La estación interplanetaria robótica New Horizons de la NASA ha detectado radiación que emana de una estructura hecha de átomos de hidrógeno en el borde del sistema solar. Los científicos creen que esta formación es una "pared de hidrógeno", pero son posibles otras fuentes de fotones. Esto es informado por Science Alert.
Un espectrómetro ultravioleta a bordo de la sonda registró una línea espectral de hidrógeno llamada Lyman alfa entre 2007 y 2017. Esta línea está formada por la interacción de las partículas emitidas por el sol con los átomos de hidrógeno y la posterior dispersión de las ondas electromagnéticas. Según los científicos, la observación se explica no solo por la existencia de átomos de hidrógeno en el propio sistema solar, sino también fuera de él.
Los investigadores creen que tal fuente de átomos de hidrógeno es probablemente la "pared de hidrógeno". Esta estructura se forma cuando el viento solar interactúa con el viento interestelar. Con la distancia del Sol, los flujos de partículas ionizadas se debilitan y finalmente disminuyen cuando se alcanza el límite teórico, la heliopausa. Se forma una onda de choque en el exterior de la heliopausa, donde se acumulan los átomos de hidrógeno. También es posible otra fuente, que se encuentra aún más lejos de la Tierra, pero se necesita más investigación para confirmarlo.
