Sus detalles podrían permanecer en secreto, si no fuera por la emisora de radio, gracias a la cual lo que estaba sucediendo se conocía literalmente por minuto.
En la Unión Soviética, la igualdad de género fue reconocida oficialmente incluso antes que en muchos países occidentales. En la década de 1930, la imagen de una trabajadora de choque, una científica, una piloto, una líder fue ampliamente promovida en la cultura soviética.
No es de extrañar que el sexo más débil de la URSS dominara con seguridad varios campos de actividad. Este proceso también se refirió al montañismo.
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No había tantas mujeres entre los escaladores soviéticos como hombres, pero ganaron prestigio con confianza.
Negocio familiar
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A principios de la década de 1970, una de las alpinistas más famosas de la URSS era Elvira Shataeva. Graduada de la Escuela de Arte de Moscú, miembro del Komsomol, atleta, una belleza, Elvira trabajó como instructora en el comité deportivo del distrito Kievsky de Moscú en el DSO "Spartak". Su pasión por las montañas comenzó con la pasión por un hombre: el instructor de montañismo Vladimir Shataev. Elvira se enamoró de él y de él las montañas.
Se casaron y el montañismo se convirtió en un negocio común. Elvira progresó rápidamente, irrumpió en los picos del Cáucaso y el Pamir, y en 1970 recibió el título de Maestra de Deportes de la URSS en montañismo.
En 1971, como parte del equipo masculino dirigido por Vladimir Shataev, Elvira conquistó el punto más alto de la URSS: el pico del comunismo (7495 m), convirtiéndose en la tercera mujer en este pico.
En la Unión Soviética, simplemente no había ningún lugar adonde ir más alto, y los escaladores soviéticos fueron por primera vez al Himalaya solo en la década de 1980. Pero Shataeva tuvo una nueva idea: conquistar los siete mil con las fuerzas de un equipo exclusivamente femenino.
Equipo femenino
Con toda la igualdad de los sexos en las actividades extremas, los hombres siempre tienen miedo de dejar a las mujeres solas. Quizás esto se deba a la naturaleza inherente de la función masculina de proteger y proteger a sus novias. Pero Elvira Shataeva solo quería salir de esta tutela y demostrar que el equipo femenino no será de ninguna manera inferior al equipo masculino.
El primer objetivo fue el pico de Evgenia Korzhenevskaya; este pico fue nombrado por su descubridor, el geógrafo ruso Nikolai Korzhenevsky, en honor a su esposa. El pico Korzhenevskaya fue uno de los cinco metros 7000 ubicados en el territorio de la URSS.
Galina Rozhalskaya, Ilsiar Mukhamedova y Antonina Son participaron en esta expedición, que tuvo lugar en 1972, junto con Elvira Shataeva. El ascenso terminó con éxito y fue muy apreciado: los miembros de la expedición recibieron medallas "Por logros deportivos destacados".
Un año después, Elvira Shataeva organiza una nueva expedición de mujeres, esta vez al norte del Cáucaso. El objetivo es el monte Ushba, que en la traducción de Svan significa "montaña que trae desgracia". Pero el líder del equipo no teme a las supersticiones: junto con Ilsiar Mukhamedova y otros tres atletas, Shataeva atraviesa con éxito Ushba. Traverse es el paso de dos picos a la vez, y el descenso no se realiza por el camino de ascenso. El equipo femenino conquistó los picos norte y sur del Ushba de dos cabezas.
La cima del nombre del líder
En 1974, Elvira Shatayeva elige a Lenin Peak como nuevo objetivo. Está previsto que el equipo femenino suba a Lipkin Rock, suba a la cima y luego descienda por el pico Razdelnaya. De hecho, se planeó otra travesía.
No hubo imprudencia por parte del líder del grupo. A Shataeva se le ofrecieron rutas más difíciles, pero ella las rechazó con las palabras: "Cuanto más tranquilo vayas, más lejos estarás".
