El Planeta Nueve "celoso" puede haber alejado a sus hermanos por su atención al sol, escribe New Scientist.
Si existe un Nueve Planeta masivo en nuestro sistema solar, eso podría explicar por qué los planetas no están alineados con el sol.
Ocho planetas principales todavía giran alrededor del Sol en el plano original de su nacimiento. El sol gira sobre su propio eje, pero sorprendentemente, la rotación está inclinada: el eje está ubicado en un ángulo de 6 grados con respecto a una línea perpendicular al plano de los planetas.
Hay varias teorías para explicar este extraño sesgo, incluido el tirón temporal de una estrella que pasaba hace eones, o la interacción entre los campos magnéticos del Sol y el disco de polvo primordial que formó el Sistema Solar. Pero es bastante difícil explicar por qué la rotación del Sol está alineada con respecto a los planetas.
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Dos grupos de astrónomos acaban de encontrar una nueva explicación: un hipotético planeta masivo en el sistema solar exterior podría interferir con las órbitas de todos los demás planetas.
A principios de este año, Michael Brown y Konstantin Batygin del Instituto de Tecnología de California en Pasadena argumentaron que el Planeta Nueve puede ser responsable de algunos de los movimientos erráticos de los mundos de hielo en el sistema solar exterior. Después de incorporar las características del mundo de este planeta en nuestros modelos, aparece más significado en las "intrigas" de los cielos.
La idea ahora puede extenderse a las órbitas de todos los planetas, dice Elizabeth Bailey, también del Instituto de Tecnología de California, quien hizo el trabajo con Brown y Batygin.
“Dado que creemos que el Planeta Nueve tiene una inclinación significativa, si existe, significa que también inclinará a otros cuerpos”, dice Bailey, y solo en el volumen requerido. “Esta es una pieza del rompecabezas que parece encajar con el resto. Y eso en realidad parece estar a favor de la hipótesis de la existencia del Noveno planeta.
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El planeta debería tener una masa de 5 a 20 veces la de la Tierra y una órbita tremendamente excéntrica, alcanzando en su punto más lejano una distancia 250 veces mayor que la de la Tierra al Sol. Esta trayectoria alargada lleva a algunos a especular que el exoplaneta alguna vez fue secuestrado por el sol.
Si sucedió lo suficientemente temprano, entonces su atracción gravitacional fue suficiente (ya que el sistema solar acaba de nacer) para cambiar el plano orbital de los planetas de la alineación con el sol, dice Bailey. Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno se moverán todos de la misma manera, por lo que el Planeta Nueve no puede moverlos individualmente, como en el pinball. En cambio, todo el sistema solar se inclinará como un todo.
La inclinación del Planeta Nueve, no su masa, es el factor clave, dice Alessandro Morbidelli del Observatorio en la Costa Azul en Niza, Francia, quien independientemente llegó a una conclusión similar. Si se tratara de masa, entonces Júpiter sería el principal sospechoso.
Lo importante es que el planeta perturbador está fuera de plano. Júpiter no puede inducir su propio ángulo de inclinación , dice.
Sin embargo, la inclinación del sol no prueba que el Planeta Nueve exista. Esto requeriría observarlo con un telescopio.
