Según el punto de vista oficial, los mongoles tardaron seis años en conquistar Rusia, otros veinte años en llevar a su población a una dependencia tributaria. Pero, ¿por qué fue necesario invadir las tierras que se encuentran a varios miles de kilómetros de la capital del imperio?
Preguntas de discusión
Hay varias explicaciones para la conquista occidental de los mongoles, durante la cual la Horda logró no solo devastar las tierras rusas, sino también llegar a los territorios de Polonia y Hungría. Según una de las opiniones, al subyugar a los principados rusos, los mongoles aseguraron la seguridad del ala occidental de su imperio. Otra versión enfatiza la persecución por parte de los mongoles de uno de sus oponentes más formidables: los polovtsianos, que se refugiaron en tierras húngaras.
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Hay muchas preguntas sobre la conquista selectiva de ciudades rusas por parte de los mongoles. Por ejemplo, ¿por qué Batu en 1238 tuvo que tomar Kozelsk bastante insignificante en el plan estratégico, después de haber pasado casi 2 meses en su sitio, mientras pasaba por alto el vecino Krom, Mtsensk, Domagoshch, Kursk, Smolensk? Lev Gumilev explica esto con venganza contra el nieto del príncipe Chernigov Mstislav, que entonces gobernó en Kozelsk, por el asesinato de embajadores en el río Kalka en 1223. Sin embargo, el príncipe de Smolensk, Mstislav Stary, también implicado en este asesinato, escapó de alguna manera a la ira de la Horda.
Algunos investigadores que se adhieren a una interpretación alternativa de los eventos que tuvieron lugar en la Rusia medieval generalmente rechazan un fenómeno como el "yugo tártaro-mongol". Lev Gumilev, por ejemplo, creía que Rusia y la Horda eran dos estados que coexistieron uno al lado del otro durante varios siglos y se prevalecieron alternativamente entre sí.
Otros investigadores fueron más allá, argumentando que Rusia y la Horda son el mismo estado. En su opinión, el "yugo tártaro-mongol" es solo un período específico en la historia del estado ruso, cuando toda la población del país se dividió en dos partes: civiles gobernados por príncipes y un ejército regular permanente-Horda liderado por líderes militares.
De una forma u otra, cualquiera de las versiones reconoce que durante los siglos XIII-XV Rusia atravesó un período difícil de luchas civiles, ruina, desolación y recolección de tierras, que preparó la formación del estado ruso bajo el liderazgo de un nuevo centro político: Moscú. Sin embargo, para explicar por qué sucedió esto, pasemos a los hechos confirmados por la historia oficial.
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Líder
A finales del siglo XII, apareció un nuevo líder en Mongolia: Temujin, que rápidamente sometió a su influencia a las tribus nómadas dispersas. Temujin dominó perfectamente las tácticas de la guerra de la estepa, ganando victoria tras victoria. Ofreció a los enemigos derrotados una opción: unirse a él o morir. La mayoría se puso del lado del comandante, aumentando gradualmente el tamaño de su ejército.
En 1206, Temujin con un nuevo nombre, Genghis Khan, se había convertido en el gobernante más poderoso al norte de la Gran Muralla China. La rígida centralización del poder estatal y militar y los requisitos para la estricta ejecución de los decretos le permitieron controlar la población multimillonaria del imperio nómada.
Genghis Khan obligó a los temniks a mantener destacamentos armados en las afueras de sus posesiones, listos en cualquier momento para proteger las tierras de los mongoles de ataques o lanzar otra campaña punitiva. Pronto Genghis Khan no tuvo enemigos entre los nómadas mongoles y comenzó a prepararse para guerras de conquista.
Expandiendo los límites
Una de las principales razones de la expansión de Mongolia radica en el tipo de estado de los mongoles. Estructuralmente, el Imperio Mongol es un grupo unido de tribus pastoralistas nómadas que constantemente necesitaban nuevas tierras de pastoreo. En este sentido, las estepas del Don y el Volga eran mucho más atractivas que los semidesiertos de Asia Central.
Sin embargo, la Horda no solo es nómada, sino también zonas pobladas. Entonces, bajo Khan Berke, la Horda estableció una gran cantidad de asentamientos en las orillas del Volga y el Don. Aquí había un comercio de especias, telas, perfumes que venían de Oriente y pieles, miel y cera de las tierras rusas. La artesanía también se desarrolló.
Ambos componentes de la economía de la Horda, la estepa nómada y la zona poblada, se apoyaron mutuamente y contribuyeron al crecimiento del potencial económico del estado. Sin embargo, ninguno de ellos pudo prescindir del ejército que, al capturar nuevos territorios, imponer tributos a la población conquistada y asegurar el control de las rutas de las caravanas, creó el poder del imperio Chingizid.