El pico Lenin, a pesar de la altura de 7134 metros, era considerado casi el más seguro entre los siete mil soviéticos. Durante los primeros 45 años de escalar este pico, más de un escalador no ha muerto allí.
La conocida y experimentada Ilsiar Mukhamedova, así como Nina Vasilieva, Valentina Fateeva, Irina Lyubimtseva, Galina Pereduyuk, Tatyana Bardasheva y Lyudmila Manzharova, ingresaron al equipo de Elvira Shataeva.
El equipo se reunió con toda su fuerza en Osh el 10 de julio de 1974. Se iniciaron capacitaciones conjuntas y se realizaron dos caminatas de aclimatación. Aquellos que vieron el trabajo del equipo de Shataeva no hicieron comentarios ni quejas: las niñas trabajaron con total dedicación, no entraron en conflicto e interactuaron bien entre sí.
Esa temporada, los Pamir parecían estar enojados con los escaladores por algo. El 25 de julio, uno de los escaladores más fuertes de Estados Unidos, Harry Ulin, murió en una avalancha. Este fue el primer atleta en morir en Lenin Peak. Eva Isenschmidt, una mujer suiza, murió a principios de agosto. Las condiciones climáticas fueron extremadamente desfavorables. Sin embargo, el equipo de Shataeva no abandonó los planes de ascenso.
"Hasta ahora, todo está tan bien que incluso estamos decepcionados con la ruta …"
El 2 de agosto, Elvira Shatayeva transmitió por radio al campamento base: “Faltaba aproximadamente una hora antes de llegar a la cresta. Todo está bien, el tiempo es bueno, la brisa no es fuerte. El camino es sencillo. Todos se sienten bien. Hasta ahora todo va tan bien que incluso nos decepciona la ruta …"
En este momento, en la cima del comunismo, estaban trabajando varios equipos masculinos. Posteriormente, surgió una versión de que el legendario escalador soviético Vitaly Abalakov, que estaba a cargo del campamento base, pidió específicamente a los equipos masculinos que se mantuvieran más cerca de la cima por más tiempo para asegurar el equipo de Shataeva. Pero las chicas, a su vez, creían que tal cuidado negaría el significado de su ascenso, por lo que retrasaron su asalto a la cumbre, tomándose un día de descanso.
El 4 de agosto, alrededor de las 17:00 horas, Elvira Shatayeva dijo durante una comunicación por radio: “El tiempo está empeorando. Nevando. Es bueno, cubrirá las pistas. Para que no se hable de que estamos siguiendo los pasos.
En ese momento, uno de los equipos masculinos estaba justo al lado del lugar donde se alojaban las chicas. Después de pedir a la base más acciones, los hombres recibieron la respuesta: Shataeva está bien, puedes continuar el descenso.
Lo que sucedió a continuación se conoce únicamente a partir de datos de radio.
Cautivos de la cumbre
El 5 de agosto a las 17:00 Elvira Shatayeva anunció: “Hemos llegado a la cumbre”. La base respondió con felicitaciones y deseó un exitoso descenso. Pero con el descenso, las mujeres tuvieron serios problemas.
Del mensaje de radio de Elvira Shataeva: “La visibilidad es mala - 20-30 metros. Duda en la dirección del descenso. Decidimos montar carpas, lo que ya hicimos. Las carpas se instalaron en conjunto y se instalaron. Esperamos ver el camino de descenso a medida que mejore el tiempo ". Un poco más tarde añadió: “Creo que no nos congelaremos. Ojalá la pernoctación no sea muy grave. Nos sentimos bien ".
La noticia fue recibida con alarma en la base. Una noche en la cima con un viento penetrante y bajas temperaturas no auguraba nada bueno. Pero el descenso en ausencia de visibilidad también fue extremadamente peligroso. Sin embargo, la base no consideró la situación crítica: Shataeva era una escaladora experimentada y, al parecer, tenía todo bajo control.
