El día 6 de noviembre de 1824 fue muy desagradable desde la misma mañana. Lluvia y viento frío penetrante. Por la noche se intensificó aún más, presagiando un terrible desastre para Petersburgo. Fue solo cuando el agua subió un metro y medio que se encendieron las luces de señal en el Almirantazgo y se dispararon repetidamente cañones durante toda la noche (7 de noviembre).
Pero muchos presagios populares, de los que se reían los eruditos de esa época, presagiaban una catástrofe cuatro meses antes de ese fatídico día. En verano, la piedra que yacía cerca de la costa en la isla Kamenny estaba cubierta de agua. Según los veteranos, esto presagiaba un aumento extraordinario del agua en el otoño.
Las hormigas colocaron sus "almacenes" de existencias de invierno inusualmente altos, en el travesaño superior de la puerta. Y nuevamente, los ancianos vieron esto como una advertencia: cuando hay mucha agua, las hormigas hacen sus nidos lo más alto posible.
Unos días antes del 7 de noviembre, el famoso físico y mecánico Rospini vio que sus barómetros mostraban una presión tan baja como nunca antes había visto.
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El día antes de la inundación, una gata en una casa arrastró a sus gatitos hasta ese peldaño de la escalera, al que el agua no subió más tarde. En muchas casas, las ratas y los ratones se han trasladado del sótano al ático. Pero la mayoría de los vecinos reaccionó a las monstruosas ráfagas de viento con una especie de frivolidad descuidada, aunque el viento elevó el agua de los ríos y canales de San Petersburgo hasta las mismas orillas. En la mañana del 7 de noviembre, cuando aparecieron en las calles personas que andaban por sus negocios, el viento ya se había convertido en una terrible tormenta, que arrancó los techos de las casas y arrancó de raíz grandes árboles.
El célebre publicista y escritor de la época Faddey Bulgarin señaló en sus notas que “a las 10 de la mañana multitudes de curiosos se apresuraron a las orillas del Neva, que se elevó en olas espumosas y las rompió con un rugido terrible en las orillas de granito.
La vasta extensión del golfo de Finlandia parecía un abismo hirviente, sobre el cual había una gran bruma de rocío. Una espuma blanca se arremolinaba sobre las masas de agua, que aumentaban continuamente, y luego se precipitaban hacia la orilla con furia. Mucha gente murió por el incesante flujo de agua. El viento se intensificó y, por lo tanto, la subida del agua en el Golfo de Finlandia extendió un desastre por toda la ciudad. El Neva, habiendo encontrado un obstáculo en su curso natural, no pudo verterse en el mar. Crecía en sus orillas, desbordaba los canales y por cañerías subterráneas se vertía en las calles con fuentes”.
A las doce de la tarde, dos tercios de la ciudad ya estaban inundados. Sin embargo, incluso esta circunstancia no alertó a muchos. Algunos simplemente observaron con curiosidad cómo el agua de las rejillas de las tuberías subterráneas brotaba con fuentes. Otros parecían notar la rápida llegada del agua, pero no les importaba en absoluto salvar la propiedad y, de hecho, la vida en general.
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Y los elementos ya estaban furiosos con fuerza y fuerza. De repente, a la vez, el agua del Neva se derramó por todas las calles, por todos lados. Inundó los pisos inferiores de las casas, los carruajes, rompió vallas, destruyó puentes sobre canales, farolas y con los escombros que se precipitaron derribó no solo los vidrios, sino también los marcos de las ventanas, puertas, rejas, vallas … Solo entonces la confusión y el horror se apoderaron de Petersburgo. Nadie sabía realmente a qué enfrentarse, porque una persona rara estaba donde debería estar en ese momento.
Al mediodía, las calles ya eran ríos veloces, por donde se precipitaban barcazas, galeones, casetas de policía, azoteas, leña y todo tipo de basura en general. En medio de las ráfagas de una terrible tormenta, los gritos humanos desesperados, los relinchos de los caballos, el mugido de las vacas y los desgarradores ladridos de los perros corrían desde todas las direcciones. El puente de Isaac, que entonces era una montaña empinada, fue destrozado por una tormenta, que se precipitó en diferentes direcciones.
