El 16 de febrero de 2018, los sensores sísmicos en Montana (área de Bozeman) registraron un extraño evento sísmico que ocurrió localmente o en el Parque Nacional Yellowstone, que se encuentra ligeramente al sur:
El Servicio Geológico de Estados Unidos guardó silencio sobre este momento, como si no hubiera pasado nada en la caldera ese día.
El 17 de enero, el mismo sensor en Bozeman produjo la siguiente imagen:
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¿Qué significa esta imagen? Vamos al archivo de recursos, abrimos los datos del mismo sensor para el 14 de junio de 2017, cuando Yellowstone tuvo el terremoto más fuerte del año pasado. Miramos:
La figura muestra un informe de un terremoto de magnitud 4.4 cerca de West Yellowstone el 15 de junio (en los Estados Unidos en ese momento era el 14, como en el sensor). Comparando los datos del 14/06/17 y del 17/02/18, llegamos a la conclusión de que en febrero no hubo menos (si no más) terremoto fuerte en la caldera que en el verano del año pasado. Es decir, el terremoto es de aproximadamente 5,0 en la escala de Richter.
Video promocional:
¿Por qué estamos mirando sensores en Bozeman en lugar de sensores ubicados directamente en la caldera?
Existe un servicio conocido, isthisthingon.org, que pone a disposición del público las lecturas de los sensores directamente en Yellowstone. En teoría, este servicio sería ideal. Sin embargo, dado un cierto interés en Yellowstone por parte del USGS, sería ingenuo asumir que los sensores allí muestran la verdad, solo la verdad y solo la verdad.
Es mucho más confiable vigilar las lecturas de los sismómetros a cierta distancia de la caldera; no subestimarán las lecturas y no las corregirán allí. isthisthingon.org también es muy útil, porque solo brinda una topología visual de lo que está sucediendo, es decir, muestra específicamente bajo cuál de los sensores ocurren los terremotos con mayor frecuencia.
Sin embargo, nadie oculta la topología: según el USGS, el sitio del primer choque fue la misma zona de Maple Creek, donde ocurrió el terremoto en el verano. Y si el área de los terremotos es la misma, si su fuerza también es probablemente la misma, probablemente tenga sentido recordar el terremoto de verano en Yellowstone del 14 al 15 de junio de 2017. ¿Qué fue inusual allí?
El terremoto de verano en Yellowstone del 14 al 15 de junio de 2017 será recordado por los siguientes momentos.
En primer lugar, los tipos honestos del Servicio Geológico de EE. UU. Escribieron por primera vez que había 5.0 puntos, después de lo cual se eliminó el mensaje del sitio y se escribió 4.4.
En segundo lugar, después de este terremoto en Yellowstone, comenzó el llamado enjambre de Maple Creek, en el que los temblores oficialmente reconocidos fueron de miles y que disminuyeron solo para noviembre de 2017.
En tercer lugar, en la víspera del terremoto e inmediatamente después, el observatorio estratosférico de la NASA, un telescopio infrarrojo montado en un Boeing 747SP, fue elevado al aire. A partir del 12 de junio, voló sobre la caldera en círculos y fotografió algo. Algo muy caliente, mejor visto con luz infrarroja.
Desafortunadamente, lo que se vio desde el observatorio no se mostró al público.
Ahora, habiendo actualizado los eventos del verano de 2017, volvamos a lo que está sucediendo ahora en Yellowstone. Y ahora parece haber un enjambre intenso de terremotos, con epicentros a una profundidad de 5-8 kilómetros y con focos raros más profundos de 10-15 kilómetros:
No presentamos toda la actividad de la caldera después del 16 de febrero. Según datos oficiales del USGS, el enjambre se acerca a los 200 terremotos y sigue creciendo. Aunque lo real es mucho más interesante allí y se acumularon 200 réplicas el 17 de febrero, aunque el Servicio Geológico de Estados Unidos por alguna razón guarda silencio sobre este hecho.
