Después de que brillara el sol, comenzó la formación de los planetas del sistema solar. Pero la luna tardó otros cien millones de años en formarse. Hay tres teorías sobre cómo pudo haber nacido nuestro satélite: la hipótesis de la colisión gigante, la teoría de la conformidad y la teoría de la captura.
Hipótesis de colisión gigante
Esta es la teoría predominante sostenida por la comunidad científica. Como otros planetas, la Tierra se formó a partir de la nube restante de polvo y gas que orbita alrededor del joven Sol. El sistema solar primitivo fue un punto caliente donde se formaron varios cuerpos que nunca alcanzaron el estado planetario completo. Según la hipótesis de la colisión gigante, uno de ellos se estrelló contra la Tierra poco después de la formación del joven planeta.
norte
Era un cuerpo del tamaño de Marte conocido como Theia. El objeto chocó con la Tierra, expulsando partículas evaporadas de la corteza del joven planeta al espacio. La gravedad unió las partículas expulsadas para formar la luna. Este nacimiento explica por qué la Luna está compuesta principalmente de elementos más ligeros, lo que la hace menos densa que la Tierra: el material que la formó vino de la corteza y el núcleo rocoso del planeta permaneció intacto. Cuando el material se reunió alrededor de lo que quedaba del núcleo de Theia, se concentró cerca del plano de la eclíptica de la Tierra, el camino que recorre el Sol a través del cielo y donde se encuentra hoy la órbita lunar.
Teoría de la conformidad
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Según esta teoría, la gravedad facilitó la unificación simultánea de material en el sistema solar primitivo en la Luna y la Tierra. Tal luna debería ser muy similar al planeta, y su ubicación debería coincidir con la actual. Pero mientras que la Tierra y la Luna están hechas en su mayoría del mismo material, la Luna es mucho menos densa que nuestro planeta, lo que sería poco probable si ambos cuerpos comenzaran a formar sus núcleos a partir de los mismos elementos pesados.
Teoría de la captura
Quizás la gravedad de la Tierra atrapó un cuerpo que pasaba, como sucedió con otras lunas del sistema solar, como las lunas marcianas Fobos y Deimos. Según la teoría de la captura, un cuerpo rocoso formado en otras partes del sistema solar podría ponerse en órbita alrededor de la Tierra. La teoría de la captura explica las diferencias en la composición de la Tierra y la Luna. Sin embargo, estos satélites suelen tener una forma inusual, en lugar de esférica como la de la Luna, y sus trayectorias, a diferencia de la luna, no tienden a alinearse con la eclíptica de su planeta madre.
Aunque la teoría de la co-formación y la teoría de la captura explican algunos aspectos de la existencia de la Luna, dejan muchas preguntas sin respuesta. La hipótesis de la colisión gigante cubre la mayoría de ellos, lo que la convierte en la más popular entre los científicos.