La gente corrió por las calles inundadas en botes, botes salvavidas y simplemente en balsas salvavidas. De todos lados, los que perecían oraron pidiendo ayuda. Pero el viento era tan fuerte y violento que la vida de los rescatadores a menudo estaba en peligro y ellos mismos se vieron obligados a buscar la salvación en lugares altos. Muchos, mientras guardaban cosas y bienes, perecieron ellos mismos en los sótanos.
El enfurecido Neva era una fuerza formidable. A lo largo de él (desde la isla Vasilievsky hasta Okhta) se precipitaron barcazas con heno, leña, carbón, balsas, troncos, varios barcos y restos de edificios. La vista más horrible fue probablemente el puerto de Galernaya y la fábrica de hierro fundido estatal. Muchas casas en el puerto, quizás, todavía podían resistir la furia de las olas y el viento, pero los grandes barcos les hicieron el mayor daño. Corrieron allí con tal velocidad que incluso las casas fuertes se derrumbaron instantáneamente al chocar con ellas. Luego, muchas personas escaparon en los mismos barcos que dañaron sus hogares. El río Negro, cerca del puerto, estaba especialmente sembrado de chozas y todo tipo de edificios.
A. P. Bushutsky, ayudante del Conde M. A. Miloradovich, escribió más tarde:
“El agua hervía en el Neva, como en una caldera. Las casas del terraplén parecían las velas de los barcos que se zambullen entre las olas. En la plaza opuesta al palacio, la imagen apareció de la siguiente manera. Bajo un cielo casi negro, el agua verdosa oscura se arremolinaba como en un gran remolino; anchas láminas de hierro, arrancadas del techo del nuevo edificio del edificio del Estado Mayor, se desgastaron por el aire, girando alto y rápidamente. La tormenta jugaba con ellos, como en reposo.
Los espectáculos de destrucción y muerte fueron especialmente terribles en Iron Works. Desde el comienzo de la inundación, a los trabajadores se les permitió regresar a sus hogares separados de la fábrica. Pero el agua entraba tan rápido que pronto se convirtió en un obstáculo insuperable.
Alejandro I contempló los horrores de la inundación desde el balcón del Palacio de Invierno. Tan pronto como el agua estuvo lo suficientemente cristalina como para circular por las calles, condujo hasta Galley Harbor.
Una terrible imagen de destrucción apareció ante él. Asombrado, dejó el carruaje y permaneció en silencio durante varios minutos. Las lágrimas corrieron lentamente por su rostro. La gente rodeó al Emperador con gritos y sollozos. "¡Dios nos castiga por nuestros pecados!" - dijo alguien de la multitud. "¡No, por el mío!" - respondió tristemente, tristemente el Emperador.
Durante toda una semana visitó los lugares en ruinas, llevando ayuda material y consuelo a las víctimas.
Muchos detalles sobre cómo murieron las personas desafortunadas se encuentran en las cartas de I. I. Martynova:
“Mi vecino Hoffmann tenía dos mujeres ahogadas nadando en el sótano. Otro vecino, Gerakov, ahogó a siete personas. Una de estas víctimas se lleva una mano con tres dedos cruzados a la frente para santiguarse. En la otra mano se sostiene un billete de 25 rublos.
Una mujer perdió su refugio, corre sobre el agua con su pequeña hija, eligiendo lugares altos. Ya no piensa en su vida. De repente ve a un soldado detrás de él que flota sobre un tronco. Ella lanza a su hijo por encima de su cabeza hacia él. El soldado levanta a la niña, y ante sus ojos la pobre madre se tira al agua y se ahoga.
