En 1859, Charles Darwin publicó su primer trabajo fundamental sobre las leyes de la evolución, lo que provocó no solo una feroz controversia, sino también numerosas especulaciones sobre el desarrollo de la vida en la Tierra. Los futuristas más progresistas de esa época plantearon de inmediato la hipótesis de que el hombre continúa evolucionando como una especie biológica y nuestros descendientes serán diferentes de nosotros, como nosotros de los simios. ¿Qué tan correcta es la hipótesis?
Seleccion natural
En su forma más simplificada, la teoría evolutiva dice que la aparición de nuevas especies biológicas se produce debido a mutaciones, que se descartan o se fijan en el curso de la selección natural, dando a la especie nuevas cualidades.
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Desde el punto de vista humano, la selección natural es muy cruel: se expresa a través de una alta mortalidad (animales muy raros viven hasta la vejez), a través de la caza continua (en la "pirámide" alimentaria prácticamente no hay posibilidad de supervivencia para las criaturas débiles o enfermas), a través de cambios en el medio ambiente (con cambios climáticos o agotamiento de recursos, muchas especies están desapareciendo totalmente). Pero fue en tales condiciones que apareció y se desarrolló el hombre moderno.
La naturaleza nunca usa ninguna línea en la selección, pasa por numerosas opciones, lo que le da a cada una de ellas la oportunidad de realizarse en nuevas condiciones. Cuando la mente apareció en el planeta, al menos tres especies estrechamente relacionadas se convirtieron en sus portadoras: cromagnones, neandertales y el hombre denisovano, cuyos restos fueron descubiertos hace relativamente poco tiempo. Independientemente del color de la piel, la altura y la constitución, somos descendientes de una pequeña tribu de Cromañón.
En todos los pueblos modernos, excepto en los africanos, se encuentran mezclas menores de genes neandertales; algunos genes del hombre denisovano se encuentran en los melanesios y los habitantes del Tíbet. Ambas especies emparentadas se han extinguido, por lo que, a nivel genético, la población humana es muy pobre. Somos significativamente inferiores en diversidad incluso a los chimpancés. Por tanto, nuestra evolución biológica se ralentiza. Además, es muy posible decir que se detuvo en algún momento.
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Otra gente
A finales del siglo XIX, los científicos tenían una idea muy vaga de cómo se transmitían los rasgos heredados de generación en generación. El material portador de información genética, el ADN, aún no ha sido identificado. Al encontrar los huesos de los neandertales, los antropólogos concluyeron que el hombre se ha desarrollado significativamente en comparación con estos "salvajes" y el desarrollo continuará.
La idea parecía tan emocionante que los escritores de ciencia ficción la aprovecharon de inmediato. Baste recordar la famosa novela de H. G. Wells "La máquina del tiempo" (1895), que describe a la gente del futuro: los frívolos, malvados y sombríos Morlocks, descendientes lejanos de la aristocracia y los proletarios. Además, muchos futuristas creían que debido al rápido desarrollo del transporte por carretera y la aparición de diversos medios de comunicación que prácticamente no salían de la casa, las personas se degradaban físicamente a mediados del siglo XX.
El futurista francés Albert Robida advirtió ominosamente: "¡Si no se toman las medidas adecuadas de manera oportuna, una persona se convertirá en un cerebro enorme debajo de un cráneo abovedado, sostenido por las piernas más delgadas!"
Como podemos ver, el siglo XX ha terminado hace mucho, los automóviles han llenado las calles, Internet y las comunicaciones celulares están en todas partes y la gente sigue siendo la misma.
La única diferencia importante es que empezamos a vivir más tiempo (la edad promedio aumentó en 20 años) y nos hicimos más altos (la altura promedio aumentó en 11 centímetros). Pero esto se debe precisamente no a factores evolutivos, sino al hecho de que comenzamos a comer mucho mejor y recibimos una medicina superior (en comparación con el siglo XIX).
El hecho es que la evolución biológica está causada por cambios en el genoma, y no por las condiciones en las que nació y se desarrolló nuestro cuerpo. Nuestra diversidad externa es evidente y depende únicamente del desarrollo individual; el genoma básicamente no ha cambiado.
Para que aparezcan nuevas especies, se necesita una selección natural mortal, pero fue la humanidad la que con éxito la “apagó” al construir una civilización que proteja a las personas de la influencia impredecible del entorno externo. En general, todos somos "flores de invernadero" cultivadas en condiciones artificiales.
