La evolución humana es el tema más complejo con el que los científicos han estado luchando durante muchas décadas, y muchas sutilezas están asociadas con él. No todo el mundo sabe, por ejemplo, que los neandertales no eran los antepasados de los cromagnones, sino solo una especie de personas afines. Pero, ¿qué ayudó exactamente al Homo sapiens a seguir el camino que lo llevó a ser un hombre moderno? Hay varias teorías al respecto …
Teoría de las drogas
Terence Kemp McKenna, un filósofo y conocedor de psicodélicos, sugirió una vez que las personas ganaban conciencia al alimentarse de hongos psicógenos especiales y de origen alienígena. Los hongos crecieron solo en el intervalo de hace 18 a 12 mil años, pero durante este tiempo lograron cambiar la mente de los antiguos monos, convirtiéndolos en personas. Esta teoría no es popular, pero debemos reconocerla: algunos hongos realmente podrían sobrevivir en otros planetas y también afectar al cerebro humano con una ingesta constante.
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Teoría acuática
A diferencia de la gran mayoría de otros homínidos, los humanos tienen muy poco pelo. Los científicos aún no están seguros de por qué, pero el biólogo Alistair Hardy presentó una teoría para explicar esto en 1929. Quizás hace unos 6-8 millones de años, nuestros ancestros lejanos se alimentaban nadando y buceando, y gradualmente se deshicieron del exceso de piel, adquiriendo a cambio grasa subcutánea, como ballenas o delfines.
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La teoría de la "Eva inteligente"
Todos obtuvimos nuestro ADN mitocondrial de una mujer que vivió en África hace unos 200.000 años, que se llama "Eva mitocondrial". El neurocientífico británico Colin Blakemore fue más allá al afirmar que también le debemos el tamaño de nuestro cerebro a esta mujer. Debido a una mutación genética, su cerebro podría ser un 30% más grande que el de sus contemporáneos, que pasó a todos los descendientes. Sobrevivieron donde murieron los hijos de otras madres antiguas, solo por el tamaño del cerebro.
Teoría de la violencia
El impulso de ser violento no es de ninguna manera nuestro mejor rasgo, pero quizás es gracias a él que evolucionamos. Esta teoría fue propuesta en 1953 por el antropólogo australiano Raymond Dart. Los antiguos exploraron nuevas tierras, buscando expulsar a otras tribus, conquistarlas e incluso comérselas. Tal vez debido a esto, otras especies de humanos se extinguieron y los sobrevivientes se cruzaron con los cromañones, a menudo no por su propia voluntad.
Teoría de los parásitos
Otra teoría explica por qué eliminamos el vello de todo el cuerpo mediante la lucha contra los parásitos. Según esta teoría, la falta de vello corporal ayuda a reducir la posibilidad de contraer un parásito como una garrapata o una pulga. Las personas antiguas protegidas de los parásitos estaban menos enfermas, pero permanecían indefensas contra el frío. Fue entonces cuando el cerebro fue útil, adivinando para crear ropa y hacer fuego.
Teoría de la comida
¿En qué se diferenciaba la dieta del Homo sapiens de la dieta de otros homínidos antiguos? Dos elementos: carne y carbohidratos. Cuando comenzamos a comer carne hace unos 3 millones de años, gradualmente se formaron más neuronas en nuestro cerebro. La gente aprendió a cooperar en la caza, desarrollando habilidades sociales. Los carbohidratos son el principal alimento del cerebro, lo que probablemente influyó en su evolución.
Teoría del clima
Las personas que han vivido en la Tierra durante decenas de milenios han visto repetidos cambios climáticos, desde el calor hasta los glaciares. Quizás cada cambio abrupto nos provocó a saltos no menos drásticos en el desarrollo, para adaptarnos a condiciones climáticas inestables.
Teoría de cruce
Cuando los Cromañón abandonaron África hace 60 mil años, se cruzaron con los neandertales y los denisovanos, otras especies de homínidos. El resultado ha llevado al cruce entre especies y a la aparición de híbridos; en nuestro ADN todavía hay rastros de ellos. En la antigüedad, fue la hibridación lo que ayudó a las personas a adaptarse a las nuevas condiciones de vida fuera del continente africano.
Teoría del bipedalismo
El hábito de nuestros antepasados de moverse de pie podría afectar las características de nuestro cerebro. La lógica es la siguiente: debido a la postura erguida, la forma de la pelvis en las mujeres ha cambiado y el canal del parto se ha estrechado. Debido a esto, los cráneos de los bebés se volvieron más blandos, para poder superar con mayor éxito nuevos obstáculos. Y luego fueron los cráneos blandos los que permitieron que el cerebro creciera en tamaño.
Teoría del tiro
En 1991, se encontraron los restos de una especie separada de homínidos en el territorio de la ciudad georgiana de Dmanisi. Sus armas eran primitivas, pero existe la teoría de que sabían cómo lanzar piedras con habilidad, ahuyentando a los leones dientes de sable. Curiosamente, tales habilidades podrían tener un efecto positivo en el desarrollo del cerebro humano; después de todo, el área responsable de coordinar las manos y los ojos al lanzar se encuentra en el mismo lugar que el área del habla. Sin mencionar que la defensa conjunta contra los depredadores contribuyó a la socialización.
