Una historia de experimentos científicos: desde la extirpación del cerebro hasta el trasplante de cabeza
¿Son posibles intervenciones quirúrgicas radicales en los casos en que el cerebro permanece sano, pero el cuerpo afectado por la enfermedad se vuelve incontrolable? y viceversa: ¿cuando el caparazón físico está lleno de fuerza y el sistema nervioso central está dañado? La ciencia médica ha estado tratando de encontrar respuestas a estas preguntas durante más de un siglo, aliviando el sufrimiento humano y realizando experimentos inhumanos en animales.
En el siglo XX, las mentes avanzadas de la ciencia médica estaban seriamente preocupadas por el tema de extender la vida humana trasplantando una cabeza a otro cuerpo, así como preservando la actividad vital del cerebro, aislado del resto del cuerpo. Varios estudios neurofisiológicos han sido impulsados por ciertos momentos. Se trataba de situaciones clínicas en las que, por trauma o lesión, la cabeza se desconectaba del cuerpo, y graves enfermedades que privaban de la existencia normal, y el deseo de prolongar la vida de mentes geniales, cuyos caparazones físicos habían envejecido y el intelecto aún podía servir a la humanidad.
Sin embargo, mucho antes del inicio del período de grandes descubrimientos en cirugía en el siglo XIX y principios del XX, este problema despertó un gran interés en los científicos, porque la vida de una cabeza sin cuerpo fue avivada por leyendas y mitos. Hasta los tiempos modernos, se creía que una cabeza cortada todavía podía vivir durante algún tiempo. Para aumentar la humillación y el sufrimiento de los ejecutados, el verdugo levantó la cabeza por los cabellos para que todos la vieran frente a la multitud; en algunos casos, la cabeza se ensartaba con una lanza o se colocaba en un recipiente con cal viva.
norte
La historia cuenta que antes de su propia ejecución, el destacado científico Antoine Laurent Lavoisier le pidió al verdugo que mirara a los ojos a la cabeza cortada después de la ejecución. Si Lavoisier logra hacer un guiño, entonces la cabeza no muere de inmediato. Pero el verdugo se negó a cumplir con la última solicitud, diciendo que no había nada interesante en ella, y si una persona moría instantáneamente, entonces todas las semanas no tendría que cambiar las canastas donde caen estas cabezas, porque roen sus bordes.
El profundo desacuerdo con el hecho de la muerte después de la separación de la cabeza del cuerpo encontró expresión en una curiosidad que ocurrió durante la Guerra de Crimea. Los soldados rusos idolatraban tanto al mejor cirujano Nikolai Pirogov, atribuyéndole increíbles habilidades casi divinas que una vez un soldado decapitado fue llevado a un hospital de campaña en una camilla. El médico de pie en la puerta, viendo a la gente caminar, se indignó: “¿A dónde lleva? ¡Ves que no tiene cabeza! " Con sincera ingenuidad, los soldados respondieron: "No importa, su señoría, llevan la cabeza detrás de nosotros, el Sr. Pirogov de alguna manera la atará, ¡tal vez nuestro hermano-soldado aún sea útil!"
50% del cerebro
El cerebro, siendo el órgano principal gracias al cual el hombre se convirtió en el rey de la naturaleza, a veces se encuentra a la vista del bisturí de un neurocirujano. Muchas enfermedades (hematomas, tumores, aneurismas, etc.) conducen a intervenciones quirúrgicas en el cerebro. Quizás la operación más radical pueda llamarse hemisferectomía anatómica, en otras palabras, la extirpación de un hemisferio del cerebro. El vacío que ha surgido en la cavidad craneal finalmente se llena de líquido cefalorraquídeo.
