Durante siglos, la antigua Roma gobernó el mundo. El increíblemente poderoso Imperio Romano unió al mundo de una manera que ningún otro estado antes o después lo hizo. Sin embargo, conocemos principalmente los hechos de la vida de la clase alta y los gobernantes, mientras que los matices interesantes de la vida cotidiana de otros romanos siguen siendo poco conocidos. Diversos estudios pueden darnos una idea de la vida de las diferentes clases y personas que vivieron en ese momento.
Los parásitos eran un problema común
En comparación con otras civilizaciones, el sistema sanitario de Roma fue avanzado, pero esto no salvó a los habitantes de las infecciones.
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Roma contaba con un impresionante sistema de saneamiento en comparación con otras civilizaciones, pero tenía algo más que mantener a la gente libre de olores. Después de examinar heces de 2.000 años encontradas en varios sitios históricos, los científicos descubrieron que los problemas con los parásitos en la época romana eran incluso peores que en épocas anteriores, que no se consideran tan higiénicas como la Edad del Bronce o del Hierro.
Si bien la mayoría de los romanos tenían acceso a alimentos y bebidas limpios, el agua de su baño proporcionaba un caldo de cultivo para las infestaciones parasitarias. El agua siempre estaba tibia y rara vez se renovaba, lo que la convertía en un caldo de cultivo ideal para parásitos de todo tipo. Esto, junto con el uso de heces humanas como fertilizante, ha provocado brotes masivos de enfermedades.
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La mayoría de los romanos comían como animales
Solo la clase alta tenía acceso a alimentos variados y de alta calidad.
La antigua Roma es conocida por su increíble glotonería, pero las celebraciones con delicias exóticas solo estaban disponibles para la clase alta. El resto de la población de Roma se sometió a una dieta forzosa, consumiendo principalmente cereales como el mijo: sus granos eran los más baratos y se percibían como alimento para el ganado, lo que significa que la mayoría de los habitantes comían literalmente como animales.
A pesar de vivir cerca del mar, las clases bajas de Roma rara vez comían pescado y solo tenían cereales a su disposición. Esta dieta provocó una variedad de problemas de salud, como anemia y enfermedades bucales. La mayoría de los habitantes de la ciudad comían bien, pero cuanto más lejos del centro vivía la gente, más pobre era su comida.
Contaminación del aire en la antigua Roma
El nivel de contaminación del aire en el Imperio Romano era casi el mismo que en el mundo moderno.
Como resultado de las pruebas de los glaciares en Groenlandia, los climatólogos han establecido que el nivel de metano en la atmósfera comenzó a aumentar en la antigüedad. El metano estuvo en su nivel natural hasta el año 100 a. C., después de lo cual se elevó y se mantuvo en un nivel alto hasta el año 1600. Este pico de emisiones de metano corresponde en el tiempo al apogeo del Imperio Romano.
Durante este período, se registraron emisiones récord de metano: alrededor de 31 millones de toneladas por año, que es solo 5 millones menos que el nivel actual de emisiones en los Estados Unidos. Para alimentar a todo el imperio, se requería una gran cantidad de ganado: ganado, ovejas y cabras. Esto, así como la creciente población del Imperio Romano en Occidente y el Imperio Chino en Oriente, contribuyó a la contaminación del aire.
Lucha romana
El soborno estaba muy extendido entre los antiguos atletas romanos.
La lucha libre como entretenimiento es común en muchos países, y esta tradición nos llegó de las antiguas competiciones romanas. Un papiro que data del 267 d. C., encontrado en la ciudad egipcia de Oxyrinh, representa el primer hecho documentado de soborno en los deportes: un luchador estaba dispuesto a pagar unos 3.800 dracmas para ganar un duelo, lo suficiente para comprar un burro. Esta cantidad es relativamente pequeña, pero la competencia en el Nilo fue espectacular, por lo que no hay duda de que otros luchadores tuvieron la oportunidad de firmar un acuerdo similar.
El soborno estaba muy extendido entre los atletas romanos, pero el castigo era severo. Se dice que la estatua de Zeus en Olimpia se construyó a costa de las multas de los sobornadores. El filósofo griego Philostratus habló una vez del estado del atletismo, afirmando que los entrenadores "no tienen nada que ver con la reputación de los atletas, sino que se han convertido en sus asesores en la compra y venta con el fin de obtener ganancias".
Espectáculo de bestiario en el Coliseo
Las batallas de gladiadores con el tiempo se volvieron cada vez más brutales y sofisticadas.
Las batallas de gladiadores romanos se remontan al 247 a. C., cuando dos hermanos decidieron celebrar la herencia de su padre luchando entre esclavos. Con los años, el juego ha mejorado y se ha vuelto más perverso y violento para satisfacer los deseos de los fastidiosos romanos.
Las luchas de gladiadores comenzaron con el famoso Calígula y ganaron fama gracias al bestiario Karpophorus: fueron diseñadas para demostrar la crueldad del hombre y el mundo. Se suponía que los bestiarios debían entrenar animales para el espectáculo, por ejemplo, entrenar águilas para comerse las entrañas de un gladiador derrotado. Karpophorus fue el bestiario más famoso de su tiempo. No solo entrenó a sus monstruos para matar a los pobres del Coliseo de las formas más sofisticadas, sino que también luchó contra ellos él mismo. El acto más impactante que Sarpophorus les enseñó a los animales fue la violación de gladiadores prisioneros al mando, lo que causó sorpresa y asombro a la audiencia del Coliseo.
