde se sienta la rana. Y después de un tiempo, su vientre se vuelve rosado. Los vasos sanguíneos se expandieron y comenzaron a verse a través de la fina piel. ¿Y cuánto oro se ha disuelto en el agua durante este tiempo? Una cantidad insignificante.
El farmacólogo N. P. Kravkov también estaba interesado en estudiar la sensibilidad de los seres vivos. En 1926, su trabajo sobre los efectos de las drogas recibió póstumamente el Premio Lenin. En los experimentos de Kravkov, los vasos sanguíneos también eran un indicador, pero no una rana, sino una oreja de conejo. En la oreja, separada del cuerpo del animal (más precisamente, en los vasos sanguíneos), el asistente de laboratorio inyectó solución salina. Habiendo pasado a través del sistema vascular, el líquido fluyó por los extremos abiertos de las venas y sus gotas cayeron en el plato de un equilibrio muy preciso.
Cuando se agregó un poco de adrenalina a la solución, los vasos se estrecharon y la velocidad del goteo disminuyó. El "dispositivo viviente" funcionó a la perfección. Lo más curioso es que señaló algunas sustancias incluso desde la distancia. Tan pronto como se llevó la placa de plomo al oído, el efecto fue el mismo que con la administración de una solución con adrenalina.
El biólogo A. L. Chizhevsky diseñó un aparato supersensible que advirtió sobre ráfagas de actividad solar una semana antes de su aparición. El principal "detalle" del dispositivo eran las bacterias capaces de cambiar de color. A qué reaccionan, a los cambios en los campos electromagnéticos o las partículas que vuelan desde el sol, aún no se ha aclarado.
Muchos expertos se muestran escépticos sobre la creación de dispositivos "vivos" y "semi vivos". Por supuesto, los ingenieros no dudan de la alta sensibilidad de las bacterias, moscas, peces y ranas, están preocupados por otra cosa: ¿es posible determinar de manera inequívoca que un organismo vivo reacciona a la sustancia en estudio? ¿Cuántas reacciones tienen varias plantas y animales al impacto del entorno externo? La respuesta puede ser muy borrosa. Y un dispositivo físico siempre mostrará la respuesta correcta si se puede reparar y calibrar con precisión.
Ésta es una duda comprensible. Por supuesto, el instrumento debe garantizar la reproducibilidad de los resultados en mediciones repetidas. Los biólogos son conscientes de ello y ya están intentando superar esta dificultad. Entonces, se ha adoptado un reflejo condicionado.
Por ejemplo, en los peces, se forma un reflejo condicionado para separar moléculas de impurezas que han entrado en el agua. Cuando las concentraciones de sustancias investigadas entran en el agua, se puede enseñar a los peces a alejarse de la malla a través de la cual pasa la corriente. ¿Y cómo demostrar que el pez reacciona a esta sustancia en particular y no a ningún otro estímulo? Borre la memoria de esta sustancia. ¿Es posible? Bastante. Se encontró que si a la carpa cruciana después del entrenamiento se le administra el antibiótico puromicina, olvidará el reflejo a esta sustancia, aunque todos los demás reflejos permanecerán.
Ahora, los métodos para registrar biopotenciales han alcanzado tal perfección que uno solo podía soñar en la década de 1920. Ahora los experimentadores han aprendido a desviar las biocorrientes tanto de los núcleos y nodos nerviosos como de las células individuales. Con la ayuda de los electrodos de oro y platino más delgados, se pueden eliminar los potenciales de las membranas celulares y de las fibras nerviosas. Por lo tanto, no es difícil conectarse a un "dispositivo vivo" o su sensor separado, aunque este es un buen trabajo realizado bajo un microscopio. Los electrofisiólogos modernos logran registrar una diferencia de potencial del orden de décimas de milivoltio.
Al servicio de los biólogos ya hay guías de luz microscópicas, fotorresistores y fotocélulas, con las que se puede monitorizar el cambio de color de las bacterias y la forma de las células. Y se pueden utilizar como unidades separadas de dispositivos "vivos" o "semi vivos".