Video promocional:
Por primera vez, el fisiólogo F. Goltz probó una técnica de este tipo en un perro en 1888. En relación a una persona, esta operación fue aplicada en 1923 por el neurocirujano W. Dandy, en nombre de salvar al paciente de un cáncer cerebral. Y ya en 1938, el neurocirujano Kenneth McKenzie, después de haber realizado una hemisferectomía en una adolescente, informó que el tratamiento quirúrgico ayudó a detener los ataques epilépticos en el paciente. De hecho, como resultó, en el caso del tratamiento farmacológico fallido de la epilepsia, fue la extirpación de un hemisferio del cerebro, en el que se localizó el foco patológico de excitación, lo que condujo a una disminución persistente de las convulsiones, por lo que un método tan serio de práctica neuroquirúrgica encontró una aplicación especialmente activa en el siglo pasado. Naturalmente,los pacientes operados mostraron una pérdida significativa de funciones corporales en el lado opuesto a la parte distante del cerebro, el habla y la visión también se vieron afectadas. Pero en una era de falta de medicamentos efectivos, esta técnica fue un paso obligado en casos de epilepsia especialmente graves. Hoy en día, los neurocirujanos de diferentes países todavía practican esta operación en raras ocasiones.
Los perros del profesor Brukhonenko
Un pionero en el estudio de la vida en una cabeza aislada fue el fisiólogo ruso Alexei Kulyabko. En 1902, el científico cortó la cabeza de un pez y, con la ayuda de un sistema de tubos a través de los cuales se alimentaban los sustitutos de la sangre, logró el resultado deseado: la cabeza del pez permaneció viable durante algún tiempo.
Experimentalmente, en mamíferos, por primera vez, el fisiólogo soviético Sergei Bryukhonenko logró separar la cabeza del cuerpo de un perro y mantener la vida en él a mediados de la década de 1920. Con la ayuda del primer aparato de circulación sanguínea artificial del mundo, diseñado por el científico, llamado luz automática, las cabezas de los perros después de la decapitación continuaron "viviendo" durante varias horas. Uno de los jefes experimentales se presentó a la comunidad médica en 1926 en el II Congreso de Fisiólogos de toda Rusia. La cabeza amputada, conectada a una luz automática, retuvo una reacción a todo tipo de estímulos: se estremeció y levantó las orejas cuando golpeó el martillo, entrecerró los ojos y parpadeó cuando la lámpara le apuntó. Mucho más tarde, en 1940, este experimento se repitió para un documental sobre los éxitos de la fisiología soviética. La cinta de propaganda se tradujo al inglés y se mostró con éxito en Estados Unidos. Los experimentos del profesor Bryukhonenko se hicieron conocidos en Europa. Incluso inspiraron a Bernard Shaw, quien expresó la idea de que la idea de vivir la cabeza separada del cuerpo es bastante interesante, porque en tal caso no habría necesidad de realizar muchas necesidades diarias de cuidado de su caparazón mortal, y podría concentrarse exclusivamente en crear. obras de arte. Hay otro punto interesante, pero ya relacionado con el escritor de ciencia ficción soviético Alexander Belyaev. Se cree que su famosa novela "La cabeza del profesor Dowell" fue escrita bajo la impresión de la novela de Karl Grunert "La cabeza del señor Stiyl", pero es poco probable que el propio Belyaev no haya oído hablar de los perros del profesor Bryukhonenko.
Vladimir Demikhov, uno de los padres del trasplante mundial, ha avanzado incluso más que Bryukhonenko en su investigación científica. En un experimento con perros, el científico realizó una gran cantidad de trasplantes de órganos innovadores por primera vez en el mundo. El más famoso para el público en general fue su operación para trasplantar una segunda cabeza a un perro en 1954. Demikhov creó una criatura quimérica de dos cabezas trasplantando la cabeza junto con el cuello, así como la cintura escapular y las patas delanteras del cachorro en el cuello de un perro adulto.
