La idea de un tren de vacío fue expresada por primera vez por Robert Goddard en 1909 en Scientific American. Propuso organizar el movimiento de los automóviles en un tubo de vacío basado en levitación magnética. Los primeros experimentos del mundo con el movimiento de un cuerpo en un tubo de vacío debido a un campo electromagnético fueron realizados en la década de 1910 por el profesor ruso Boris Weinberg. Sin embargo, pronto fueron suspendidos debido a la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, se llevaron a cabo experimentos en Alemania, Japón, Suiza e Inglaterra, y en 2012, Elon Musk presentó el proyecto Hyperloop, que también se encuentra todavía en desarrollo. Además de SpaceX, Virgin Hyperloop One e Hyperloop Transportation Technologies están trabajando en el tren de vacío. Cómo funcionará el tren de vacío; más sobre eso en el número de hoy.
El Hyperloop es una carretera elevada cerrada en forma de dos tuberías paralelas que se conectan en los puntos finales de la ruta. En el interior, cápsulas individuales de 25-30 metros de largo se moverán en una dirección a una velocidad de 480 a 1220 km / h. Según el proyecto, los intervalos de movimiento serán de solo 30 segundos. Los ingenieros han desarrollado dos versiones del sistema: pasajeros y pasajeros-carga. En la primera variante, el diámetro de la tubería será de 2,2 metros y la cápsula tendrá capacidad para 28 personas. En el segundo, se propone utilizar una tubería con un diámetro de 3.3 metros, y en las cápsulas, además de personas, colocar hasta tres autos.
Vale la pena señalar que Hyperloop no es en realidad un tren de vacío completo. Forvakkum (con una presión de 100 Pascal) es suficiente, que se apoya en bombas de potencia moderada y paredes de tubería de acero ordinario con un espesor de 20-25 mm.
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Además, según los cálculos, las cápsulas a altas velocidades chocarán con las masas de aire entrantes. Se decidió usarlos para crear un colchón de aire: las boquillas ubicadas en la punta de la cápsula redirigirán el flujo de aire que se aproxima debajo del fondo. Por tanto, no es necesario utilizar un cojín magnético más caro.
La cápsula será impulsada por un motor eléctrico lineal. El estator será un carril de aluminio de 15 metros de largo en el fondo del tubo, que se repetirá cada 110 kilómetros. El rotor estará en cada cápsula, mientras que la potencia constante requerida es de solo 100 kilovatios. Dado que el estator no solo acelera, sino también desacelera, en este último caso, la energía cinética de la cápsula se convertirá en energía eléctrica.
En caso de despresurización, se proporcionará un compresor eléctrico en la punta de la cápsula, acumulando aire comprimido a bordo. Además, se colocarán 1,5 toneladas de baterías en las cápsulas, cuya carga será suficiente durante 45 minutos para llegar a la estación más cercana en caso de cortes de energía.
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Vale la pena señalar que Virgin Hyperloop One e Hyperloop Transportation Technologies están considerando usar levitación magnética en lugar de un colchón de aire, lo que aumentará el costo de crear una línea de trenes de vacío, pero minimizará los posibles problemas de control. Esto no significa levitación activa, como en Maglev, sino pasiva. Implica el movimiento de imanes permanentes sobre una superficie conductora.
Actualmente, varias empresas están probando activamente trenes de vacío. Entonces, en diciembre del año pasado, Virgin Hyperloop One pudo acelerar su cápsula a una velocidad récord de 387 km / h en este momento. Las primeras líneas de trenes de vacío pueden aparecer en India, EE. UU., Emiratos Árabes Unidos y Corea del Sur.