Quizás el uso de unidades electrónicas y vivas proporcionará una nueva generación de equipos de medición capaces de eliminar información extraña y diversas interferencias. Cuántos filtros diferentes deben instalarse en los dispositivos para aislar, por ejemplo, la sustancia deseada, y todo esto complica los dispositivos de análisis y los encarece. Al mismo tiempo, los organismos vivos pueden filtrar información innecesaria con la ayuda de sus "sensores". Así, el ojo de la rana, especialmente la retina, selecciona solo la información necesaria para el animal. Mecanismos de procesamiento de información similares se encuentran en analizadores de animales que ocupan una posición sistemática diferente. Por ejemplo, los insectos y las arañas "entienden" perfectamente las lecturas de sus sentidos. Los órganos del olfato en una araña no se encuentran en la cabeza, sino en las piernas (pedipalpos) y la punta del abdomen. La araña detecta un cuerpo de agua natural a gran distancia. Pero no encuentra una lata de agua destilada, colocada casi cerca. Aparentemente, las arañas reaccionan a trazas de sales en el agua.
Dicen que no hay camaradas para el gusto y el color. Pero no se puede engañar a una sola mosca con sacarina. Ella lo distinguirá con confianza del azúcar tocando el polvo con sus patas. Resulta que el análisis espacial de las sustancias y su composición química está determinado por la mosca con solo un toque de sus patas. Intentemos imaginar un dispositivo biológico: tomamos los potenciales de las células nerviosas de la mosca con la ayuda de electrodos y, después de la amplificación, lo transferimos a un osciloscopio, en cuya pantalla un determinado oscilograma corresponderá a cada sustancia. Teniendo un conjunto de curvas obtenidas anteriormente de varias sustancias, es posible investigar varias sustancias en un minuto.
Recientemente, un grupo de empleados del Departamento de Entomología de la Facultad de Biología de la Universidad Estatal de Moscú propuso una forma de registrar en un osciloscopio las señales provenientes de las cerdas gustativas de un mosquito hembra chillón. Resultó que cualquier compuesto químico corresponde a una secuencia estrictamente definida de impulsos eléctricos. ¡Y esto a una concentración de centésimas de miligramo en un litro de agua! Los científicos están buscando pistas para descifrar formas de onda. Si la búsqueda tiene éxito, se espera que se cree una herramienta de análisis rápido y eficaz para los laboratorios químicos.
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La ciencia conoce 600 especies de animales y 400 especies de plantas que actúan como barómetros, indicadores de humedad y temperatura, predictores de tormentas y tormentas.
Antes de la lluvia, los cangrejos de río de agua dulce se arrastran a tierra, antes de la tormenta, los cangrejos de mar también se comportan. Antes del mal tiempo, las moscas y las avispas vuelan por las ventanas de las casas, las abejas se sientan en la colmena y tararean. Si no ve mariposas con urticaria en el prado, comenzará un chaparrón en unas horas. Los saltamontes, con su gorjeo intensificado, informan de buen tiempo al día siguiente.
Una sanguijuela común plantada en un frasco de vidrio con agua puede convertirse en un verdadero barómetro. Cuando hace buen tiempo, se acuesta tranquilamente en el fondo. Ante el mal tiempo, se pega al vidrio, más cerca de la superficie, a veces incluso sobresale un poco del agua. Antes de una tormenta, nada nerviosamente.
La gente notó que en vísperas de los terremotos, serpientes y lagartijas abandonan sus agujeros, los pájaros se inquietan, las vacas mugen, las cabras y las ovejas balan lastimera e histéricamente, los peces de aguas profundas flotan hacia la superficie. Y señalan el peligro, unos días antes. ¿Cómo lo hicieron? Se supone que la cantidad de gas radón subterráneo aumenta antes del terremoto. Desde grandes profundidades asciende a las capas superiores. Los animales y las plantas lo perciben y reaccionan en consecuencia. Además, se producen fuertes oscilaciones electromagnéticas en la corteza terrestre, a las que los representantes de la fauna son muy sensibles.
