Puerta de Nimrud (Museo Metropolitano)
Un toro alado con cabeza humana, conocido como shedu, de Khorsabad. Instituto Oriental de la Universidad de Chicago.
Lamassu en el palacio nororiental de Ashurnatsirpala II.
Lamassu del Museo Británico.
Los lamassu son criaturas míticas como la esfinge con cabeza de hombre, cuerpo de león o toro y alas de águila que alguna vez protegieron ciudades de Mesopotamia. Fueron consideradas criaturas poderosas que sirvieron como un claro recordatorio del poder del rey, y también fueron un símbolo de los espíritus guardianes para todo el pueblo.
Se descubrieron estatuas colosales de Lamassu durante las excavaciones de las capitales asirias fundadas por el rey Ashuratsirpal II (gobernado entre 883 y 859 aC) y el rey Sargón II (gobernado desde 721 hasta 705 aC).
Las famosas esfinges aladas de Nimrud en Irak (la antigua ciudad de Kalhu), que custodiaban las puertas de la ciudad, fueron destruidas por ISIS en 2015. Otras imágenes escultóricas de animales míticos pertenecen a las ciudades de Dur Sharrukin (ahora Khorsabad, Irak).
Video promocional:
En todas las ciudades importantes, Lamassu estaba custodiado por una puerta de la ciudad. Al mismo tiempo, se hizo otra esfinge alada para proteger la entrada a la sala del trono. Los mesopotámicos creían que el Lamassu fue asustado por las fuerzas del caos y trajo la paz a los hogares. En acadio, lamassu significa espíritu guardián.
Seres celestiales
Lamassu se encuentra a menudo en el arte y la mitología de Mesopotamia. El primer lamassu descubierto se creó alrededor del 3000 a. C. mi. Lamassu también se llama limassi, alad y shedu. A veces, Lamassa se representaba como una deidad femenina, pero por lo general tenía una cabeza masculina. El lamassu femenino se llamaba aspasu.
Lamassu, un ser celestial, a menudo se identifica con Inara, la diosa hitita-hurrita de los animales salvajes de las estepas, la hija del dios de la tormenta Teshub. Corresponde a la diosa griega Artemisa.
En la Epopeya de Gilgamesh y Enuma Elish, tanto Lamassu como Aspasu (Inara) se mencionan como símbolos del cielo estrellado, las constelaciones y el zodíaco. No importa en forma femenina o masculina, lamassa siempre está representada por las estrellas, constelaciones o el zodíaco.
Los cultos Lamassu y Shedu eran muy comunes entre los habitantes de Mesopotamia desde el período sumerio hasta el babilónico. Se les ha asociado con los guardianes de los reyes en varios cultos. Los acadios asociaron a Lamassa con el dios Papsukkal, y al dios Isum (el dios del fuego, mensajero de los dioses babilónicos) con el shedu.
Guardianes míticos que influyen en el cristianismo
Lamassu eran los espíritus guardianes no solo de reyes y palacios, sino también de cada individuo. La gente se sentía más segura si su espíritu guardián estaba cerca, por lo que la lamassa estaba tallada en tablas de arcilla, que se enterraban bajo el umbral de la casa.
norte
La casa en la que estaba presente el lamassu se consideraba un lugar más favorable que aquel en el que no estaba el espíritu guardián. La investigación arqueológica muestra que Lamassu ocupó un lugar muy importante en todas las culturas que habitaban las tierras de Mesopotamia y sus alrededores.
Como se mencionó, el Lamassu apareció por primera vez en los palacios reales de Nimrud durante el reinado de Ashurnatsirpal II y desapareció al final del reinado de Ashurbanipal entre 668 y 627 a. C. Se desconoce el motivo de la desaparición del Lamassu de los edificios.
El antiguo pueblo judío heredó la iconografía y el simbolismo de culturas anteriores y también veneraba al Lamassa. El profeta Ezequiel escribió sobre el Lamassu, describiéndolo como una criatura fantástica con el cuerpo de un toro o león, las alas de un águila y la cabeza de un hombre.
Durante el período cristiano primitivo, los cuatro evangelios también se relacionaron con cada uno de estos componentes. Además, el Lamassu puede haber sido la razón del uso del león no solo como símbolo de un líder tribal valiente y fuerte, sino también como guardián.
Majestuosos monumentos
Lamassu todavía se para con orgullo sobre sus pedestales. Están tallados en bloques de piedra maciza. Las esculturas monumentales más antiguas hechas de alabastro alcanzan una altura de 3 a 4 metros.
Existen diferencias notables en la forma del cuerpo entre el Lamassu temprano y las esculturas del período posterior. El primero tenía el cuerpo de un león, mientras que el lamassu del palacio del rey Sargón II tenía el cuerpo de un toro. Otro detalle interesante es que sonríen al Lamassu de Sargon.
En el 713 a. C. Sargón fundó su capital, Dur Sharrukin. Decidió que los espíritus guardianes deberían estar a cada lado de las siete puertas como guardias. No solo eran guardianes e impresionantes componentes decorativos, sino que también cumplían una función arquitectónica, soportando parte del peso del arco.
Sargón II se interesó mucho por el Lamassu. Durante su reinado se crearon una gran cantidad de esculturas y monumentos de estas místicas esfinges. Durante este período, el cuerpo del lamassu fue más prominente. La cabeza tenía orejas de toro y rostro masculino con barba y bigote fino.
Durante las excavaciones dirigidas por Paul Bott a principios de 1843, los arqueólogos descubrieron varias esculturas que fueron enviadas a Francia al Museo del Louvre. Entonces, tal vez, los europeos vieron por primera vez las místicas esfinges de Mesopotamia.
Lamassu se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Británico (Londres), el Museo Metropolitano de Arte (Nueva York) y el Instituto Oriental (Chicago). En el Museo Estatal de Bellas Artes se exhiben copias a tamaño natural de las figuras que llevan el nombre de A. S. Pushkin en Moscú.
Durante las operaciones en Irak e Irán en 1942-1943. el ejército británico incluso eligió la lamassa como símbolo. Lamassu sigue siendo popular en la cultura moderna. Aparecen en Las Crónicas de Narnia de Lewis, la película de Disney Aladdin y en juegos de computadora.
