Cuando usamos la palabra "arquero", pensamos principalmente en los británicos y sus famosas victorias durante la Guerra de los Cien Años. Sin embargo, en la Tierra del Sol Naciente, el arte del tiro con arco se ha desarrollado a lo largo de los siglos y ha alcanzado alturas asombrosas. Es cierto que aquí, a diferencia de Europa, el arco no se convirtió en un arma que igualara al plebeyo y al caballero.
Un guerrero a pie con una katana, que a menudo se considera un samurái, es una imagen de los tiempos de la guerra por la unificación de Japón (siglos XVI-XVII). Pero antes de eso, los aristócratas japoneses eran principalmente arqueros a caballo, y las armas cuerpo a cuerpo estaban al margen. Viviendo en la isla y rara vez entrando en contacto con otras culturas, los japoneses han creado el suyo, como ningún otro, el arco, que, a primera vista, puede parecer muy extraño.
Pastel de bambú
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El arco inglés se desarrolló aumentando la longitud de los hombros, por lo que también creció el poder. Los arcos de los asiáticos (mongoles, buriatos y otros pueblos nómadas) permanecieron cortos, pero se reforzaron al extremo con superposiciones de diversos materiales. Los japoneses han logrado combinar ambos enfoques.
El arco tradicional japonés yumi es más largo que el arco largo inglés. Si las dimensiones de este último, por regla general, no superan los 2,1 metros, entonces la longitud estándar del yumi es de 2,2 metros. Y los ejemplares más destacados alcanzan los 2,45 metros e incluso más. Inicialmente, como los británicos, el arco era un palo simple con una cuerda estirada. Pero luego los japoneses fueron decepcionados por la naturaleza: no crecieron plantas con madera tan elástica en su isla. Por lo tanto, a partir del siglo IX, comenzó a aparecer una estructura compuesta: se colocaron revestimientos de bambú en la "parte posterior". Y luego apareció el bambú en el "vientre" de la cebolla.
Se cree que la invasión mongola que tuvo lugar durante el reinado de Kubilai Khan en 1274 y 1281 obligó a los japoneses a reconsiderar seriamente su actitud hacia el diseño del arco. Los arqueros mongoles, enviando nubes de flechas, causaron muchos problemas a los samuráis. Y si no fuera por el famoso tifón "Kamikaze" ("Viento Divino"), difícilmente hubieran podido repeler el ataque.
Según una de las versiones, fueron los mongoles quienes espiaron la idea de fortalecer el arco con almohadillas de cuerno. Aunque otros investigadores demuestran que los japoneses aprendieron a usar el cuerno y los tendones para pegar arcos de manera bastante independiente y lo hicieron en el siglo XI. De una forma u otra, esta práctica no duró mucho. Tanto el sintoísmo como el budismo, las dos religiones principales de Japón, condenaron la matanza de seres sintientes. Por lo tanto, en la fabricación de arcos yumi, se fijó la idea de que solo se deben usar materiales vegetales. Combinando tablones de bambú y madera, los artesanos han logrado excelentes resultados. En la segunda mitad del siglo XVII, yumi era una estructura de cinco a siete tablas, cubiertas con madera a los lados y cubiertas con otra capa de bambú en la parte delantera y trasera.
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A todo galope
La característica principal de yumi es su forma asimétrica. El mango es un tercio de la longitud desde abajo, los 2/3 restantes se elevan por encima del arquero. Esto formó una técnica de disparo única. Las flechas inglesas tiran de la cuerda del arco hacia la mejilla o el pómulo, los mongoles, hacia el estómago, mientras que los japoneses primero levantan el arco por encima de la cabeza y luego lo bajan, extendiendo los brazos de manera uniforme y muy amplia y tirando el plumaje de la flecha bastante detrás de la oreja. Se cree que esta posición es más ergonómica y ejerce menos tensión en las articulaciones. Después del disparo, el arco giró en la palma, por lo que la cuerda del arco no golpeó el antebrazo izquierdo. En consecuencia, el único equipo del arquero era un guante en la mano derecha, que protegía los dedos de la fricción de la cuerda del arco.