De los muchos episodios trágicos de la inundación de Petersburgo descritos por I. I. Martynov, solo destaca un momento brillante: “La esposa de un soldado fue de compras al mercado y cerró la habitación, dejando allí a sus dos bebés. En el camino, fue atrapada por el agua y tuvo que huir a la casa de otra persona. A la mañana siguiente, se apresura a volver a casa y piensa con nostalgia que ya no verá a sus hijos con vida. Pero al abrir la puerta, para su mayor alegría, ve a sus hijos durmiendo en la mesa en medio de la habitación. La llegada de la madre despertó a los niños y dijeron: “Estábamos jugando en la habitación, y cuando el agua empezó a entrar aquí, saltamos a una silla y luego a la mesa. Fue muy divertido cuando la mesa comenzó a flotar por la habitación. Pero era difícil sujetarlo, luego nos acostamos y nos quedamos dormidos.
Pero hubo muy pocas ocasiones tan felices. El agua subió violentamente hasta las dos y, a las tres y cuarto, de repente comenzó a bajar rápidamente. Una alegría indescriptible se apoderó de la gente de San Petersburgo. Sin embargo, esto fue seguido por una oscuridad casi nocturna, y en la mañana del 8 de noviembre golpeó la helada. El frío se volvió especialmente sensible para aquellos que huían no en las viviendas, ni en las casas, sino en los techos, áticos y árboles, que no tenían comida ni ropa abrigada a mano.
En el Almirantazgo y dondequiera que los edificios fueran de piedra, la inundación tuvo un efecto menos dañino. Pero la inundación de todos los pisos inferiores, tiendas, almacenes, tiendas, cobertizos de almacenamiento y sótanos causó pérdidas incalculables. En poco tiempo, fue imposible salvar todos los bienes y suministros, y solo en la Bolsa se perdieron 300.000 poods de azúcar. La sal no desapareció menos. Los cereales y la avena, así como todos los productos coloniales, se volvieron completamente inútiles.
Toros, caballos, vacas y otros animales domésticos solo en San Petersburgo, perecieron 3609 cabezas. Era imposible sacarlos de la ciudad y enterrarlos, así que los quemaron en la ciudad.
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Más de tres mil personas murieron en la ciudad, en su mayoría personas de la clase baja. Pero los que sobrevivieron no eran muy diferentes de los muertos, estaban tan agotados por la lucha con las olas.
El próximo invierno amenazaba con el frío. Donde en los edificios el agua llegaba a las estufas, se volvían completamente inutilizables y era imposible calentarlas. Poco a poco, no solo se derrumbaron los ladrillos, sino las propias tejas. El agua levantó los pisos y dañó el pavimento de ladrillo debajo de los pisos, que tuvo que ser rehecho.
La inundación también fue presenciada por A. S. Griboyedov, quien luego escribió: “El viento es fuerte, y en el panorama hay un amplio espectáculo de desastres … El caos, el océano, una vaga mezcla de losas que fluían por la parte visible de la ciudad desde todas partes, y en las casas vecinas, noté cómo el agua comenzaba a acumularse de madera, la desmenuzaba pieza a pieza, en pedazos y sus, y barriles, tinas, carros y arrastrados al abismo común … Descendiendo unos escalones, supe que quince niños, agarrados, trepaban por los techos y todavía no volcaban el campo, se escapaban a la habitación, al dueño de la casa, por la ventana … Todo esto quedó huérfano. ¿Dónde están sus padres, sus madres?"
Una imagen figurativa de la inundación de San Petersburgo el 7 de noviembre de 1824 fue presentada en su poema "El jinete de bronce" de A. S. Pushkin, aunque el concepto y la idea de la obra es, por supuesto, mucho más profundo.
Como recordatorio de este terrible desastre, durante mucho tiempo en las paredes de las casas de San Petersburgo había marcas en forma de hojalata, y en algunos lugares también placas de mármol con la inscripción: "7 de noviembre de 1824".
