El famoso castillo encantado se encuentra en la prefectura de Hyogo, en la histórica región japonesa de Harima. Desde 2015, ha estado abierto al público después de una larga restauración. Himeji-jo, o White Heron Castle, es uno de los más antiguos de Japón. También es popular entre los turistas debido a una leyenda de larga data.
El castillo fue construido durante 12 años, la fecha de su fundación es 1609. Ahora es un Tesoro Nacional de Japón, y desde 1993 también ha sido Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Todo el complejo del castillo de Himeji-jo consta de 83 edificios, casi todos de madera.
El castillo recibió su nombre de "Garza Blanca" debido a sus formas perfeccionadas y su elegancia. Fue este castillo el que posteriormente sirvió de modelo para muchos otros castillos japoneses a lo largo del tiempo. Algunos elementos se han convertido en técnicas habituales en la arquitectura japonesa.
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Al comienzo de su historia, el castillo a menudo se convirtió en propiedad de diferentes clanes samuráis. Como resultado, debido a los disturbios civiles, el castillo perdió su apariencia original y necesitó reparaciones importantes. Fue como resultado de la posterior renovación que el castillo adquirió el aspecto que tiene hoy. También se reconstruyó el jardín, que se hizo en forma de un laberinto en espiral con callejones sin salida, para que durante la ofensiva, los enemigos caminaran por el castillo durante mucho tiempo en busca del camino correcto, mientras que los soldados podían dispararles desde la torre de defensa principal. Pero una solución arquitectónica tan interesante no estaba destinada a ser utilizada para el propósito previsto: inmediatamente después de la finalización de la construcción en esta parte de Japón, llegó la paz tan esperada.
En 1871, Himeji-jo fue confiscado a los propietarios y vendido por solo 23 yenes. El castillo no sufrió daños en la Segunda Guerra Mundial, aunque sus alrededores fueron bombardeados por aviones estadounidenses. Posteriormente, se rodaron varias películas en el territorio del castillo. El más famoso de ellos: una de las primeras partes de la película de Bond "Solo se vive dos veces", "La sombra de un guerrero", "Ran", "El último samurái".
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Pero la película más famosa asociada con este castillo japonés es la película de terror estadounidense de culto The Ring, filmada en 2002. Fue una nueva versión de la película japonesa del mismo nombre, basada en la novela. La historia que se describe en la novela trata sobre la llegada de una niña llamada Sadako, asesinada por su propio padre y arrojada al pozo de la casa. Esta historia se hace eco de la leyenda asociada con el castillo de Himeji-jo. Se habla de un sirviente que fue torturado hasta la muerte, que fue acusado erróneamente de robo y arrojado a un pozo ubicado en el territorio del castillo.
La niña, cuyo nombre era Okika, se enamoró de uno de los samuráis del castillo. Y cuando su maestro, también samurái, participó en una conspiración contra su maestro, Okika se enteró y se lo contó a su amante. Gracias a esto, los planes de su amo fracasaron. Pero derramó toda su ira por una empresa incumplida en la cabeza de la sirvienta y la acusó de robar joyas. En ese momento, era un delito por el que se les castigaba con la ejecución. Okiku fue ejecutado y el cuerpo de la niña fue arrojado a un pozo. Después de eso, las mujeres comenzaron a llorar desde las profundidades del pozo por la noche.
Otro hecho sorprendente es que el castillo de Himeji-jo nunca ha sufrido terremotos, guerras o incendios. Para ver este ejemplo clásico de arquitectura japonesa con su propio fantasma, debes tomar un tren desde Tokio y estar allí en 4 horas. Y si sale de Osaka, el tiempo de viaje se reducirá a la mitad.
