Habiendo abierto el camino al espacio, por supuesto, no nos detuvimos allí y comenzamos a buscar signos de organismos vivos en él, lo que demuestra que no estamos solos en este universo. Lamentablemente, hasta ahora no se ha avanzado en esta dirección. Sin embargo, la acumulación de datos de investigación nos ha dado una pista más clara de en qué parte del sistema solar deberíamos lucir mejor.
Seth Shostak, astrónomo principal del Instituto de Búsqueda de Vida Extraterrestre (SETI), sospecha que puede haber lugares dentro de nuestro sistema donde es más probable que exista vida microbiana.
“Hay al menos siete de esos lugares dentro de nuestro sistema. Siete lugares donde puede existir vida microbiana Todos ellos están prácticamente a distancia de nosotros. Todo lo que queda es meterse en el cohete y alcanzarlos”, comparte Shostak con el portal Futurism.
También cree que es más probable que descubramos esta vida microbiana antes de encontrar vida inteligente extraterrestre. ¿Puedes adivinar de qué lugares estamos hablando?
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Marte es ciertamente uno de esos lugares, dice Shostak. Es posible que las formas de vida inferiores se escondan bajo la superficie del Planeta Rojo a una profundidad de unos 30 metros o menos, donde las reservas de agua aún pueden estar almacenadas.
Aparte de Marte, las tres lunas del gigante gaseoso Júpiter también son posibles candidatos. Uno de ellos, Europa, es un planetoide con océanos subterráneos capaces de sustentar la vida microbiana en teoría. Es más probable que el cúmulo principal esté ubicado cerca de las fuentes termales en la parte inferior, que actúan como "minivolcanes minúsculos que te proporcionan energía para la vida", dice Shostak. Los otros dos son Ganímedes, el satélite más grande de todos los satélites del sistema solar y un planetoide que contiene agua muy similar en composición a la de la Tierra, pero escondido bajo una gruesa capa de hielo, dicen los científicos; y Calisto, cuyos científicos también sospechan la presencia de un océano, además de una atmósfera.
Saturno, el otro gigante gaseoso de nuestro sistema, también tiene un par de lunas que teóricamente son capaces de albergar vida. Aprendimos esto gracias a la sonda espacial Cassini, que Dios descanse su "alma digital". Uno de estos satélites es Titán, que tiene lagos líquidos de gas natural. Otro es Encelado, que, según el mismo Shostak, como, efectivamente, otros científicos, tiene condiciones aún más adecuadas para la vida. Encontrar vida microbiana allí será más fácil, porque "el satélite tiene la costumbre de arrojar géiseres al espacio". Ni siquiera tienes que sentarte ahí. Además de no tener que perforar, explica el científico.
"Solo necesitas agarrar el material arrojado, traerlo de regreso a la Tierra y finalmente encontraremos a los verdaderos alienígenas".
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El último es Plutón.
"Los bolsillos llenos de agua líquida pueden estar al acecho bajo la superficie de Plutón", dice Shostak.
"Dondequiera que encuentre agua líquida (sin embargo, como cualquier líquido en una forma u otra), puede haber microbios".
Sin embargo, el científico hace un comentario y agrega:
“No estoy diciendo que definitivamente encontraremos los 'plutones' allí.
En los siete lugares mencionados anteriormente se llevan a cabo los procesos orgánicos adecuados y necesarios, que pueden servir como fuente de alimento o energía, y también hay un suministro de fluidos - no necesariamente agua - para sustentar la vida microbiana.
"Tienes lo que te da comida y, en un sentido fundamental, te da la oportunidad de crear vida, que es esencialmente un simple conjunto de química orgánica".
Cuando se le preguntó cuándo, en su opinión, la humanidad encontrará vida extraterrestre, Shostak respondió que este tema son las próximas dos décadas.
“Hay muchos lugares donde teóricamente podría estar. Hay billones de planetas en una Vía Láctea. Podemos ver un billón de otras galaxias, cada una de las cuales nuevamente puede contener un billón de planetas. Si no hay nadie entre toda esta diversidad, entonces, aparentemente, somos realmente únicos a nuestra manera.
