Un nuevo trabajo de investigadores estadounidenses ha demostrado que las respuestas emocionales a situaciones estresantes tienen efectos más perjudiciales para la salud que la frecuencia de las mismas situaciones estresantes. El trabajo fue publicado en la revista Psychosomatic Medicin.
Se sabe que el estrés y las emociones negativas provocan enfermedades del sistema cardiovascular, pero aún no está claro por qué sucede esto. Una de las posibles razones es el impacto de las situaciones estresantes en el sistema nervioso autónomo. Los científicos están interesados en cómo se relacionan la frecuencia de situaciones estresantes y la variabilidad de la frecuencia cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca. "La alta variabilidad de la frecuencia cardíaca es mejor para la salud", dice la Dra. Nancy Sin del Centro de Pennsylvania para el Envejecimiento Saludable. "Las personas con baja variabilidad de la frecuencia cardíaca son mucho más susceptibles a las enfermedades cardiovasculares y al riesgo de muerte prematura".
Los científicos analizaron datos de 909 participantes de entre 35 y 85 años durante ocho días seguidos. Durante la entrevista telefónica, se le pidió al sujeto que describiera sus experiencias estresantes durante el día. Luego, los datos de la entrevista se compararon con el electrocardiograma obtenido del participante.
Resultó que las reacciones emocionales de una persona al estrés tienen un mayor impacto en la salud que el estrés en sí. Aquellos que percibieron los eventos como más estresantes o experimentaron un estallido más fuerte de emociones negativas tuvieron una menor variabilidad de la frecuencia cardíaca. Son estas personas las que tienen mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Los científicos esperan que en el futuro, estos datos puedan ayudar en el desarrollo de intervenciones para mejorar la salud humana.
