El virus del Zika puede causar pérdida de tejido cerebral y bebés nacidos muertos. Esta es la conclusión a la que llegaron investigadores de la Universidad de Yale.
Los científicos estadounidenses han descubierto que el virus Zika puede causar lesiones mucho más graves a los recién nacidos de lo que se pensaba. Estudiaron a un bebé muerto cuya madre brasileña estaba infectada con el virus. Una autopsia reveló que el bebé no tenía cerebro.
Este trastorno se denomina hidroanencefalia, cuando la cavidad cerebral está llena de líquido en lugar de tejido cerebral. El niño también tenía acumulaciones anormales de líquido en otras partes del cuerpo.
Por primera vez, los científicos han relacionado el virus Zika con el daño al tejido fetal fuera del sistema nervioso central. Hasta hace poco, los defectos de nacimiento asociados con un virus que se propaga rápidamente casi siempre se asociaban con la microcefalia, un trastorno en el que un niño nace con un tamaño de cráneo anormalmente pequeño.
El virus es transportado por mosquitos del género Aedes. Los investigadores también sospechan que el virus se transmite sexualmente. Aún no se ha desarrollado una vacuna para el virus. El medio de prevención es la destrucción de los mosquitos que transmiten la enfermedad.
Es demasiado pronto para sacar conclusiones de gran alcance, ya que los datos de la investigación se basaron en un solo caso, pero incluso esto suscita serias preocupaciones. No hay ninguna vacuna o tratamiento disponible para el virus del Zika, que causa fiebre leve, erupciones cutáneas y enrojecimiento de los ojos.
El 80% de las víctimas de este virus no presentan ningún síntoma, por lo que las mujeres embarazadas no tienen idea de que están infectadas.
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Los investigadores ahora especulan que el virus puede estar asociado con un riesgo de muerte fetal. Y aunque no se ha demostrado una relación causal, el material disponible sigue siendo motivo de preocupación.