Las inundaciones, grandes y pequeñas, amenazaban constantemente a San Petersburgo. En 1890, hubo una nueva inundación, que se diferenciaba de todas las anteriores con extraordinaria rapidez. Y también el hecho de que fue una completa sorpresa para todos. El nivel del agua casi alcanzó sólo uno o dos pies de la desafortunada inundación del 7 de noviembre de 1824. Y solo por el hecho de que después de 1824 se cavó el Canal Obvodny.
En la noche del 16 de agosto, el nivel del agua en el Neva y en toda la costa del Golfo de Finlandia descendió de repente de manera significativa. Uno de los barcos de Oranienbaum encalló tan a fondo que tuvo que ser retirado por medios ajenos. Pero este declive no duró mucho. Aproximadamente a las 8 de la noche, el agua comenzó a subir rápidamente y ya a las 11 en punto Petersburgo estaba inundado.
La mayor extensión de las inundaciones tuvo lugar en el área de la isla Vasilievsky, especialmente en sus afueras, en el puerto de Galernaya y en la isla de Golodai. Aquí el agua de las orillas de la bahía de Neva emergió el 15 de agosto, pero aún no ha llegado a las casas. El día 16, el viento aumentó a grado de tormenta, subió el agua en el puerto y hacia las 10 de la noche inundó calles, casas y jardines. Pero los lugareños confiaban tanto en su seguridad que se fueron a la cama en silencio. Sin embargo, después de 15 minutos fueron despertados por agua que penetró en los pisos inferiores. Sólo entonces la noche aburrida y la rapidez de la inundación provocaron una conmoción terrible.
Los perros, los cerdos y las vacas lanzaron un rugido y aullido increíbles, a los que pronto se unieron los gritos desgarradores de la gente. Los pisos en los pisos inferiores de las casas fueron lavados, bloquearon la salida y las personas dormidas lucharon por salir de sus casas. Y cuando salieron, vieron que pilas enteras de leña habían sido arrojadas a través del puerto, el repollo lavado de los jardines flotaba en las calles. Luego se calculó que murieron alrededor de 1.500 colchones y se llevaron más de 400 brazas de leña apilada. Para completar la desgracia, se produjo un incendio en la esquina de Kanarechnaya Street y Sredny Prospekt, y los bomberos llegaron allí, ahogándose en agua en los radios.
El agua no descendió y, a las tres de la mañana, había alcanzado un nivel sin precedentes: más de tres metros. En la tenue luz de la mañana siguiente, los habitantes de San Petersburgo vieron cuán grande era el desastre. Las aceras se han derrumbado en muchos lugares y los pequeños puentes han sido arrasados por completo. Los trabajadores del Baltic Shipyard no pudieron ingresar a sus talleres y talleres, ya que los tranvías de caballos salían solo de la comunidad de Pokrovsk. Sí, y se abrieron paso entre grandes obstáculos, mientras barriles, utensilios domésticos y todo tipo de muebles, sacados de los galpones, flotaban por las calles.
En muchos establos, el agua levantaba pisos de madera, de modo que los caballos se paraban en sus establos con el agua hasta la panza y las tablas invertidas flotaban junto a ellos. Los animales asustados se enfurecieron y solo después de largos esfuerzos los trabajadores los sacaron de los establos a un lugar alto.
Los de Petersburgo que pudieron, fueron a lugares más altos. Los que no lo consiguieron pasaron la noche en los tejados.
El cementerio de Smolensk presentaba una imagen terrible. El agua que llegaba aquí desde el puerto de Galernaya rompió la cerca y arrojó montones enteros de repollo, que luego quedaron tendidos entre las tumbas. Cuarenta tumbas fueron arrasadas y algunas, recientemente excavadas, aún no se habían asentado y sufrieron graves daños. Después de la caída del agua, la imagen parecía mística. Las cruces de muchas de las tumbas, que eran más impresionantes, estaban torcidas. Y casi todos los de madera fueron arrastrados por el agua, por lo que flotaron alrededor del cementerio junto con mesas, bancos, coronas de flores y cajas para tumbas. En muchas tumbas se abrieron ataúdes enterrados en ellas. Los sepultureros dijeron más tarde que varias vacas también habían navegado hacia el cementerio.
