El químico de Harvard Daniel Nocera hizo una declaración interesante durante su discurso en el Energy Policy Institute en Chicago. Junto con sus colegas, creó un nuevo tipo de bacteria que puede inhalar dióxido de carbono e hidrógeno y luego liberar varios tipos de combustibles que contienen alcohol, así como biomasa, que también se puede quemar para generar energía. El químico dijo que los resultados de la investigación pronto se publicarán en la revista Science.
Daniel Nocera saltó a la fama hace unos años cuando él y su equipo anunciaron la creación de una "hoja artificial" que produce hidrógeno adecuado para su uso como combustible. La idea nunca se generalizó, pero el científico no se rindió y continuó su investigación en el desarrollo de fuentes de energía alternativas. Así nació la bacteria genéticamente modificada Ralston Eutropha, que absorbe dióxido de carbono e hidrógeno y luego los convierte en trifosfato de adenosina, una fuente universal de energía para todos los procesos bioquímicos en los sistemas vivos.
Los químicos no se detuvieron ahí y enseñaron a las bacterias a convertir el trifosfato de adenosina en varios tipos de alcohol: isopentanol, isobutanol, isopropanol. Los alcoholes salen de las bacterias "naturalmente", lo que los hace completamente únicos a su manera. La eficiencia de este proceso es bastante alta: en el caso del alcohol - 6%, y en el caso de la biomasa - 10,6%. En comparación, las plantas son capaces de convertir la luz solar y el dióxido de carbono en biomasa con una eficiencia de solo el 1%.
Desde el punto de vista de los científicos, una gran cantidad de estas bacterias pueden extraer gradualmente dióxido de carbono de la atmósfera terrestre y ralentizar el proceso de calentamiento global. Paralelamente, podrán producir varios tipos de combustible. Sin embargo, la quema de este combustible devolverá el dióxido de carbono a la atmósfera, por lo que el círculo se cerrará. Por el momento, los investigadores están buscando inversores para implementar esta tecnología para la producción de combustible en India, donde la población lo necesita con tanta urgencia.
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SERGEY GRIS