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Ejército
La fuerza impulsora detrás de las exitosas campañas militares lideradas por los nómadas liderados por Genghis Khan fue una horda de muchos miles. El número máximo de tropas mongolas es nombrado por el franciscano italiano Paolo Carpini, que visitó el imperio de Genghis Khan: 600 mil personas. Los historiadores modernos, sin embargo, consideran que esta cifra está claramente exagerada. Entonces, en la campaña contra Rusia, en su opinión, podrían participar de 120 a 150 mil soldados.
El ejército de Genghis Khan se distinguió por una organización clara y una disciplina férrea. El gran khan nombró a sus hijos y representantes de la nobleza tribal para los puestos de mando más altos entre los líderes militares que demostraron su lealtad y demostraron destreza militar.
Uno de los papeles clave en las victorias de la Horda lo jugó el "arco despreciable", bien conocido por los pueblos nómadas de Asia Central, pero subestimado por los europeos, incluidos los rusos. Aunque el arco de Mongolia era inferior en longitud al famoso arco de arco largo inglés, era dos veces más poderoso y tenía un rango de vuelo más largo, hasta 320 metros frente a 228. Los caballeros de Europa occidental se sorprendieron de que la flecha de Mongolia atravesara al hombre blindado de un lado a otro si no estaba cubierto con un escudo. …
Las victorias de la Horda fueron bien servidas por los fornidos caballos mongoles, extremadamente resistentes y sin pretensiones en la comida, que se mostraron bien en las duras condiciones del deshielo ruso y los inviernos del norte. Cada guerrero tenía 5 caballos con él, lo que dio serias ventajas a los mongoles en largas campañas.
Con la estrategia generalmente aceptada de combate cuerpo a cuerpo, la caballería ligera de Mongolia simplemente no permitía que el enemigo se acercara, lo que le arrojaba una lluvia de flechas. La milicia de peatones rusa, más a menudo armada con lanzas y hachas que con espadas y lanzas, tenía pocas posibilidades de éxito en la batalla con este formidable enemigo.
Las ciudades-fortaleza de madera, que, bajo el ataque de un amplio arsenal de armas de asedio utilizadas por la Horda, capitularon tarde o temprano, no pudieron ayudar mucho en la defensa de Rus. Como regla general, el asunto se completó con fuego, que rápidamente convirtió en cenizas los asentamientos recientemente florecientes.
Bajo la presión de la Horda
Una especie de reconocimiento antes de la invasión a gran escala de Rusia fue la campaña del trigésimo mil ejército de Subedei y Jebe en Transcaucasia y el sudeste de Europa en 1222-1224, durante la cual tuvo lugar la famosa victoria de la Horda sobre el ejército unido ruso-polovtsiano en Kalka en 1223. Durante el reconocimiento, los mongoles estudiaron bien la futura arena de las hostilidades, se familiarizaron con las capacidades del ejército ruso, las fortificaciones y recibieron información sobre la relación entre los principados rusos.
La discusión de la próxima campaña del ejército de la Horda siempre tuvo lugar en el kurultai. Los generales eligieron cuidadosamente la época del año y las rutas de la invasión. Entonces, el ataque a Rusia se planeó para el invierno de 1237-1238: se tuvo en cuenta que los ríos congelados facilitarían en gran medida el movimiento de la caballería de Mongolia y servirían como rutas de transporte ideales.
En unos meses de la primera campaña, el ejército de la Horda conquistó las tierras de Riazán y el noreste de Rusia, solo 100 millas antes de llegar a Novgorod, dos años después cayeron los principados de Chernigov, Kiev y Galicia-Volyn. Sin embargo, los generales de la Horda no destruyeron todo, era más importante para ellos someter a los príncipes rusos y construir un sistema de dependencia tributaria.
La razón principal de la incautación de casi todo el territorio de Rusia, los historiadores llaman la desunión de los principados rusos. Los conflictos civiles prolongados no podían dejar de afectar la capacidad de los propietarios de las propiedades para unirse en un momento decisivo. El historiador Ruslan Skrynnikov cree que un escuadrón fuerte del príncipe Yaroslav Vsevolodovich de Novgorod podría haber resistido al ejército mongol, pero no quería unirse a los defensores de la patria.
La baja densidad de población de Rusia se convirtió en una gran ayuda para el avance exitoso del ejército mongol. Por ejemplo, una de las ciudades más grandes del antiguo estado ruso Ryazan, según el historiador Vladislav Darkevich, tenía un máximo de 8 mil habitantes. Aproximadamente 12 mil más podrían vivir en las cercanías de la ciudad. Incluso habiendo reunido todas las fuerzas del principado, Ryazan no pudo resistir al ejército muchas veces superior de la Horda.