Aunque el hombre ha inventado muchos dispositivos diferentes, no se deben olvidar los barómetros y termómetros vivientes. Míralos de cerca, averigua sus hábitos, porque no conocen los fracasos y las averías.
Las tecnologías modernas permiten rastrear las primeras fluctuaciones más leves de la corteza terrestre, su deformación, los cambios en el nivel del agua subterránea. Todos estos son signos indirectos que no brindan información sobre el momento de la catástrofe. La hora exacta se puede configurar de 10 a 15 segundos antes de que comience. Eso ya no puede ayudar a la evacuación oportuna de personas de la zona de peligro.
Pero los animales comienzan a sentir la proximidad de un desastre mucho antes, mostrando signos de ansiedad, que se intensifican a medida que se acerca un terremoto o tsunami.
Los animales, tanto salvajes como domésticos, comienzan a comportarse de manera extraña cuando sienten que se acerca el peligro. Su pelaje se eriza, los gatos maúllan ruidosamente, los perros aúllan y muerden, los conejos corren en jaulas, las vacas mugen asustadas. A medida que el peligro se acerca, o acercándose a su epicentro, los animales intentan escapar, eligiendo precisamente lugares seguros. Sus acciones son perfectamente correctas, como en un libro de texto de seguridad humana.
Entonces los gatos van a espacios abiertos, llevando gatitos. Los animales excavadores abandonan sus madrigueras. Cuando amenaza un tsunami, los animales trepan colinas o se alejan de la orilla a una distancia segura. Antes de los terremotos, los hipopótamos salen a la tierra, y antes de un tsunami nadan hasta una profundidad para que no sean arrojados por una ola gigante.
En Tailandia en 2004, pocas horas antes del tsunami, toda una manada de antílopes huyó presa del pánico de la costa a las colinas cercanas, los elefantes gritaron, rompieron sus cadenas y huyeron a las colinas. Los flamencos abandonaron las tierras bajas, donde tradicionalmente viven y se alimentan, y volaron a tierras más altas. De los 2000 habitantes de una de las reservas indias, solo un jabalí murió durante el tsunami de diciembre de 2004.
En la actualidad, los científicos de muchos países están explorando la posibilidad de predecir desastres basándose en el comportamiento de los animales. Se presta mucha atención a esto en China y Japón.
Las leyendas antiguas japonesas dicen que el mundo creó el bagre. Y, cuando las personas violan las leyes de la naturaleza, el bagre comienza a preocuparse, golpea con su cola y aletas, lo que necesariamente conlleva un terremoto.
Hoy en día, los científicos de Tokio están estudiando el comportamiento del bagre antes de los desastres y argumentan que el bagre muestra signos de perturbación en vísperas de los terremotos.
En los barcos japoneses, se monitorea el comportamiento de los peces pequeños en los acuarios. Su comportamiento sugiere que se avecina una tormenta.
Los científicos chinos tenían la experiencia de rastrear a nivel nacional el comportamiento no estándar de animales domésticos y salvajes, lo que hizo posible en 1975 en la provincia de Liaoping evacuar a un gran número de personas unas horas antes del terremoto. Hasta ahora, este es el único caso en el que las observaciones del comportamiento de los animales han dado lugar a acciones específicas para prevenir la muerte humana.
Los científicos aún no pueden dar una respuesta exacta a la pregunta de cuáles son los mecanismos de la sensibilidad animal. Por supuesto, pueden sentir más sutilmente cambios muy leves en el campo magnético terrestre, el campo eléctrico, los cambios en la presión del aire y el nivel de ruido, el olor a gas proveniente de las entrañas de la tierra.
La ciencia conoce casos en los que los animales predijeron avalanchas.
Durante la erupción del volcán Mont Pele en la isla de Martinica, la ciudad de Saint-Pierre fue destruida en 30 segundos, 300 mil habitantes y … solo murió un gato. ¡Las mascotas abandonaron la ciudad unos días antes del desastre!