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En la mañana del 6 de agosto, se volvió aún más alarmante. Shataeva dijo que la visibilidad no ha mejorado, que el clima solo está empeorando, y por primera vez se dirigió a Abalakov con una pregunta directa: "¿Qué nos aconsejará la base, Vitaly Mikhailovich?"
La base realizó consultas de emergencia con otros equipos. Sin embargo, fue imposible encontrar una respuesta clara. El tiempo empeoró tanto que ninguno de los equipos avanzó hacia la cima en ese momento. No hubo visibilidad, se cubrieron las huellas de los grupos anteriores. Solo era posible aconsejar a las niñas que descendieran en tales condiciones en circunstancias extremas. Pero era extremadamente peligroso permanecer más arriba en la cima.
Catástrofe
Las negociaciones y consultas continuaron hasta las 17:00 horas. Durante la siguiente comunicación por radio, Shataeva dijo: “Nos gustaría bajar desde arriba. Ya hemos perdido la esperanza de la luz … Y solo queremos empezar … con toda probabilidad, el descenso … Porque hace mucho frío en la cima. Viento muy fuerte. Sopla muy fuerte.
Y luego las niñas solicitaron una consulta médica por comunicación radial. Resultó que uno de los atletas había estado vomitando durante aproximadamente un día después de comer. El médico Anatoly Lobusev, a quien se le presentaron los síntomas, fue categórico: el grupo debe comenzar un descenso inmediato.
“Le estoy regañando por no haber informado antes sobre el participante enfermo. Es urgente seguir las instrucciones del médico, aplicar una inyección, e inmediatamente descender por el camino de ascenso, a lo largo de la ruta de Lipkin”, dijo Vitaly Abalakov a Shataeva por radio.
El más experimentado Vitaly Mikhailovich Abalakov perdió los estribos en ese momento. Pero probablemente entendió mejor que otros que una amenaza mortal se cernía sobre el equipo femenino.
Las chicas comenzaron su descenso. Pero alrededor de las dos de la madrugada del 7 de agosto, estalló un huracán en Lenin Peak. Un viento monstruoso, peligroso y en la llanura, aquí se convirtió en un monstruo destruyendo todo a su paso.
El mensaje matutino del 7 de agosto del equipo femenino fue terrible: el huracán destrozó las carpas, se llevó cosas, incluso estufas. Irina Lyubimtseva murió de noche.
En quince - veinte minutos estaremos muertos …
Menos de quince minutos después de este mensaje, un destacamento de escaladores soviéticos abandonó el campo base para ayudar al grupo de Shataeva. Sin orden, de forma voluntaria, también salieron los franceses, británicos, austriacos y japoneses, que estaban más cerca de la cima. Los hombres no se perdonaron, a pesar de que la visibilidad era casi nula y el viento amainaba. Pero no pudieron hacer nada. Los japoneses, que avanzaron más que otros, se vieron obligados a retirarse después de que los miembros del grupo se congelaran.
A las 14:00 Elvira Shatayeva informó: “Dos de nosotras morimos - Vasilyeva y Fateeva … Se llevaron nuestras cosas … Había tres sacos de dormir para cinco … Tenemos mucho frío, tenemos mucho frío. Cuatro tienen manos severamente congeladas …"
La base respondió: “Baja. No pierdas el corazón. Si no puede caminar, muévase, está en movimiento todo el tiempo. Le pedimos que se ponga en contacto cada hora, si es posible.
Estos consejos eran la única forma en que el campamento podía ayudar a las niñas en ese momento.
Radio del equipo femenino a las 15:15: “Tenemos mucho frío … No podemos cavar la cueva … No tenemos nada que cavar. No podemos movernos … Las mochilas fueron arrastradas por el viento …"
Aproximadamente a las 19:00 horas, el campo base se puso en contacto con uno de los equipos soviéticos más cercanos a la cumbre: “La tragedia termina arriba. Con toda probabilidad, no durarán mucho. Mañana en la comunicación de la mañana a las 8 en punto te informaremos qué hacer. Aparentemente, sube …"
Para algunos, tal mensaje puede parecer cínico: hablaban de mujeres que aún vivían como si estuvieran muertas. Pero los escaladores están acostumbrados a mirar las cosas con seriedad: el grupo de Elvira Shataeva no tenía posibilidades.