De las pruebas con primates a la cirugía humana
En 1962, el neurocirujano estadounidense Robert White extrajo rápidamente el cerebro del cráneo del mono. Con la ayuda de un equipo especial, que proporcionó nutrición al cerebro, el órgano en un estado aislado demostró actividad vital durante varios días. Y ya en 1964 White realizó un trasplante de cerebro de un perro a otro, colocando el órgano trasplantado en el cuello del animal. El neurocirujano, junto con su equipo, continuó mejorando las técnicas operativas y, finalmente, en 1970, en el Centro de Cleveland para el Estudio del Cerebro, tuvo lugar el primer trasplante exitoso del mundo de la cabeza de un mono al cuerpo decapitado de otro. Después de despertarse después de la anestesia, el mono estaba consciente: podía oír y ver lo que sucedía a su alrededor; el animal hizo una mueca y rechinó los dientes, tomó el agua y la leche ofrecidas. Pero dado que las estructuras dañadas de la médula espinal, en principio, no se pueden conectar, el mono estaba en un estado inmovilizado. El animal vivió aproximadamente dos días y murió debido a reacciones de rechazo del injerto que se desarrollaron rápidamente.
norte
La noticia de un trasplante de cabeza de chimpancé exitoso ha hecho ajustes a un negocio muy específico. Estamos hablando de centros criónicos, instituciones donde los cadáveres de personas fallecidas se almacenan en recipientes especiales llenos de nitrógeno líquido con el objetivo de una posible perspectiva de su regreso a la vida en el futuro. Y si en la segunda mitad de la década de los 60, cuerpos humanos enteros fueron sometidos a congelación en criocentros, y esto resultó bastante caro en cuanto a asegurar el almacenamiento a largo plazo de los muertos, entonces tras el éxito de R. White, fueron muchos los que quisieron firmar contratos para que luego de su muerte solo uno fuera sometido a criopreservación. cabeza.
El propio neurocirujano famoso, inspirado por los resultados de las operaciones en primates, se incendió para trasplantar una cabeza humana. White trabajó incansablemente para trasplantar un órgano vital en animales y, a principios del siglo XXI, anunció que estaba listo para realizar una operación sin precedentes en humanos. El paciente que accedió a este tipo de tratamiento fue el estadounidense K. Vetovich, cuyo cuerpo padecía graves enfermedades. Sin embargo, debido a la gran cantidad de dificultades en el camino para lograr el odioso objetivo, la operación nunca se llevó a cabo.
Y aunque todavía está lejos del verdadero trasplante de una cabeza humana a otro cuerpo, es necesario rendir homenaje a todos aquellos científicos que estuvieron ocupados con este problema. Estas personas valientes, a pesar de la falta de comprensión, el rechazo y la persecución de la sociedad, eran individuos extremadamente morales que hicieron todo lo posible para reducir el sufrimiento de los animales con los que trabajaban. Científicos como S. Bryukhonenko, V. Demikhov y R. White sentaron las bases fundamentales para futuras investigaciones sobre una de las cuestiones más complejas del trasplante y la naturaleza moral-ética. Es justo decir que después de varios trasplantes de rostro de cadáveres exitosos realizados en la segunda mitad de la década de 2000, la cuestión de un trasplante de cabeza no parece tan monstruosa y blasfema. Pero incluso si es imposible en un futuro previsible trasplantar una cabeza con el pleno funcionamiento del resto del cuerpo, la neurocirugía moderna a veces es capaz de devolver pacientes de casi el otro mundo.
Milagros de cirugía
En 2008, médicos estadounidenses rescataron a un niño cuya cabeza estaba prácticamente separada de su cuello a consecuencia de un accidente. Afortunadamente, la médula espinal del niño estaba intacta. De hecho, esta condición se llama "decapitación ortopédica". Las posibilidades de supervivencia de la víctima no superaron el 1-2%. Un equipo de neurocirujanos del Cook Medical Center en Fort Worth realizó una operación compleja, restaurando por completo la conexión de la cabeza al cuello. Después del tratamiento quirúrgico, el niño quedó parcialmente paralizado, tenía trastornos del habla. Sin embargo, el joven cuerpo pasó factura y al final de una larga rehabilitación el niño logró volver a la vida normal.