Estos son los espectrogramas generados a partir de datos de sensores instalados en el área de Mount Baker y Lake Crater, ubicados significativamente al oeste de la caldera:
Los espectrogramas son representaciones gráficas tridimensionales de eventos sísmicos, con el color como tercera dimensión. La escala horizontal muestra el tiempo de viaje de la onda sísmica, su frecuencia vertical y el color, la intensidad. Así, la figura muestra que más de cincuenta pequeñas ondas sísmicas llegaron desde el costado de la caldera solo el 17 de febrero, olas tan frecuentes como si hubiera algunas ondulaciones en el agua. Y realmente parece ondas. Solo que, desafortunadamente para los habitantes de los estados de Wyoming y Utah, esta onda no está en la superficie de un lago de agua, sino en la superficie de un lago de magma que crece debajo de Maple Creek.
Dado que la gente de Montana no es toda tonta y la gente expresa preocupación, el 19 de febrero, el USGS emitió un mensaje tranquilizador de emergencia firmado por personas con conocimientos sismológicos locales: Mike Poland, geofísico del USGS y Jamie Farrell, profesor asistente en la Universidad de Utah y sismólogo principal en YVO. Entonces la traducción:
El enjambre sísmico actual de Yellowstone: ¿qué significa esto?
El terremoto ha continuado en Yellowstone durante los últimos días. Queremos señalar de inmediato que por el momento no hay actividad volcánica en Yellowstone. Este es solo otro pequeño enjambre que actualmente tiene más de 200 terremotos (hasta el 18 de febrero), registrados en un cuadrado de 13 km (8 millas) al noreste de West Yellowstone, Montana. Además, de hecho, hay muchos más terremotos, pero el USGS los ignora para su ubicación debido a su magnitud extremadamente pequeña.
El epicentro del enjambre es aproximadamente el mismo que el epicentro del enjambre de Maple Creek, que ocurrió el verano pasado y contó 2.400 terremotos en junio-septiembre de 2017. De hecho, el enjambre actual puede ser simplemente una extensión del enjambre de Maple Creek, dada la sismicidad esporádica en el área durante los últimos meses.
Primer plano de la sismicidad asociada con el enjambre actual (círculos rojos) en comparación con las ubicaciones del enjambre de Maple Creek de 2017 (círculos grises). YMC es la estación sísmica más cercana al epicentro.
El enjambre actual comenzó el 8 de febrero con algunos pequeños eventos que ocurren una o dos veces al día. Pero ya el 15 de febrero se observaron tasas y magnitudes notables de sismicidad. A partir de la noche del 18 de febrero, el terremoto más grande del enjambre tiene una magnitud de 2,9. Todos ocurren aproximadamente a 8 km (5 millas) debajo de la superficie.
¿Qué está causando esta sismicidad del enjambre? ¿Y por qué esta parte del Parque Nacional de Yellowstone siempre ve estos eventos? Esto no es alarmante si miras todo históricamente. La siguiente figura muestra un mapa de los terremotos de Yellowstone de 1973 a 2017. Los círculos rojos son todos terremotos y los círculos azules son terremotos que formaron parte de enjambres.
Así, los sismógrafos de la Universidad de Utah, que se encargan del monitoreo sísmico en la región de Yellowstone, muestran que esta área es simplemente una fuente sísmica.
Los enjambres reflejan cambios en la tensión a lo largo de pequeñas fallas debajo de la superficie y generalmente son causados por dos procesos: fuerzas tectónicas a gran escala y cambios de presión debajo de la superficie debido a la acumulación y / o extracción de fluidos (magma, agua y / o gas).
El alcance del enjambre actual depende de ambos procesos. El terremoto histórico más grande de la región, el evento M7.3 Hebgen Lake de 1957, fue causado por la deformación del continente, el oeste de los Estados Unidos se alejó del este, lo que provocó que la topografía de gran parte de la región cambiara. Pero también sabemos que hay una enorme cantidad de líquido debajo de la superficie, incluidos el agua hidrotermal y los gases que afloran en la cercana Norris Geyser Basin, ¡la región termal más caliente del Parque Nacional Yellowstone!
