Todos hemos pasado por esta situación: cuando estás sentado en una reunión aburrida, haciendo fila o esperando que el autobús se vaya, empieza a parecer que el tiempo pasa mucho más lento de lo habitual. Sin embargo, los momentos más agradables parecen transcurrir a la velocidad del rayo. Evidentemente, los eventos aburridos tardan más que los que nos estimulan. Pero hay otra razón por la que a veces experimentamos el tiempo de manera diferente.
Vinculación de tiempo
Si entendemos qué causó el evento, o lo creamos nosotros mismos, el tiempo entre su causa y sus consecuencias parece ser más corto que en el caso en que no tenemos control sobre lo que está sucediendo. Este fenómeno se conoce como sincronización y puede ayudarnos a descubrir algunas verdades importantes sobre la relación entre causa y efecto, y si realmente somos responsables de diferentes acciones.
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Los tejidos temporales funcionan de una manera curiosa. La causa del evento parece desplazarse más en el tiempo a su efecto, que a su vez se desplaza hacia atrás en el tiempo a la acción. Desde nuestro punto de vista, estos dos eventos parecen estar dirigidos el uno hacia el otro y, en esencia, conectados entre sí en el tiempo.
Patrick Haggart y sus colegas de UCL (University College London) fueron los primeros en estudiar este fenómeno. Pidieron a los voluntarios que presionen un botón que reproduce un sonido después de un breve retraso. El tiempo entre presionar un botón y reproducir un sonido parecía más corto para las personas responsables de esta acción que para los espectadores.
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Vinculación intencional
Pero este efecto no ocurrió si el sonido se escuchó después de que los músculos de los voluntarios se contrajeron involuntariamente (debido a la estimulación cerebral), o después de que escucharon un sonido más bajo con el mismo retraso. Por ello, los investigadores denominan a este fenómeno vinculante deliberado, ya que creen que fue provocado por la participación voluntaria de una determinada persona, lo que limitó la acción y el efecto a lo largo del tiempo. Por lo tanto, este fenómeno se adoptó rápidamente como una nueva forma de evaluar cómo las personas sienten que tienen el control en determinadas situaciones.
Usando el experimento de Milgram
Recientemente, los científicos incluso han estado usando una línea de tiempo sobre el famoso experimento de electroshock de Milgram para probar si las personas se sienten responsables de las acciones que se vieron obligadas a realizar. En el experimento original de Milgram, a los participantes se les pidió que se aplicaran descargas eléctricas entre sí para ver si las personas harían cosas que dañarían a otros.
Haggard usó una configuración similar, y también pidió a los participantes que calificaran el tiempo entre el momento en que presionaron el botón que encendió la corriente eléctrica y el momento en que hizo efecto. Los investigadores encontraron que cuando un participante se veía obligado a encender una corriente eléctrica, sentía que el tiempo entre su acción y el resultado era más largo que cuando actuaba voluntariamente.
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Conexión con la medicina y la psicología
Con base en esto, los investigadores concluyeron que cuando una persona se ve obligada a hacer algo, siente menos control y responsabilidad por estas acciones que cuando sucede de manera voluntaria. Esto tiene implicaciones importantes para situaciones como los crímenes de guerra, en los que los acusados a menudo afirman que solo siguieron órdenes y, por lo tanto, no son responsables de sus acciones.
El tiempo se ha utilizado para estudiar las condiciones médicas, lo que también ha tenido algunos resultados interesantes. Los investigadores encontraron que las personas con esquizofrenia tienen más vínculos temporales que las personas sanas. Esto sugiere que los pacientes experimentan una sensación exagerada de control sobre los resultados de sus acciones. Esto puede ayudar a explicar por qué creen que pueden controlar cosas de las que realmente no se les puede responsabilizar.
La razón no está bajo control
Aunque el tiempo se adoptó rápidamente como una forma de medir los sentimientos de control y responsabilidad, los investigadores de la Universidad de Cardiff han demostrado que es probable que este efecto sea causal. Descubrieron que experimentamos esta conexión cuando vemos que un evento se convierte en el resultado de un segundo, incluso si no somos directamente responsables de ello. Por ejemplo, cuando una palanca mecánica presiona un botón, que luego reproduce un sonido.
En esencia, esto muestra que nuestra percepción del tiempo puede moldear nuestra comprensión de causa y efecto. Esta conexión es aún más visible cuando una persona está involucrada en la acción, pero lo más probable es que se deba a la actividad humana.
Cómo lo perciben los niños
Una sugerencia interesante es que la vinculación deliberada es una forma de aprender más sobre el mundo. Quizás percibimos dos eventos relacionados entre sí para comprender más claramente cómo funciona el mundo y cómo nuestras acciones afectan el medio ambiente. Para probar esta teoría, los investigadores de la Universidad de Belfast y Cardiff están estudiando cómo los niños experimentan este fenómeno. Quizás los niños experimentan el efecto de vinculación más como una forma de aprender y comprender de manera efectiva un mundo sobre el que tienen menos conocimiento que los adultos.
Por otro lado, los niños pueden experimentar menos ataduras que los adultos. Esto puede deberse a que son menos capaces de seleccionar y utilizar información del entorno externo. Alternativamente, la unión puede ser sostenible a lo largo de nuestras vidas y reflejar una forma arraigada e inmutable de experimentar y conocer el mundo que nos rodea. Independientemente de los resultados, este estudio puede proporcionarnos información valiosa sobre cómo llegamos a conocer el mundo.