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Mundo infantil
Los antropólogos modernos creen que la última vez que el hombre realmente evolucionó fue después de la caída del Imperio Romano, cuando los estándares de saneamiento se perdieron durante mucho tiempo y las infecciones intestinales adelgazaron gravemente la población de Europa. Solo sobrevivieron aquellos con el gen mutante de la fibrosis quística.
Y, sin embargo, surge la pregunta: si nuestra evolución ya no está influenciada por el entorno natural, entonces, ¿quizás, el entorno social afectará? Por supuesto, esto no será en una forma tan primitiva como predijeron HG Wells y Albert Robida, pero no obstante, algunas tendencias sociales influyen inevitablemente en la selección dentro de la humanidad misma.
Por ejemplo, con un aumento en la esperanza de vida, hay un aumento en el período de crecimiento. El joven actual puede permitirse seguir siendo un niño hasta los 20 años o más, lo que era completamente inaceptable hace medio siglo. La "infantilización" penetra en todos los ámbitos, principalmente en la cultura popular.
La masculinidad y la feminidad ya no están de moda. El estándar de la belleza se ha convertido en niños sin barba elegantes y niñas delgadas disfrazadas de colegialas. Se minimizan las diferencias en la ropa y el estilo de vida. Si son precisamente esos eternos adolescentes "asexuales" los que darán descendencia, ¿no se fijará entonces la tendencia en el futuro, dando lugar a una nueva subespecie de hombre? ¿Nuestros nietos o bisnietos se verán como personajes de anime japoneses?
Aún así, la influencia de la moda no debe subestimarse. Funciona por poco tiempo y no afecta a todos, cambiando notablemente cada cinco o seis años. Son las niñas infantiles las que tienen más problemas de parto y descendencia sana que las mujeres de proporciones normales. La naturaleza se resiste obstinadamente a la moda y se necesita algo fuera de lo común para cambiar nuestra estructura genética.
En el mundo científico, a veces les gusta fantasear, imaginando criaturas humanoides que podrían surgir si la civilización colapsara como resultado de alguna catástrofe devastadora.
Por ejemplo, el paleontólogo escocés Dougal Dixon incluso publicó el libro "El hombre después del hombre", en el que describía las criaturas más extrañas: desde los aquabiontes que viven en los océanos hasta los vacuumorfos que poblaban el espacio exterior, pero todos estos monstruos imaginarios permanecen en la conciencia del científico.
Ilustraciones para el libro de Dixon
Casi lo mismo
Sin embargo, hay una tendencia alarmante. Al comparar los genomas de los antepasados contemporáneos y lejanos, los científicos notaron que durante varios millones de años, el cromosoma Y humano, responsable de la apariencia de los hombres, se ha reducido significativamente de tamaño. Si la tendencia continúa, puede desaparecer en 5 millones de años, lo que significa que la mitad masculina de la humanidad también desaparecerá. Sin embargo, los científicos optimistas dicen que el cromosoma Y tiene un tamaño cercano al "óptimo" y ya no se encogerá.
Resulta que no se deben esperar cambios revolucionarios en la naturaleza humana. Si la civilización en sí no interfiere con la estructura del genoma, deseando mejorarlo, entonces biológicamente nuestros descendientes serán los mismos que nosotros.
Una persona puede cambiar exteriormente solo si alguna vez comienza a colonizar otros planetas. Entonces, los factores ambientales pueden volver a jugar un papel en la configuración de la apariencia de nuestros descendientes. Digamos que un habitante de un pequeño y frío Marte probablemente será de piel clara, delgado y muy alto. Los habitantes de la caliente Venus, por el contrario, serán de piel oscura y robustos.
Las personas perderán pelo en la cabeza y el cuerpo de forma permanente; solo tendrán pestañas largas para proteger sus ojos del polvo. Como la comida en el futuro se volverá mayoritariamente líquida y pastosa, los dientes y toda la mandíbula inferior se encogerán. Con el tiempo, los intestinos comenzarán a contraerse, porque desaparecerá la necesidad de una digestión a largo plazo de los alimentos en bruto. Luego, en el curso de la compensación anatómica, el propio tronco se contraerá.
Probablemente, esas personas se verán un poco extrañas en nuestra opinión moderna, pero podemos decir con certeza: nadie las llamará feas.
Anton PERVUSHIN