Los terremotos modernos y pasados reflejan la geología de la región, que contiene numerosas fallas así como fluidos que se mueven constantemente debajo de la superficie. Esta combinación de fallas existentes y migración fluida, y el hecho de que la región probablemente todavía "siente" los efectos del estrés del terremoto de 1959, están contribuyendo a la transformación de esta área en un foco de sismicidad y actividad.
Si bien puede parecer alarmante, la sismicidad actual es relativamente débil y en realidad representa una oportunidad para aprender más sobre Yellowstone. Esto ocurre en tiempos de cambio cuando los científicos pueden desarrollar, probar y refinar sus modelos de cómo funciona el Sistema Volcánico de Yellowstone. Enjambres sísmicos pasados como los de 2004, 2009 y 2010 han dado lugar a nuevos conocimientos sobre el comportamiento del sistema de calderas. Esperamos ampliar este conocimiento a través de futuros análisis de sismicidad 2017 y 2018.
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He aquí una historia maravillosa y entretenida. Contradice levemente la historia oficial del USGS de "menos de 200 terremotos" el 21 de febrero, pero los académicos explicaron todo, no toman en cuenta ni una pizca. Pero, ¿qué tan pequeño es un terremoto de menos de 1.0 de magnitud?
A continuación damos una divertida interpretación de la escala de Richter en equivalente TNT:
Por lo tanto, la escala le permite representar lo que está sucediendo en la caldera no en forma de números, sino de manera más figurada. 1-2 puntos: esta es una bomba de la Segunda Guerra Mundial, calibre 50-500 kg. 3-4 puntos - esto es MOAB o incluso FOAB - la madre y el padre de todas las bombas, respectivamente. 4-5 puntos: esto ya es un arma nuclear que, como si de vez en cuando, explota en la caldera.
Si algo explota en algún lugar a 5 kilómetros bajo tierra con la fuerza de una bomba aérea de 50 kg, esto, por supuesto, no será un evento sísmico que alguien notará, pero si una bomba de 50 kg explota a una profundidad cada minuto, y todo esto está sucediendo en el contexto de explosiones de bombas que pesan 10-20 toneladas y después de una explosión de unos 20 kt (una de Hiroshima) …
… probablemente no se pueda ignorar nada aquí, lo que probablemente hagan los sismólogos oficiales.
Sin embargo, la cifra de 1500 eventos sísmicos por semana puede llamar la atención indebida sobre la caldera. Por lo tanto, los funcionarios dicen todo correctamente: 50 kilogramos de TNT no es nada, no hay de qué preocuparse. Y para que la gente en el estado de Montana estuviera aún menos preocupada, se les ofreció un mapa de contorno para su consideración, donde marcaron terremotos durante 50 años y dirigieron su pensamiento en la corriente principal: todo está bien, siempre hay un cobarde.
Sin embargo, hay otra carta a este respecto. Más precisamente, un modelo 3D bastante tosco que ilustra el lecho de Maple Creek que pasa debajo de la superficie:
Como puede ver en este video, la cámara de magma debajo de la caldera es triple y consta de niveles que disminuyen sucesivamente. Solo hay tres de ellos:
El dibujo, así como el video de demostración, se basan en un estudio de 2014 del paso de ondas sísmicas debajo de la superficie en la región de la caldera. Es como un enorme aparato tectónico de ultrasonidos.
No se puede obtener mucha información de un estudio de este tipo, sin embargo, está absolutamente claro para todos en Utah desde el verano de 2017 que debajo de Maple Creek se encuentra la cúpula del depósito de magma más superficial.
Un depósito más profundo se expande bajo presión, el magma busca su camino hacia la superficie, y cuando encuentra una falla y la llena, primero ocurre un terremoto con una magnitud de 4-6 en este lugar, cuando el magma presionado separa bruscamente las rocas de basalto. Luego, el nuevo sistema se estabiliza, generando un enjambre de tal o cual fuerza. Es este proceso el que se refleja en el mapa de terremotos en la caldera en el período de 1973 a 2018.
Sin embargo, en el caso del enjambre de Maple Creek, ya tenemos algo completamente diferente. A saber: ¡dos enjambres en el mismo lugar!
