Constantino el Grande entregó el poder a tres hijos. No incluyeron al hijo Crisp, previamente ejecutado, cuyo nombre fue sometido al procedimiento de damnatio memoriae.
La familia y los inicios de Crisp
La madre de Crispo fue la primera esposa de Constantino llamada Minervina. Casi nada se sabe sobre esta mujer. En 307, ella ya no estaba viva, porque Constantino se volvió a casar. Minervina logró dar a luz al hijo de su marido, Flavius Julius Crispus.
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Los predecesores y co-gobernantes de Constantino, Constantino Cloro, Majencio y Galerio, se casaron con las hijas de otros tetrarcas. Por ejemplo, César Galerio estaba casado con la hija de Diocleciano. Por lo tanto, como sugiere Timothy Barnes, Minervina debe provenir de una familia imperial. El investigador sugiere que ella era la sobrina de Diocleciano. Tras la proclamación de Constantino en agosto de 306, decidió distanciarse del legado de Diocleciano. Esto explica por qué los panegiristas que glorificaron a Constantino no mencionaron su parentesco con el fundador de la tetrarquía.
En la década de 310, cuando Constantino gobernó su parte del imperio desde Trier, el mentor del joven Flavio Julio Crispo fue uno de los escritores cristianos Lactancio. San Jerónimo escribió unas décadas más tarde que Lactancio le enseñó al heredero de Constantino la escritura latina. Probablemente, la formación de Crispo incluyó a los autores clásicos y los fundamentos de la enseñanza cristiana.
Imagen de Crisp en la moneda.
En 316, Crispo recibió el título de César. Este año, su padre dirigió una exitosa campaña militar contra el co-gobernante Licinius. Según los términos del acuerdo, Licinio perdió parte de sus posesiones y Constantino proclamó a sus hijos Crispo y Constantino, así como a su hijo Licinio, Césares. Tras la victoria, Crisp acompañó a su padre en un recorrido por sus dominios. En el transcurso del mismo, Caesar adquirió la experiencia gerencial necesaria.
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En 317, César Crispo se instaló en Tréveris. Desde allí gobernó Galia y Gran Bretaña. El ejército era el pilar de Constantino y el heredero necesitaba experiencia militar. En 319 y 323, el joven César infligió varias derrotas a las tribus francos y alemanes.
El heredero de Constantino estaba casado con una niña llamada Helen, quien le dio un hijo en 322. El nombre de la esposa se conservó gracias a la mención en el Código de Teodosio II de la amnistía, programada para coincidir con el nacimiento de su hijo en octubre de 322. Aunque no hay información sobre el origen de Elena, se admite que podría ser la hija de Licinius. Se suponía que el matrimonio entre los hijos de los tetrarcas mayores fortalecería sus relaciones aliadas. El consejero del joven César en el rango de prefecto pretoriano fue un colega Constantine Junius Bass.
En 321, Crispo y su hermano menor Constantino fueron nombrados cónsules. Su padre se negó a reconocer a Licinio y a su hijo como cónsules. De año en año, las relaciones se deterioraron entre dos de agosto: Constantino y Licinio, cada uno de los cuales a partir de ahora designó a sus propios cónsules. Finalmente, el conflicto se convirtió en una guerra en toda regla, en la que Crisp tuvo la oportunidad de demostrar su valía.
En 324, Constantino derrotó a Licinio en Adrianópolis. El emperador derrotado huyó a Bizancio y los restos de su ejército se rindieron al vencedor. Crisp probablemente acompañó a su padre en esta campaña y participó en la batalla.
Pietro da Cortona. Batalla del Hellespont.
