Los historiadores militares alemanes llaman a las hostilidades en el Frente Oriental en mayo de 1942 la "Eliminación del Bulbo de Pasas", y las internas, la "Batalla de Jarkov de 1942". Pero como se llamen, fue la derrota más dura para las tropas soviéticas en toda la historia de la guerra.
Sin nombrar números específicos de nuestras pérdidas, los especialistas soviéticos enfatizaron que unas 22 mil personas habían abandonado el cerco. Los alemanes hablaron de enormes trofeos: 2.900 cañones y 1.250 tanques y una cantidad colosal de prisioneros: 240 mil soldados y oficiales. Uno de ellos fue Alensander Ivanovich Lobanov, quien dejó sencillos recuerdos de sus ordalías en el cautiverio enemigo.
La columna de prisioneros de guerra fue escoltada por los alemanes hacia el oeste. En su cola también se escucharon breves ráfagas de ametralladora: los invasores abatieron a los heridos, incapaces de moverse. Vagué entre los restos de nuestro 6º ejército.
Recordé cómo fui a la brecha con un grito de "¡Hurra!", Y disparé en movimiento. Todo salió bien, pero luego nuestra tanqueta se incendió, la ametralladora se quedó en silencio. Los alemanes llovieron sobre nosotros una tormenta de fuego. Algo me tiró en el hombro izquierdo, me tiró al suelo. En el calor del momento, saltó y corrió tras los atacantes. Corrieron y cayeron. Bajo una lluvia de balas se echó, los proyectiles explotaron alrededor.
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De repente todo quedó en silencio, la alondra empezó a cantar. ¿Cómo podría sobrevivir en este infierno? Pero si sobrevivía, debía cantar. El pensamiento brilló: "Si estoy vivo, ¡debo luchar hasta mi último aliento!" El pensamiento fue interrumpido por el casco gris del tanque - ¡ahora lo aplastará!.. Eh, una granada o un mechero … Y solo tengo una pistola. Desde la torre escuché: "¡Rus, ríndete!"
Me dolía el hombro, tenía la mano entumecida, los dedos no se movían. Detrás del tanque: tres subfusiles. Era posible disparar con una pistola, pero la mano era como la de otra persona. Al comando "Hyundai Hoh!" sólo podía levantar una mano, los alemanes la miraron perplejos:
- ¿Comisionado?
“Teniente en jefe,” contesté.
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Mi TT colgaba de una correa casi en el suelo, con una mano no podía despegarlo del mosquetón. Esto fue hecho con precaución por el soldado y se lo entregó al oficial. "Si le tienes miedo a un ruso capturado, no todo está perdido", pensé.
Al parecer, los enemigos estaban avergonzados por mi insignia: pestañas negras con ribete dorado con cubos rojos del teniente mayor. Pero con una pistola también se llevaron una bolsa de campaña, un reloj y binoculares. Fue el 27 de mayo 42. Recordé el día porque entonces vi nuestro vehículo de combate BM-13. Se movió al oeste descubierta, 16 cohetes brillando en sus guías. Un soldado alemán estaba sentado al volante, el comandante de una de nuestras baterías estaba de pie en el carro, cuyo apellido había olvidado, pero hubiera sido mejor no saber … Un pensamiento pasó: "¡Dios, entregué una instalación intacta con proyectiles a los alemanes para salvar mi pellejo!" Así que la gente débil se convirtió en traidora.
También intentaron darme esa oportunidad ofreciéndose a trabajar como traductora. Estado: uniforme de soldado sin tirantes, raciones y libertad de movimiento. Le dije que no sabía muy bien el alemán, aunque podía comunicarme libremente con los extranjeros.
- No necesitamos un traductor militar, sino una simple comunicación con la población. Necesitamos a quienes quieran trabajar con nosotros.
No quería trabajar con ellos y se lo conté al oficial. Me lanzó una mirada maliciosa, como si tratara de recordar.
Todo el día caminamos escoltados, hacia la noche nos condujeron detrás de alambre de púas. Los comandantes y combatientes se mezclaron en una sola masa de personas hambrientas y extremadamente demacradas. Caí al suelo exhausto, vi a Kerimov de mi batería cerca y le pedí que cortara la insignia de mi gimnasta. Así que se volvió como los soldados rasos, cuya seguridad era más débil y aumentaba la posibilidad de escapar. Más tarde supe por el informe del Sovinformburo que cerca de Jarkov perdimos unos 80 mil prisioneros.
Por la mañana nos despertaron los gritos, los pensamientos de sed y hambre se ahogaron en incesantes pensamientos de escape. ¿Lanzarse a la estepa abierta? Fue una estupidez: no había ni una sola plantación forestal alrededor, ni un arbusto. Era peligroso persuadir a varios de que huyeran a la vez: ya había visto a un traidor en el escalón de nuestra Katyusha.