Una situación clínica similar ocurrió entre los cirujanos británicos en 2006. Se subieron a la mesa de operaciones Chris Stewart, de 12 años, cuya cabeza estaba casi completamente separada del cuerpo como resultado de un accidente en una carrera de autos para niños. Casi todo el aparato ligamentoso-muscular que conectaba el cráneo del adolescente con la columna vertebral estaba desgarrado; sólo el bulbo raquídeo y varios grandes vasos del cuello permanecieron intactos. Como resultado de una operación a largo plazo, los cirujanos restauraron la articulación del cráneo con la primera vértebra cervical utilizando placas de titanio, pernos y fragmentos del propio fémur del paciente. Teniendo en cuenta que en el postoperatorio cualquier actividad física del paciente podía provocar la muerte, Chris fue puesto en estado de coma artificial durante tres semanas. Dos meses después de la operación, el adolescente caminaba sin ayuda, montaba en bicicleta y nadaba en la piscina. Según los médicos, el cuerpo del desafortunado corredor pudo recuperarse por completo después de una lesión grave.
Los cirujanos rusos también se mantienen al día con sus colegas extranjeros. Entonces, en la mañana de otoño de 2008, un paciente fue admitido en el Centro de Cirugía Maxilofacial de la Ciudad de Ekaterimburgo en el Hospital No. 23 en un coma que se había desarrollado como resultado de la pérdida de sangre. Al pobre le cortaron la faringe, el esófago, la laringe y también algunos vasos importantes. Básicamente, la cabeza de la víctima estaba sostenida por la columna vertebral y los colgajos de piel. Además, la condición del paciente se vio agravada por la hipotermia: como resultó más tarde, Bolot Sadykov, de 35 años, yacía con los órganos del cuello cortados toda la noche en la calle. El cirujano Ilya Tumanov dedicó 2,5 horas a la operación más compleja, cosiendo magistralmente todos los tejidos dañados. Tres días después, el paciente recuperó el conocimiento y luego fue dado de alta de la clínica.
Otro caso interesante tuvo lugar en 2006 en el hospital regional de Mesyagutovsky, donde el cirujano Valery Trofimov literalmente cosió la cabeza cortada al leñador Farvaz Iskandarov. Dio la casualidad de que una hoja de motosierra atascada en un árbol rebotó repentinamente en el tronco y cortó el cuello del trabajador. Cuando una ambulancia llevó a Farvaz al hospital, la sangre lo rodeó durante varios metros y su presión arterial bajó a 80/30 mm Hg. Arte. En la mesa de operaciones, quedó claro que se habían cortado la faringe, laringe, tiroides, tráquea y dos cartílagos. Con todo esto, las arterias carótidas y la columna vertebral por una feliz coincidencia resultaron intactas. El cirujano tardó solo una hora y media en restaurar la integridad de los órganos dañados. La joyería de la intervención realizada por el médico se manifestó incluso en elque al tercer día la voz volvió al paciente, y esto, por cierto, es muy raro después de operaciones tan complejas. Tres semanas después, el desafortunado leñador se sintió bien y abandonó el hospital. La Asociación de Cirujanos de la República de Bashkortostán honró a Valery Trofimov con el máximo galardón, entregándole la estatuilla de bisturí de oro y un diploma a la mejor operación quirúrgica.
Cada año es posible ayudar a más y más pacientes que sufren lesiones en la cabeza y el cuello, que antes se consideraban incompatibles con la vida. El número de operaciones únicas realizadas es de decenas, y pronto se contarán cientos de intervenciones quirúrgicas exitosas. Por supuesto, llegará el momento en que los logros de la salud mundial superarán incluso las suposiciones más atrevidas de los escritores de ciencia ficción, e incluso el Terminator de Hollywood puede envidiar la eficacia de la medicina quirúrgica y reparadora.