Según la versión principal, la asimetría del yumi se debió al hecho de que los samuráis lucharon a caballo durante siglos. En consecuencia, el hombro inferior corto hizo que disparar fuera más cómodo. Luego se desarrolló el arte de la esgrima, los samuráis desmontaron para que fuera más fácil cortarse unos a otros con espadas, y los arcos empezaron a salir gradualmente del campo de batalla.
Aunque también se conocen casos de uso masivo de arcos por parte de la infantería japonesa. No dispararon desde yumi, sino desde opciones más simples y cortas que no requerían habilidades especiales. Estos pequeños arcos retuvieron el poder destructivo solo en el rango más cercano. Los samuráis despreciaban a esos arqueros y los comandantes intentaban usarlos solo durante el asedio de los castillos, para no ganarse una mala reputación.
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Los arcos de bambú eran muy sensibles a las condiciones climáticas. Fueron cuidadosamente cuidados, cubiertos con barniz, protegidos del calor, el frío o la humedad. Gracias a esto, hubo lazos que pasaron en una familia de generación en generación. Además, muchos clanes samuráis tenían sus propias formas de punta únicas. Aquellos que eran más pobres compraron flechas comunes, pero les pusieron marcas para que no hubiera controversia en los campos de batalla: quién mató exactamente al comandante enemigo o al famoso guerrero.
10 mil flechas
Yumi todavía no podía compararse en poder con el arco inglés o mongol. Según diversas estimaciones, su fuerza de tracción nunca superó los 30 kilogramos. Aunque un maestro experimentado podría enviar una flecha a una distancia de unos 100 metros, pero en su mayor parte, la distancia de disparo apuntada era mucho más modesta que 10-15 metros.
Sin embargo, para los japoneses, la forma y el ritual son mucho más importantes que el contenido y la eficiencia. Por lo tanto, les encantaba organizar una amplia variedad de competiciones, donde los arqueros sorprendían al público con los logros más inconcebibles. Por ejemplo, en 1686 en Kioto, el arquero Wada Deihatte disparó 24 horas seguidas, interrumpiendo solo por un corto tiempo para beber agua o comer. Disparó ocho mil flechas y todas dieron en el blanco a una distancia de 100 metros. En 1852, un arquero llamado Masatoki repitió e incluso superó su logro. ¡En 20 horas, disparó hasta 10 mil flechas! Algunos de ellos fallaron, pero se registraron ocho mil hits. Un pasatiempo popular entre los samuráis era disparar a los perros que huían con flechas contundentes. Y los más desesperados se dispararon esas flechas entre sí.
Al disparar, el arquero cayó en un estado similar al trance o la meditación. En las competiciones modernas de kyudo (tiro con arco tradicional japonés), también se le da gran importancia al ritual. Cada disparo incluye ocho movimientos obligatorios que fluyen entre sí. Y los jueces evalúan no solo la precisión de dar en el blanco, sino también la corrección de todos los movimientos.
El título de yumitori (arquero) siguió siendo el título más honorable para un samurái durante muchos siglos. El señor de la guerra Imagawa Yoshitomo, que vivió en la primera mitad del siglo XVI, fue llamado el Primer Arquero del Mar del Este, aunque en ese momento el arte de disparar ya no se usaba activamente en la batalla. Pero aún lo apreciaban.
No por rango
El arco no solo era un arma, sino también un símbolo de prestigio. Se contó la siguiente historia sobre el destacado comandante del siglo XII Minamotono Yoshitsune. Una vez, durante una batalla a orillas del río, dejó caer su arco al agua. Aunque las fuerzas eran desiguales y el enemigo realizaba un ataque tras otro, Yoshitsune se negó a retirarse hasta que levantó su arco. Casi le costó la vida, pero al final el arco terminó de nuevo con el dueño. Después de la batalla, los veteranos rodearon a su comandante y expresaron abiertamente su descontento con su comportamiento: “¡Fue terrible, señor! Tu arco puede valer mil o diez mil de oro, pero ¿vale la pena arriesgar tu vida? " A esto, Yoshitsune respondió: "Si tuviera un arco como el de mi tío Tametomo, que solo dos o incluso tres personas podrían tirar, incluso podría dejarlo deliberadamente al enemigo. Pero mi arco es malo. Si los enemigos se apoderaran de él, se reirían de mí: "¡Mira, y este es el arco del general!" Yo no quería eso. Así que arriesgué mi vida para recuperarlo ".
Víctor BANEV