Es decir, el magma llega a la superficie en dirección a la región de Maple Creek, encontrando la roca más débil en el camino. Y hoy el magma ya está mucho más cerca de la superficie que en verano, ya que terremotos con una magnitud de más de 4.0 puntos indican exactamente el avance del magma, creando un nuevo canal para sí mismo.
La segunda cosa a la que hay que prestar atención es la profundidad de los terremotos poco profundos, a los que los ilustrados del USGS sugieren no prestar atención. Si observa la figura y observa los datos del USGS sobre la profundidad del enjambre actual, resulta obvio DÓNDE está sucediendo el movimiento:
Así, los principales terremotos en la caldera ahora se generan en el reservorio de magma más alto, ubicado a una profundidad de 5-15 kilómetros.
La atención de todos los periódicos está fijada en los terremotos con una fuerza superior a 4.0, por lo tanto, la “bagatela” en forma de explosiones de bombas de 10 toneladas es descuidada por todos. Sin embargo, son estos pequeños terremotos los que indican el inevitable acercamiento de una catástrofe. Quizás ya esté en pleno apogeo.
Es imposible mirar dentro de la corteza terrestre y ver lo que está sucediendo con nuestros ojos, pero la única explicación lógica para los grandes terremotos por encima de 4.0 sería el movimiento del magma hacia la superficie, que ocurre en sacudidas. En algún lugar de la roca apareció una grieta, en algún lugar la presión aumentó, y el magma se precipitó hacia allí con un fuerte estruendo, aplastando todo con una fuerza de explosión de 20 kilotones o más. Pero, ¿qué sigue temblando después? ¿Magma?
A diferencia de la ilusión de masas basada en videos sobre volcanes y términos periodísticos como "lagos de magma", la gente imagina que realmente hay una especie de "depósito" subterráneo en el que el magma salpica como aceite caliente en un barril. De hecho, este no es el caso. La cámara de magma (superficie) tiene el siguiente aspecto en la sección:
En otras palabras, el depósito es una montaña de roca refractaria triturada en pedazos, llena de roca en estado fundido. Y cuando el derretimiento supera el 50 por ciento, comienza la erupción.
Según datos oficiales de 2014, el derretimiento en la cámara de magma superior no superó el 15%. No podemos negar ni confirmar esta información. Quizás la verdad era el 15%, y quizás el 25% o solo el 5%.
Pero no es por casualidad que citamos arriba no solo algunos datos de algunos sismógrafos en el estado de Washington, vecino a la caldera. Hemos proporcionado un espectrograma SIN EDITAR, es decir, un dibujo modelado por computadora basado en las lecturas de muchos sismómetros. Y en esta imagen, no solo "terremotos privados", sino olas reales. Hay muchos de ellos en estas frecuencias.
El servicio UNAVCO, que participa directamente en el seguimiento de la caldera, muestra espectrogramas similares con regularidad y honestidad:
La conclusión de tal frecuencia de pequeños terremotos es muy mala, ya que solo un líquido viscoso puede generar vibraciones tan pequeñas, continuas y parciales. La roca sólida no puede moverse así.
Si viertes una montaña de escombros desde la parte trasera de un camión, en un par de minutos hasta el polvo se asentará allí, las piedras dejarán de rodar. Pero si estos escombros se vierten en el agua, las olas del lago caminarán durante una hora. Si el lago no está hecho de agua, sino más viscoso, por ejemplo, un lago de aceite, habrá emoción hasta un día.
La roca del depósito de magma se comporta de manera similar. Si predomina la roca sólida, las ondas emergentes en el deshielo se extinguen instantáneamente. Pero si hay mucho derretimiento, la ola persistirá durante mucho tiempo, provocando el mismo enjambre incesante.
Y si vemos este enjambre en Yellowstone, si vemos que el magma en el depósito superior no se comporta como un montón de piedras, sino como un líquido, la línea crítica en el 50% de la roca líquida parece haber pasado ya o está muy cerca. Y esto significa que la erupción puede comenzar en cualquier momento.