Hay un monumento a los gatos en Inglaterra. Durante la Segunda Guerra Mundial, advirtieron del bombardeo por su comportamiento.
Estos y muchos otros factores dan derecho a hablar no solo sobre los aparatos más sutiles de sensibilidad de los animales, sino también sobre la presencia de cierto sexto sentido en ellos. Quizás sea precisamente esto lo que les ayude a evaluar con absoluta precisión el grado de peligro inminente, encontrar lugares seguros, tomar decisiones en un entorno de amenaza para la vida y ayudar a las personas.
Por cierto, las personas también están dotadas de cierta sensibilidad y, en vísperas de catástrofes, el pulso de una persona se acelera, el sistema nervioso se excita. Pero estos signos pueden ser causados por cualquier cosa y, por lo tanto, no se pueden utilizar para predecir desastres. La investigación sobre el comportamiento animal puede proporcionar beneficios tangibles a los seres humanos. Para hacer esto, debes estar un poco más atento al mundo que nos rodea y sus habitantes. Que instintiva o conscientemente nos advierten del peligro y, a menudo, muestran el camino de la salvación.
Con un grillo, puede determinar la temperatura en la habitación. Cuanto más cálidos, más rápido pitan. Si cuentas cuántos sonidos hace un grillo en 14 segundos y sumas cuarenta, obtienes la temperatura ambiente en Fahrenheit.
En América del Sur, el comportamiento de las libélulas ha sido monitoreado durante mucho tiempo. Estos insectos acuden en bandada y vuelan antes de un huracán.
Los pingüinos se acuestan en la nieve y dirigen sus picos en la dirección de donde viene el mal tiempo.
Las abejas cierran la entrada para un invierno hambriento o la dejan abierta si el invierno es cálido.
Cuanto más nevado es el invierno y, en consecuencia, cuanto mayor es la inundación, más se asienta el oso en la guarida.
Antes de la lluvia, las hormigas trepan más alto, las vacas se acuestan, las ranas croan con más frecuencia y los anillos de lana de oveja se abren.
¿Por qué las ratas huyen del barco?
En todo momento, si los marineros notaron que las ratas abandonan el barco antes de navegar, esto se consideró una mala señal. Un barco abandonado por roedores estaba destinado a quedar atrapado en una tormenta o toparse con arrecifes. ¿Cómo perciben el peligro las bestias con cola? La ciencia moderna aún no puede explicar esto. Según una de las versiones, las ratas sienten vibraciones de baja frecuencia que se producen en el medio acuático poco antes del inicio de una tormenta. Las medusas tienen habilidades similares: en el borde de la cúpula tienen órganos auditivos que son sensibles a las vibraciones. La cúpula, como un cuerno, amplifica los sonidos de baja frecuencia, lo que permite a las medusas escapar a una profundidad segura en el tiempo.
Sin embargo, en el caso de las ratas, las cosas están lejos de ser obvias. Incluso durante la Segunda Guerra Mundial, se notó que los roedores prevén no solo una tormenta inminente, sino también otras desgracias que aguardan al barco en el futuro. Por ejemplo, ataques con torpedos. En ese momento, se llevó a cabo una investigación completa en Murmansk: las autoridades militares estaban tratando de averiguar por qué los marineros de vez en cuando intentaban trasladarse de un barco a otro, a veces peor armados y menos rápidos. Resultó que la gente está tratando de dejar los barcos después de las ratas: los marineros notaron que los barcos abandonados por los roedores ciertamente se encuentran con los submarinos alemanes y nunca regresan al puerto de destino. A pesar de los intentos del comando de demostrar que las ratas no pueden conocer el futuro, la gente intentó trasladarse del barco condenado a cualquier precio.
Cómo las ratas lograron predecir la muerte de los barcos es un misterio. Otro ejemplo que confirma las habilidades fenomenales de los roedores es el éxodo masivo de ratas de Stalingrado poco antes de que la ciudad fuera atacada por los alemanes.
