Las radiografías de los huesos de la oveja Dolly, su hija y otras dos ovejas clonadas mostraron que no padecían osteoartritis ni otras formas de enfermedad senil y no envejecían de forma anormalmente rápida, según un artículo publicado en la revista Scientific Reports.
“Los resultados de nuestros experimentos, que publicamos el año pasado, contradecían la sabiduría convencional de que Dolly desarrolló osteoartritis debido al hecho de que los clones envejecen más rápido que los animales normales. Llamamos la atención sobre el hecho de que nadie estudió realmente de manera exhaustiva la historia de su enfermedad y trató de corregir este defecto , dijo Kevin Sinclair (Kevin Sinclair) de la Universidad de Nottingham (Reino Unido).
La oveja más famosa del mundo, Dolly, nació en los laboratorios del Instituto Roslin en julio de 1996 como resultado del primer experimento del mundo para hacer crecer un clon de un animal a partir de células adultas. Dolly vivió una vida bastante corta para una oveja (solo 6,5 años) y murió en 2003 de osteoartritis, lo que llevó a muchos opositores a la clonación a decir que este proceso conduce a interrupciones irreversibles en el funcionamiento del cuerpo y conduce a un envejecimiento acelerado del clon.
El año pasado, Sinclair y sus colegas demostraron en la práctica que tales afirmaciones son falsas al crear cuatro clones de la oveja Dolly a partir de las células de su glándula mamaria, así como otros nueve clones, ninguno de los cuales ha muerto o se ha enfermado gravemente.
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La finalización con éxito de estos experimentos llevó a los genetistas británicos a cuestionar si las afirmaciones de Dolly sobre la osteoartritis se basaban en pruebas científicas sólidas. Probaron los hallazgos de sus colegas iluminando los huesos de Dolly, su hija Bonnie y las otras dos primeras ovejas clonadas, Megan y Morag, usando rayos X.
Después de recibir estas fotografías, los científicos se las pasaron a tres destacados veterinarios y especialistas en osteoartritis, pidiéndoles que evaluaran el estado de las articulaciones de las ovejas. Ningún experto, como enfatiza Sinclair, supo inicialmente a quién pertenecían las fotografías y por qué los genetistas las estudiaron y, por lo tanto, sus simpatías o disgustos hacia Dolly y otros animales clonados no deberían haber influido en sus conclusiones.
“Como muestra nuestro análisis, el número y el patrón de distribución de focos de osteoartritis en los huesos de los clones fue el mismo que en ovejas“normales”de la misma edad. Esto sugiere que las afirmaciones de que la clonación aceleró el envejecimiento de las ovejas y condujo al desarrollo de osteoartritis no es cierta”, agregó Sandra Korr de la Universidad de Glasgow, Escocia, una de las veterinarias que examinó los huesos de las ovejas.
Cómo surgió esta falsa idea y cómo se extendió por el entorno científico y social, muy probablemente, será uno de esos misterios que los historiadores tendrán que resolver. Como señala Sinclair, solo hay una mención en la literatura científica de que Dolly sufría de formas severas de osteoartritis, y no aparece ni siquiera en el artículo, sino en los resúmenes de la conferencia.
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Los científicos concluyen que no se publicaron datos específicos en base a los cuales se llegó a tal conclusión, lo que complica significativamente la búsqueda de las raíces de esta teoría errónea, sus posibles "autores" y la determinación de los motivos de sus acciones.
