Los científicos han descubierto que en el proceso de evolución, los genes que causan resacas severas después de una comida se están volviendo más comunes.
Si guarda una botella de buen coñac para un día lluvioso, ese día ya ha llegado. Los científicos de la Universidad de Pensilvania Kelsey Johnson y Benjamin Voight decidieron analizar la base de datos del Proyecto 1000 Genomas. Este es uno de los estudios internacionales más grandes, cuyo objetivo fue compilar un catálogo de variación genética de miles de personas, que representan 14 poblaciones en Europa, África, Asia oriental, América del Norte y del Sur.
Johnson y Voight intentaron mirar hacia el futuro de la humanidad. Después de todo, nosotros, como especie, seguimos evolucionando. Al estudiar qué mutaciones ocurren con nuestros genes, podemos asumir qué camino tomará el desarrollo posterior del Homo Sapiens. El estudio fue publicado en la revista científica Nature Ecology & Evolution.
Los genetistas han descubierto un total de cinco de los llamados "puntos calientes" que continúan evolucionando. Dos de ellos están asociados a fragmentos de ADN que heredamos de los neandertales (de ellos recibimos genes que son responsables, entre otras cosas, de la depresión y la dependencia al tabaco). Otro cambio está asociado con el desarrollo de la resistencia del cuerpo a la malaria; tales mutaciones se observaron principalmente en poblaciones africanas. Otra modificación local está asociada con la producción de aminoácidos en los europeos. Finalmente, la quinta mutación se refería a la enzima alcohol deshidrogenasa (ADH).
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Esta es una sustancia especial de la que depende la velocidad y el grado de intoxicación de una persona, así como su propensión al alcoholismo. Hay varias formas de ADH. Algunos de ellos ayudan a descomponer el alcohol más rápidamente, mientras que el contenido de toxinas en la sangre aumenta dramáticamente. Esto conduce a una reacción negativa al alcohol: náuseas, vómitos, debilidad, mareos, etc. Aquellas personas que están gravemente enfermas por la mañana con resaca rara vez se vuelven alcohólicas borrachas. Tienen que pagar un precio muy alto por el placer de triturar una botella o dos. Y solo se observaron mutaciones genéticas hacia la versión "anti-alcohol" de ADH en 5 poblaciones a la vez, que representan 4 continentes.
Los autores del estudio sugieren que la selección natural ayudó a la propagación de esta mutación, que ha tenido lugar durante los últimos mil años, cuando las personas comenzaron a apoyarse activamente en el alcohol. Los alcohólicos tienen una tasa de mortalidad más alta y su descendencia resultó ser menos viable que los hijos de aquellos que nunca aprendieron a tener resaca por la mañana.
YAROSLAV KOROBATO