El último mensaje del grupo llegó el 7 de agosto a las 21:12. La transmisión ya no fue dirigida por Elvira Shataeva, sino por Galina Pereduk. Las palabras apenas pronunciadas fueron interrumpidas por el llanto. Finalmente Galina dijo con gran dificultad: "Quedamos dos de nosotros … No hay más fuerzas … En quince - veinte minutos no estaremos vivos …"
Después de eso, en la base, escucharon un botón presionar dos veces en el aire: alguien intentó salir al aire, pero no pudo decir nada. Todo fue por supuesto …
El último refugio en el "Claro de Edelweiss"
Cuando el huracán amainó, los escaladores japoneses y estadounidenses fueron los primeros en llegar al lugar de la tragedia. Hicieron un mapa de la ubicación de los cuerpos, marcaron sus ubicaciones. Al mismo tiempo, resultó que la cantidad de cuerpos no coincidía con la cantidad del grupo: una de las niñas desapareció.
Había una esperanza loca: ¿y si al menos uno lograba sobrevivir? Un grupo de los escaladores más experimentados tuvo que subir las escaleras y aclarar la situación.
El grupo de búsqueda estaba encabezado por Vladimir Shataev, el esposo de Elvira, quien llegó con urgencia al Pamir. Dejó la zona pocos días antes de la tragedia y regresó después de la muerte de un montañero suizo. Se le informó sobre lo sucedido con el equipo femenino en el acto.
Cuando se decidió quién subiría, muchos se opusieron a la candidatura de Shataev. Nadie dudaba de sus calificaciones, pero había dudas de que una persona que ha experimentado un terrible dolor personal sea capaz de contener las emociones. Vitaly Abalakov detuvo las disputas: "Shataev se irá".
Vladimir Shataev también demostró ser un profesional de primer nivel en esta situación. A pesar de las difíciles condiciones y el mayor estrés psicológico, su grupo encontró a las ocho niñas muertas. La octava, Nina Vasilyeva, fue encontrada en una tienda rota debajo del cuerpo de Valentina Fateeva; los japoneses simplemente no la notaron.
Los escaladores cavaron dos tumbas en la nieve. Nina Vasilyeva, Valentina Fateeva e Irina Lyubimtseva fueron enterradas en uno de ellos. En el segundo Galina Pereduyuk, Tatyana Bardysheva, Lyudmila Manzharova, Elvira Shataeva, Ilsiar Mukhamedova.
Como regla general, los escaladores que murieron en lo alto de las montañas permanecen allí para siempre. La operación de descenso es sumamente difícil, costosa y peligrosa. Pero en este caso, los hombres consideraron que no tenían derecho a dejar a las niñas muertas allí, entre la nieve y el hielo.
Un año después, Vladimir Shatayev presentó una solicitud al Comité de Deportes para una expedición para bajar los cuerpos de los miembros del equipo de Elvira Shataeva. Un escalador experimentado temía que no lo entenderían, que pensarían que estaba tratando de hacer frente al dolor personal de esta manera.
Pero el Comité de Deportes entendió todo correctamente y dio el visto bueno. Además, se enviaron a Shataev cartas y telegramas de voluntarios de toda la URSS que deseaban participar en la operación.
La operación de descenso tomó 14 días y fue perfecta. Elvira Shataeva, Nina Vasilyeva, Valentina Fateeva, Irina Lyubimtseva, Galina Pereduyuk, Tatyana Bardasheva, Lyudmila Manzharova e Ilsiyar Mukhamedova fueron enterradas al pie del pico Lenin, en el tramo Achik-tash, en el "Claro" de edelweiss.