El agua también removió muchas cenizas, especialmente en las filas traseras del cementerio. Durante mucho tiempo, el suelo fue una verdadera gelatina, y el olor recordó las consecuencias del desastre.
La isla Vasilievsky fue la que más sufrió, como la más baja. Aquí, casi todas las casas de campo se inundaron de agua, en cuya superficie flotaban tablas, troncos y todo tipo de basura. La inundación asustó terriblemente a los veraneantes, que se trasladaron de los pisos inferiores a los superiores e incluso al tejado.
Una terrible conmoción fue causada por el agua de la tormenta entre el público que caminaba en el jardín Krestovsky. El formidable elemento alcanzó su culminación en la isla Elagin. En la noche del 17 de agosto, todo aquí se encontró a la vez bajo el agua: el palacio con todos sus servicios, la cabaña del Ministro de Finanzas, la Jardinería Imperial, las cabañas del clero de la corte. La comunicación con ellos se mantuvo mediante barcos. Bolardos flotantes, puentes y muelles derribados, quioscos volcados eran visibles en todas partes de la isla.
El agua pilló a los residentes de la dacha tan inconscientes que ninguno de ellos pudo salvar nada de sus pertenencias. Incluso los pollos que estaban en la administración de Jardinería Imperial, y todos murieron. Las pérdidas en los jardines de Elagin ascendieron a más de 300.000 rublos.
Esa noche, el restaurante Slavyanka también estaba nadando en el agua. Todas sus terrazas, salas de billar y bolos se inundaron de agua. El público que salió corriendo y en las calles vio la misma imagen. Lucharon por un lugar en las diligencias, no había taxis.
El público de "Aquarium", donde en esa fatídica velada, tuvo la actuación benéfica de su director, se escapó del agua de una forma muy original. Los peatones tardíos tuvieron que deambular por las calles secundarias durante mucho tiempo, buscando lugares secos. ¡Pero no estaban por ninguna parte! Entonces los más valientes se quitaron los zapatos y los pantalones, los arrojaron a la espalda y se embarcaron en un viaje por el mar, "como en tierra firme".
En un momento en que el agua inundó los callejones del Alexander Garden, el Zoological Gardens ni siquiera sospechaba que pronto serían tomados por sorpresa por la inundación. A comienzos de las once de la noche finalizó la actuación en el área abierta y el público se dirigió a la veranda, compitiendo entre sí por ocupar mesas. Es cierto que la administración, que aún no quería asustar a la gente, procedió sin embargo a rescatar a los animales, al principio animales pequeños, ya que se colocaron en las partes inferiores del jardín.
Pronto la policía todavía tuvo que advertir al público sobre el peligro, pero no le dieron mucha importancia a este mensaje y continuaron divirtiéndose. Solo cuando apareció el agua de detrás del escenario, donde tocan los músicos, saltaron todos de sus asientos. Algunos corrieron hacia la puerta, pero fueron cortados por el agua ya embravecida. Muchos tuvieron que volver a las terrazas.
Los animales rescatados fueron colocados en el escenario, en el buffet, en las terrazas, en una palabra, donde el agua no podía llegar. Cuando sacaron al elefante del establo, él, sintiéndose libre, comenzó a correr por el jardín en busca de tierra firme.
Durante una inundación, fue especialmente difícil salvar rebecos, carneros y gacelas. Por miedo, no querían seguir adonde los llevaban, y todo el tiempo intentaron huir.
El sello actuó de la forma más ingeniosa de todos. Gracias a la confusión que reinaba a su alrededor, salió de su pequeña jaula y, a pesar de la persecución, escapó por la puerta abierta, ganando la tan ansiada libertad.
CIENTOS GRANDES DESASTRES. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