Delante se veía como un pueblo extinto, sediento. Varios soldados corrieron a las cabañas en busca de agua, yo los seguí. Inmediatamente se escondió en el granero, pero inmediatamente escuchó la orden "¡Tsuryuk!" y vio el cañón de una ametralladora. Por alguna razón, el alemán no disparó, vio varios cadáveres en la calle. De nuevo caminó en columna y se sorprendió de que todavía estuviera vivo. El camino estaba polvoriento, mi cabeza zumbaba por el impacto de un proyectil, me dolía el hombro, mi brazo colgaba como un látigo. Fragmentos de pensamientos sombríos pululaban: “¿Dónde está Volodya Sheper, nuestro comandante de pelotón, que dejó nuestra escuela en abril de 1942? ¿Dónde están el resto de los luchadores? " Recordé cómo la batería se quedó sola. Querían ponerse al día con nuestra división, que dejó posiciones por la noche sin informarnos. Recordé a Sasha Kutuzov, a quien quería afeitar.
- ¿En el campo?.. ¡No!.. ¡Mañana tomaremos Kharkov, allí nos afeitaremos! ¡Con colonia!
… ¿Cuántos días, semanas hay que esperar ahora por ese momento? ¿Y está vivo? Mientras tanto, volvemos a vagar por el polvo. Apareció un pueblo en la distancia, pero los escoltas nos guiaron. Miro hacia el horizonte, buscando un rayo de donde escapar. ¡Y aquí está ella! La cabeza de la columna desapareció detrás de la cresta y la cola con el convoy aún no es visible. ¡Aquí está, el momento adecuado! Los tres nos adentramos en la maleza. Vimos un arroyo. Nos emborrachamos y comimos los tallos de plantas familiares desde la infancia. De repente aparece un hombre:
- Bueno, ¿te escapaste?
Asentimos y preguntamos si había alemanes en el pueblo. Se ofreció a entrar para cambiarse de ropa, lo cual hicimos. Discutieron adónde ir. Algunos corrieron hacia la línea del frente hacia el este. Otros dudaban: "¿Cómo nos mirarán los comisarios y oficiales especiales?" Pero todos se mudaron al suyo.
Pronto apareció un automóvil, "nuestro" hombre se acercó y gritó en la cabina: "¡Partisanos!" Era un policía local. Nos pusieron a un lado de la carretera, los cerrojos hicieron clic, cuatro barriles me miraron a la cara. Pero no dispararon, los cargaron en la espalda entre los soldados. Fueron llevados a algún lugar y otra vez a la columna de prisioneros. La escolta italiana me puso al frente. Pronto vino de atrás:
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- Escucha, partisano, ayúdame a contactar al tuyo.
Miré a mi alrededor, le pregunté al capitán. Le expliqué que yo también era prisionero de guerra, huí, pero el policía se hizo pasar por guerrillero, a los que dispararon en primer lugar. Pero aparentemente no me creyeron. Pensé: "Necesitamos encontrar un abrigo …" Me acerqué al soldado:
- Hermano, pide prestado el rollo.
- ¿Para qué?
Le expliqué la situación y escuché: "Tómalo, si es así". Sorprendido y encantado con la posibilidad de sobrevivir, se abrochó el abrigo con fuerza para cubrir al menos un poco al "ciudadano". La búsqueda del partisano no arrojó nada.
En la parada del autobús, caminé por el campamento con la esperanza de ver a mis conocidos. Y de repente, ¡teniente coronel Peshkov! Me acerqué al alambre detrás del cual estaba de pie con nuestro uniforme, con botas cromadas, como en octubre de 1941 en el campo de tiro de la artillería en Alabin, cerca de Moscú, cuando nos mostró los disparos del Katyusha a los graduados de la Escuela de Arte de Moscú.
Mi visión no me engañó, vi al comandante del 5º Regimiento de Morteros de la Guardia, quien apoyó a nuestro 6º Ejército con su fuego.
- Camarada teniente coronel, ¿por qué no está con nosotros?
- ¿Qué significa eso? - señaló mi abrigo sin insignia.
Le conté mi historia.
- Y llegué a la conclusión: la guerra está perdida, la resistencia es inútil.
Estaba deprimido: los chicos y yo disparamos todos los proyectiles al enemigo, volamos vehículos de combate, intentamos escapar del cerco y nuestros comandantes dicen: "La guerra está perdida …"
… Había un rumor en la columna: íbamos a Lozovaya, de allí en tren a Alemania.
"Este no lo logrará", escuché. Me trató porque se sentía mal y agarró el carrito para no caer. Pero la luz estaba encendida, la brisa soplaba, agregué un paso con las últimas fuerzas. De las conversaciones aprendí que a los ucranianos se les está dejando ir a casa; como si alguien viera cómo se cambiaban de ropa y se iban con "esposas" al azar. Tengo ropa de civil, pero ¿dónde puedo conseguir una esposa? Rogué a todos los santos que me enviaran una anciana que me reconociera como hijo. Y - ¡he aquí! - apareció con una canasta en sus manos. El escolta metió las manos allí y se metió el contenido en los bolsillos. Me quité el abrigo por los hombros, lo tiré y me alejé de la columna como un extraño. Al último escolta dijo con indiferencia: "Auf Wider Zane". Este último se despidió casualmente.