Localizadores en vivo
Las ratas no son las únicas con la capacidad de anticipar la proximidad del problema. El título de "localizadores en vivo" fue legítimamente para los gatos domésticos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Murk se utilizó como predictores de ataques aéreos. Antes de las incursiones enemigas, los gatos se comportaban de manera inusual: silbaban, se escondían e intentaban salir de sus hogares. Los dueños se dieron cuenta de que el extraño comportamiento de las mascotas advertía de la necesidad de ir al refugio antiaéreo. Por sus extraordinarias habilidades, los gatos incluso recibieron un premio especial. Durante la guerra en Gran Bretaña y Francia, los gatos que ayudaron a salvar vidas humanas recibieron una medalla con un grabado "También servimos a la patria".
La capacidad del gato para prever catástrofes todavía se utiliza hoy. Por lo tanto, en áreas propensas a terremotos es difícil encontrar una casa en la que no haya gatos. Los residentes de lugares peligrosos notaron que las tinieblas saben sobre futuros terremotos y erupciones volcánicas, así como los científicos.
Pero, ¿qué sienten los gatos? Según una versión, tienen una audición más sutil que los humanos, por lo que pueden captar vibraciones microsísmicas en la corteza terrestre, según otra versión: los animales sienten cambios en el campo magnético de la tierra antes de las erupciones volcánicas o temblores. Sin embargo, ni la una ni la otra versión han sido confirmadas. Los escépticos, por otro lado, creen que todos los ejemplos descritos, cuando los animales advierten a las personas de un desastre inminente, no son más que un accidente.
Pero, a pesar del hecho de que las asombrosas habilidades de los animales no han recibido la confirmación de la ciencia oficial, la gente está tratando de usar tales signos. Entonces, en 1975, al notar el comportamiento inusual de los habitantes del zoológico y las mascotas, las autoridades chinas evacuaron a la población de toda una ciudad, que pronto fue completamente destruida por un terremoto de siete puntos. Tal "observación" de los animales permitió salvar más de 90 mil vidas.
Maestro, estoy contigo
Los gatos, perros, roedores son capaces de anticipar no solo los desastres naturales, sino también la desgracia que amenaza al dueño. Entonces, en los EE. UU., Canadá y Europa hay escuelas especiales para perros, donde se entrenan animales para ayudar a las personas con epilepsia. Los perros pueden anticipar un ataque inminente mediante un ligero cambio en el olor, el color y el tamaño de la pupila del propietario. Los animales especialmente entrenados no permiten que sus dueños salgan a la carretera antes de que comience la convulsión, exponen el cuerpo al dueño que cae y "recuerdan" a la persona que es necesario acostarse o sentarse con anticipación. Los perros también están entrenados para sentarse junto al dueño inconsciente y protegerlo de los ladrones.
Uno de estos perros, un caniche llamado Seiko, salvó más de una vez la vida de su dueña Sue Hoffman, salvándola de caídas en la autopista. Y un día Seiko sintió que la señora tenía problemas en el baño. Con un fuerte ladrido, el caniche pidió ayuda a la familia de Sue, evitando así que se ahogara.
Hay ejemplos en los que los animales sienten una amenaza para los humanos a distancia. Se describe un caso cuando un gato llegó a un cementerio para decir el último "perdón" al dueño que se estrelló en un automóvil en otra ciudad. El día del funeral, el amigo bigotudo se sentó junto a la tumba, como si supiera a quién iba destinado.
Otro gato, llamado Oscar, que una vez vivió en uno de los hogares de ancianos estadounidenses, recibió el siniestro nombre de alguien que puede oler la muerte. Por lo general salvaje e insociable, invariablemente acudía a la cama del paciente que estaba destinado a morir. Según los testimonios de las enfermeras, Oscar nunca se equivocó. Cuando intentaron forzarlo a salir de la sala con los condenados, comenzó a maullar de manera desgarradora y a arañar la puerta. Se desconoce qué hizo que Oscar se comportara de esta manera.
