La teoría establece que la Tierra es mucho más que un "tercer planeta desde el Sol", convenientemente posicionado de la estrella a la distancia óptima entre congelación y combustión.
Según esta teoría, los componentes orgánicos e inorgánicos del planeta Tierra evolucionaron juntos como un único sistema vivo que controla de forma independiente la temperatura global, la composición atmosférica, la salinidad del océano y muchos otros parámetros que respaldan su idoneidad para la vida.
Cómo evolucionaron la hipótesis y la teoría de Gaia
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La hipótesis de Gaia (Gaia, Gaia, la antigua diosa griega de la Tierra) fue formulada por el científico británico James Lovelock. Fue pionero en la idea de una Tierra autorregulada controlada por una comunidad de organismos vivos en septiembre de 1965 mientras trabajaba en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de California en métodos para detectar vida en Marte. El primer artículo en el que se la mencionó fue "Atmósfera planetaria: cambios composicionales y otros asociados con la presencia de vida", en coautoría con K. E. Giffin. La idea principal era que la vida a escala planetaria puede detectarse por la composición química de la atmósfera.
El científico británico James Lovelock, fundador de la teoría de Gaia.
Lovelock sugirió que las combinaciones de sustancias químicas, incluidos el oxígeno y el metano, se mantienen en concentraciones estables en la atmósfera de la Tierra debido a las actividades de los organismos vivos, y sugirió buscar tales combinaciones en las atmósferas de otros planetas como una forma relativamente confiable y barata de detectar la vida.
En 1971, la microbióloga Dra. Lynn Margulis de la Universidad de Massachusetts se unió a Lovelock para convertir la idea original en conceptos científicamente probados, compartiendo su conocimiento sobre cómo los microbios afectan la atmósfera y varias capas de la superficie del planeta. Margulis dedicó los capítulos finales de su libro, El planeta de los simbióticos a Gaia. Ella lo describió como un conjunto de ecosistemas que interactúan que forman un único ecosistema vasto en la superficie de la Tierra.
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Microbiólogo estadounidense. Lynn Margulis.
El microbiólogo estuvo de acuerdo con Lovelock en que, en relación con los procesos fisiológicos que tienen lugar en el planeta, la Tierra se ve mejor como un organismo vivo. En este sentido, el sistema vivo de la Tierra puede funcionar de manera similar a cualquier organismo individual, que regula su temperatura corporal, la composición química de la sangre, etc.
Argumentos a favor de la teoría de Gaia
Como ejemplo, se demostró que la formación de nubes sobre el océano depende casi por completo del metabolismo de las algas oceánicas, que liberan moléculas de azufre (en forma de gas residual), que son el núcleo de condensación de las gotas de lluvia. Anteriormente, se pensaba que la formación de nubes sobre el océano era un fenómeno puramente químico / físico.
Los partidarios de esta teoría a menudo dan un ejemplo de la regulación de Gaia del contenido de CO2 en la atmósfera. Entonces, debido a un aumento en la cantidad de dióxido de carbono, se mejora el crecimiento de las plantas, lo que a su vez reduce el nivel de CO2.
Ahora, muchos científicos ambientales dicen que los complejos y delicados equilibrios que sostienen los océanos, la atmósfera, los lagos, los bosques y otros ecosistemas son tan complejos y ordenados que, si la Tierra no es un ser vivo que lo controla todo, ciertamente lo hace a veces. actúa como un todo.
Sin embargo, dado que la teoría de Gaia es solo una teoría (y bastante controvertida), su importancia en el contexto científico o social moderno debe evaluarse como uno de los puntos de vista o la base para describir y comprender la Tierra, sin embargo, no proporciona respuestas absolutas a todas las preguntas. que tenemos sobre nuestro planeta …
