Astrónomos de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido han descubierto las circunstancias de la catastrófica colisión de agujeros negros ubicados a una distancia de 1-3 mil millones de años luz de la Tierra. Los científicos analizaron los datos obtenidos al registrar ondas gravitacionales que ocurrieron en el momento de la fusión. Resultó que los objetos que giraban entre sí no eran similares a los que se encuentran en la Vía Láctea. El material sobre esto fue publicado en la revista Nature.
Los sistemas binarios (binarios), como un par de agujeros negros que orbitan entre sí, se caracterizan por un parámetro llamado giro efectivo. Muestra cómo el eje de rotación de los propios objetos está orientado con respecto al plano orbital y toma valores de menos uno a uno. Si la dirección de rotación adecuada de los agujeros negros coincide con la dirección de su rotación orbital, entonces el giro efectivo es mayor o igual a cero. En este caso, los astrónomos concluyen que los objetos nacieron juntos. De lo contrario, un agujero negro podría simplemente ser capturado por otro, o ambos objetos giran muy lentamente.
En la Vía Láctea, los sistemas actualmente conocidos, incluidos los agujeros negros, tienen un giro efectivo alto. En este caso, los ejes de objetos incluso inicialmente desorientados suelen estar alineados debido a las fuerzas de las mareas y la transferencia de materia.
Los científicos analizaron los datos obtenidos por el observatorio láser-interferométrico de ondas gravitacionales LIGO, que registró perturbaciones espacio-temporales cuatro veces. Los investigadores determinaron los giros efectivos para cada par de agujeros negros, cuya catastrófica fusión llevó a la generación de ondas gravitacionales. Estos objetos se encuentran a una distancia de 1-3 mil millones de años luz de la Tierra.
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Resultó que este parámetro toma valores predominantemente bajos. Además, los modelos de agujeros negros binarios, cuyos giros efectivos correspondían a los observados, no ayudaron a explicar con precisión tal resultado. Aunque los científicos tienden a creer que los ejes de los objetos en colisión probablemente estaban desorientados, es posible que los agujeros negros giraran lentamente.
Según los investigadores, la rotación y la dirección del eje de los objetos fusionados podrían verse influenciadas por una onda de choque de supernova, un medio interestelar denso u otros procesos. En este caso, el giro efectivo bajo podría persistir durante mucho tiempo hasta que los agujeros negros chocaran entre sí.