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Bebidas energéticas Gladiator
Los atletas usaban bebidas energéticas en el Imperio Romano; sin embargo, las bebidas antiguas eran exclusivamente naturales.
Los energizantes están muy extendidos entre los atletas modernos debido a su capacidad para aumentar la resistencia. Estas bebidas también son populares entre los entusiastas del fitness. Pero esto no es en absoluto una invención del mundo moderno. Las bebidas energéticas Gladiator han existido durante siglos antes de la llegada del gatorade.
Las bebidas de gladiadores contienen extracto de ceniza, rico en calcio, que estimula el fortalecimiento de los huesos. De hecho, se encontraron niveles elevados de calcio en los restos de gladiadores, por lo que esta idea no es tan inverosímil. ¿Cómo era la antigua bebida energética? Teniendo en cuenta que la bebida era solo ceniza y agua, debería haber sido increíblemente amarga, pero el vinagre podría haber hecho que sepa mejor.
Textos antiguos sobre el estudio del latín
En los antiguos libros de texto de latín, no solo había palabras, sino también diálogos de juegos que ayudaron a aprender mejor el idioma.
La mayoría de los habitantes del Imperio Romano hablaban griego y sus dialectos, pero si alguien quería aprender latín, recurría a los coloquios. Estos libros no solo enseñaron a los griegos el idioma latino, sino que también hablaron sobre una variedad de situaciones y cómo salir de ellas de la manera más provechosa.
De los manuscritos originales, solo han sobrevivido dos, que datan de los siglos II y VI. Algunas de las situaciones descritas en ellos hablan sobre la primera visita a los baños públicos, sobre qué hacer si llegas tarde a la escuela y cómo lidiar con un familiar cercano que bebe. Estos textos fueron ampliamente difundidos y accesibles tanto a ricos como a pobres. Se cree que estas situaciones se describieron para juegos de aprendizaje de rol en los que los estudiantes podían sentir el material y el habla.
Taberna romana
Una de las tabernas más antiguas del Imperio Romano fue descubierta en la antigua ciudad de Lattara en el territorio de la Francia moderna.
En Lattare, un sitio histórico en Francia, hay una taberna de 2.000 años que data del Imperio Romano, en la que se encontraron huesos de animales y alfileres que fueron utilizados por los visitantes. Este lugar fue probablemente popular entre la población local entre el 175 y el 75 a. C., durante la toma de la zona por las tropas romanas. Además de las bebidas, la taberna tenía una gran selección de platos, que incluían pan plano, pescado y solomillos de cordero y ternera.
Había tres hornos grandes en un extremo de la cocina y muelas para hacer harina en el otro. En el área de servicio había una chimenea y sillones suaves, que creaban un ambiente acogedor y confortable en la taberna, tal como nos gustaría ver los bares de hoy.
Infanticidio
Los antiguos romanos no apreciaban particularmente la vida de los niños recién nacidos: su asesinato no se consideraba algo inmoral.
Es una locura para nosotros escuchar sobre esto, pero en la antigua Roma, el infanticidio era bastante común. Antes de la anticoncepción eficaz, una mujer podía deshacerse de su hijo si quería. Los niños eran más valorados que las niñas, pero la investigación arqueológica sugiere que el número de niños de ambos sexos asesinados es aproximadamente el mismo.
En los textos romanos antiguos, incluso se menciona la práctica del infanticidio, lo que indica que la vida de los recién nacidos no era particularmente apreciada en la sociedad romana. Al nacer, el bebé aún no se consideraba humano. Un niño podría llevar este título solo al alcanzar ciertas etapas de desarrollo: la capacidad de hablar, la apariencia de los dientes y la capacidad de comer alimentos sólidos.
Cómo se construyó Roma
Los antiguos constructores romanos mostraron una imaginación asombrosa y una mente inventiva, trabajando en la ciudad más grande de la historia de la humanidad.
En 2014, los arqueólogos comenzaron a excavar el supuesto Templo de la Fortuna, el primer templo construido por los romanos. Desde que se construyó el templo en el siglo VII, el paisaje geográfico ha cambiado mucho desde entonces. Según la descripción, el templo fue construido sobre el río Tíber, pero fue descubierto a treinta metros de él y varios pies por debajo del nivel freático. Sin embargo, a los arqueólogos les esperaban otras sorpresas: los antiguos romanos hicieron todo lo posible para construir la ciudad perfecta.
Los constructores tuvieron que nivelar las colinas, rellenar las áreas pantanosas e incluso cambiar la dirección de las vías fluviales de la ciudad con la expansión de los edificios. Entendieron que para construir la ciudad y su desarrollo posterior, necesitarían realizar cambios en el paisaje natural para satisfacer sus necesidades. Tal sofisticación y talento de ingeniería nos fascina hasta el día de hoy: como resultado de estas complejas obras surgió una ciudad, que se convirtió en el centro del mundo occidental, lo que demuestra que todos los esfuerzos de los romanos no fueron en vano.
La humanidad todavía admira al Imperio Romano como el ideal no solo de la civilización antigua, sino de la civilización en su conjunto: sus autoridades, habitantes y trabajadores fueron progresistas y se adelantaron a su tiempo. La gente moderna tiene mucho que aprender de los antiguos romanos, con la excepción de la crueldad y la violencia.