… Supuse que había unos cien kilómetros de Lozovaya a Izium, necesitaba comer. Entré en la cabaña, donde me alimentaron por una tarifa, llené un barril con agua. La hija de la amante accedió a que la sacaran de la ciudad, haciéndose pasar por mi novia. Me dio la dirección de su hermana en un pueblo vecino. Así que fue de un pueblo a otro, de choza en choza. En algún lugar saludado, pero más a menudo, desde el giro de la puerta … Noches turbulentas soñaron con una olla con sopa de guisantes: ¡el pináculo de la felicidad!
Detrás del barranco vi un pueblo, a la izquierda el bosque estaba oscuro: ¡solo allí!.. Pero no era seguro caminar por el prado, tenía que recordar cómo gateaba sobre mi vientre. No recuerdo cuánto tiempo estuve gateando, pero estoy muy cansado, tenía hambre, pero el cansancio es más fuerte. Se cubrió con una caña y se durmió con el pensamiento: si hay una caña, debería haber un río cerca. Más tarde supe que había pasado la noche a orillas del Seversky Donets. Antes de irme a dormir, recordé el resplandor. ¿De dónde viene cuando hace buen tiempo? ¿Podrían ser bengalas? ¿Es esta la primera línea?
Recuerdo que me sumergí en el agua, rara vez salía a la superficie para respirar. Al otro lado se detuvo un grito:
- ¡Levanten las manos, suelten el arma!
Pensé con alegría: gracias a Dios que "manos arriba" y no "Hyundai hoh". De la fatiga y la alegría cayeron al suelo.
En el cuartel general de la división interrogaron, enviaron más abajo en la línea. Era vergonzoso que el soldado del Ejército Rojo me guiara: o estaba custodiando el paquete o me había borrado. En Izum, después del interrogatorio, me metieron en un granero. Por la mañana, sin alimentarse, continuaron. Habiendo caminado una docena de millas, pidieron que los llevaran. Así que terminé en un nuevo campamento, pero en ruso, considérelo el mío.
Me alimentaban una vez al día, dormían en los cuarteles, los centinelas, no hay gente más feroz (¿quizás esto es lo que necesitan las escoltas?). Descubrieron una forma para mí a lo largo de un hilo, hicieron tres "cubos" de starley con materia. Un mayor mayor dijo: bajo el zar, un oficial que escapó del cautiverio recibió una orden. Pensé: "No estoy demasiado gordo, viviría".
El tren con prisioneros fue bombardeado por los alemanes. Con dificultad salí del auto en llamas, también hubo bajas entre los escoltas. Nos dieron una escasa ración seca: azúcar y comida enlatada. Cruzamos el Don, frente a Stalingrado. Allí, de nuevo, detrás del alambre de púas, nos confundíamos con desertores. Luego vino la ominosa orden núm. 227: cada décimo nuestro apóstata sin una orden de arriba: ejecución. Y "desde arriba" - silencio, sin órdenes, excepto "¡de pie hasta la muerte!" o "¡ni un paso atrás!" Aunque los cabezudos comandantes dieron órdenes más razonables: "¡No des un solo paso sin luchar!"
En tal situación, tuve que huir del campamento "doméstico" a mi investigador militar, en el segundo piso del cuartel. En el camino, casi nos disparan, pero aún escucharon, se dieron cuenta de que no éramos desertores y nos enviaron al cuartel del frente. De allí, al grupo operativo de guardias de mortero del Frente Suroccidental.
- ¡El comandante de la cuarta batería del quincuagésimo quinto regimiento de guardias de la guardia, el teniente mayor Lobanov, ha llegado para el servicio! - Le informé al jefe de personal.
No hubo límite para la sorpresa del coronel, y comenzaron a surgir preguntas: ¿dónde está el estandarte del regimiento? ¿comandante? ¿notario?
- El comandante y el comisario se pegaron un tiro. Disparé todos los proyectiles al enemigo, volaron las instalaciones de combate, quemaron los vehículos. El personal de la batería murió en batallas y al salir del cerco.
Al tercer día, el coronel volvió a llamar:
- Según el estatuto, la unidad que ha perdido el estandarte es disuelta y los comandantes son enviados a un batallón penal. Pero no hay parte, no eres responsable del banner. Realmente explotaste la batería, lo comprobamos. Decidimos enviarte un comandante de batería al 58º Regimiento de la Guardia. El coronel observó una sonrisa de felicidad en mi rostro durante un minuto:
- No le digas a nadie que estabas en cautiverio …