Inmediatamente después de la victoria, Constantino reunió una gran flota en el puerto ateniense de El Pireo y la puso bajo el mando de Crispo. El hijo de Constantino condujo un escuadrón al Helesponto y derrotó a la flota de Licinio allí. La batalla duró dos días. Primero, Abant bloqueó la entrada del enemigo al Hellespont con 200 barcos. Crisp entró al estrecho con los mejores 80 barcos. En un estrecho estrecho, su escuadrón logró capturar varios barcos Abant. El comandante naval Licinia se retiró a la parte oriental del Hellespont para reagruparse, y Crispo llevó toda su flota al estrecho. Al día siguiente, en una batalla naval cerca de Gallipoli, el hijo de Constantino completó la derrota de la flota enemiga. Parte de los barcos de Abant fueron destruidos por la tormenta que se desarrollaba.
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Después de eso, el perdedor August se vio obligado a huir de Bizancio y refugiarse en Asia Menor. Constantino cruzó a Asia Menor y nuevamente derrotó a Licinius. Después de la derrota, Licinio renunció al título de Agosto y permitió que Constantino se convirtiera en el gobernante de todo el imperio. Parte de este éxito se debió al emperador Crisp, que obtuvo la victoria en el Helesponto.
Maldición de la memoria: ejecución y olvido de Crisp
Parecería que Crisp tenía todo para convertirse en el sucesor de su padre: experiencia administrativa, gloria militar, popularidad entre las tropas. Pero dos años después de la victoria en Hellespont, el joven César fue ejecutado.
A principios de 326, Constantino llegó al norte de Italia. Convocó a Crispo de Trier para una celebración familiar del vigésimo aniversario del reinado de Constantino. Después de llegar a su padre, Crisp fue ejecutado. La madrastra de Crisp, Faust, también fue asesinada poco después.
Flavia Maxima Fausta era hija de Maximian Herculius y hermana de Maxentius. En 307, se convirtió en la esposa del emperador Constantino. Fausta dio a luz a su marido tres hijos y dos hijas. En 324 se le concedió el título de Augusta, que estuvo marcado por la emisión de una serie de monedas.
Del texto de los autores antiguos se puede concluir que Crispo fue ejecutado después del juicio. Fue un tribunal cerrado, al que asistieron solo el emperador y sus asesores de confianza.
Varias décadas después, Ammianus Marcellinus escribió que Crispus fue asesinado en Istria, cerca de la ciudad de Pola. Más tarde, por orden de Constantino II, su co-gobernante César Galo fue asesinado allí.
La ejecución de Crispo y la ejecución de Fausta que siguió después de un tiempo es uno de los misterios del reinado de Constantino. El historiador Zosimus consideró que era la causa del adulterio. Al parecer, Constantino consideraba a Crispo el amante de Fausta, su madrastra. Elena, la madre de Constantino, estaba indignada por el asesinato de su amado nieto. Para consolarla, el emperador ordenó que se ejecutara a su esposa; ordenó ponerla en un baño de agua caliente y mantenerla allí hasta que muriera la emperatriz.
Aurelius Victor, en sus Extractos sobre la vida y la moral de los emperadores romanos, escribe que Crispo fue ejecutado por instigación de Fausta. Luego, bajo la influencia de los reproches de su madre Elena, Konstantin también mató a su esposa: la empujó a la piscina caliente de la casa de baños.
Rubens. La boda de Constantino y Fausta.
Se ha sugerido que August podría haber muerto mientras intentaba deshacerse de un niño no deseado: un baño caliente era un método de aborto popular en la antigüedad. Según otra versión, Fausta se suicidó frente al tribunal. Probablemente, Constantino se arrepintió de la ejecución de Crispo y se preparaba para acusar a su esposa de difamación.
Lo más probable era que Crispo fuera víctima de las intrigas judiciales. Fausta quería deshacerse del hijo mayor, Constantine, para que sus hijos heredaran el poder.
Las imágenes de Fausta quedaron desfiguradas y rotas, como se hizo con las sometidas a la "maldición de la memoria". El nombre de Crisp fue eliminado de las inscripciones oficiales. Las imágenes inacabadas de Crisp han sobrevivido y el trabajo en el que probablemente se interrumpió después de su ejecución. Aunque el nombre de Fausta fue maldecido, sus hijos continuaron la dinastía de emperadores romanos.
