Nadie pudo explicar: ¿cómo en el noreste del estado africano de Níger en el desierto de Tenere creció la acacia, que se llamó el árbol más solitario de la Tierra?
No había otros árboles a una distancia de 400 kilómetros a la redonda. El clima de Tenere es tan severo que prácticamente no hay vegetación aquí. Los científicos se interesaron por este árbol en los años treinta del siglo pasado y descubrieron que ya tiene unos 300 años.
Durante todos estos años, el árbol solitario ha sido un verdadero paraíso para los caravaneros que siguen el cálido desierto. Aquí podía relajarse a la sombra y beber agua, se perforaron dos pozos cerca: el agua subterránea se encontraba a una profundidad de unos 30 metros, de alguna manera la acacia pudo alcanzar la humedad salvadora con sus raíces y sobrevivir.
Se ha sugerido que hace muchos milenios, cuando el clima en estos lugares era más favorable, existía un lago alrededor del cual florecía la vegetación. Los arqueólogos han descubierto puntas de flecha y huesos de animales en los alrededores: jirafas, elefantes, antílopes.
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Es cierto que los tuareg, la gente del grupo bereber, que ha habitado estos lugares durante mucho tiempo, no está de acuerdo con esta afirmación. Los habitantes del desierto tienen su propia explicación: el joven rebelde se convirtió en un árbol por la voluntad del dios del trueno y el relámpago. Este joven no se arrodilló ante el dios Adobe y no le ofreció sacrificios, por lo que fue severamente castigado.
En el idioma tuareg, el nombre del desierto de Tenere significa "tierra aislada". Así es, las principales rutas de caravanas bordearon esta tierra inhóspita. Solo una carretera de 700 kilómetros pasaba por el desierto de Tenere, por donde pasaban caravanas dos veces al año (en invierno y primavera), transportando sal, que se extrae cerca de la ciudad de Bilma.
Los residentes locales controlaron estrictamente que el árbol único no sufriera daños. Incluso elegir una rama se consideraba un crimen terrible. Pero, sin embargo, no fue posible salvar la atracción del desierto de Tenere. En 1959, el etnógrafo francés Henri Lot notó que la acacia estaba en un estado muy triste. Parte de la corona se rompió, probablemente por un huracán. Sin embargo, el árbol siguió luchando por la vida y salvando a los viajeros con su sombra.
El pabellón del árbol Tenere.
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La tragedia ocurrió en 1973. Un conductor ebrio que conducía un camión se estrelló contra un árbol y finalmente lo destruyó. Curiosamente, el árbol muerto recibió un gran honor: el 8 de noviembre del mismo año, su tronco fue transportado a la capital del estado de Níger, la ciudad de Niamey. Aquí, en el Museo Nacional de Níger, se le construyó un pabellón especial. Se creó una comisión especial para organizar el transporte.
Monumento al árbol Tenere.
Se erigió un monumento de metal en el lugar donde se ubicó el árbol más solitario del mundo durante tres siglos. No solo sirve como recordatorio de la acacia perdida, sino que también sirve como punto de referencia para la caravana, mostrando el camino en el desierto de Tenere. Por cierto, no todos apoyan la versión de que el árbol fue derribado por un conductor ebrio. Hay otra sugerencia: un fuerte viento fue el culpable.
La singularidad de un árbol solitario en el desierto de Tenere se evidencia incluso por el hecho de que fue trazado en mapas a escala 1: 4000000 … ¿Qué otro árbol ha recibido tal honor?
