Por su ardiente celo por la Gloria de Dios, el profeta Elías fue llevado vivo al cielo en un carro de fuego.
Fuego dando a luz
Según la leyenda que nos ha llegado de San Epifanio de Chipre, cuando nació Elijah, su padre tuvo una visión misteriosa: los hombres nobles saludaron al bebé, lo envolvieron con fuego y lo alimentaron con una llama de fuego.
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Castigar el fuego
El Santo Profeta Elías fue un ardiente fanático de la fe y la piedad, desde muy joven se dedicó al Dios Único, vivió en un desierto caluroso, pasó tiempo en estricto ayuno, pensamiento divino y oración. Su ministerio profético cayó sobre el reinado del rey más débil de Israel, Acab. Jezabel, la esposa de Acab, convenció a su esposo de que aceptara la religión pagana.
La adoración del ídolo de Baal llevó a los israelitas a una completa corrupción moral. Al ver la muerte de su pueblo, el profeta Elías comenzó a denunciar al rey Acab por su maldad, instándolo a que se arrepintiera y se volviera al Dios verdadero. El rey no lo escuchó.
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Entonces el profeta Elías le anunció que, como castigo durante tres años, no habría lluvia ni rocío en la tierra y la sequía se detendría solo con su oración. Y de hecho, a través de la oración del profeta, el cielo se cerró, la sequía y el hambre se establecieron en toda la tierra. La gente padecía un calor y un hambre insoportables. El Señor, por Su misericordia, al ver el sufrimiento de la gente, estaba listo para perdonar a todos y enviar lluvia a la tierra, pero no quiso quebrantar las palabras del profeta Elías, quien ardía con el deseo de convertir los corazones de los israelitas al arrepentimiento y devolverlos a la adoración verdadera.
Salvando fuego
Después de tres años de sequía, el Señor Misericordioso envió un profeta al rey Acab. El profeta Elías ordenó reunir a todo Israel y a los sacerdotes de Baal en el monte Carmelo. Cuando la gente se reunió, el profeta Elías propuso construir dos altares: uno de los sacerdotes de Baal, el otro del profeta Elías para servir al Dios verdadero. "Sobre cuál de ellos caerá fuego del cielo, eso será una indicación de quién es Dios verdadero", dijo el profeta Elías, "y todos tendrán que adorarlo, y los que no lo reconozcan serán ejecutados". Los primeros en comenzar el sacrificio fueron los sacerdotes de Valla: clamaron al ídolo de la mañana a la noche, pero en vano: el cielo estaba en silencio.
Hacia la tarde, el santo profeta Elías erigió su altar de doce piedras, según el número de las tribus de Israel, puso el sacrificio sobre la leña, ordenó que se cavara un foso alrededor del altar y ordenó que se riega el sacrificio y la leña con agua.
Cuando el foso se llenó de agua, el profeta de fuego se volvió a Dios con ferviente oración y le pidió al Señor que enviara fuego del cielo para amonestar a los errantes y endurecidos israelitas y volver sus corazones hacia Él. A la oración del profeta, descendió fuego del cielo y quemó el sacrificio, leña, piedras e incluso agua. La gente cayó al suelo y gritó: "¡Verdaderamente el Señor es un solo Dios y no hay otro Dios fuera de Él!" Entonces el profeta Elías mató a todos los sacerdotes de Baal y comenzó a orar por el envío de la lluvia. En su oración, el cielo se abrió y cayó una fuerte lluvia que regó la tierra sedienta.
Resurrección de fuego
El rey Acab se dio cuenta de su error y lamentó sus pecados, pero su esposa Jezabel amenazó con matar al profeta de Dios. El profeta Elías huyó al reino de Judá y, afligido por su impotencia para erradicar la idolatría, pidió a Dios su muerte. El Ángel del Señor se le apareció, lo fortaleció con alimentos y le ordenó que se fuera a un largo viaje. El profeta Elías caminó cuarenta días y cuarenta noches, y cuando llegó al monte Horeb, se instaló en una cueva. Aquí, después de una terrible tormenta, terremoto y fuego, el Señor apareció "en un viento tranquilo" (1 Reyes 19, 12) y le reveló al profeta afligido que gracias a él, siete mil personas se salvaron y comenzaron a adorar al Dios Único, y no a Baal.
El Señor le ordenó al profeta Elías que ungiera (dedicara) a Eliseo al ministerio profético. El profeta Eliseo presenció el ascenso del profeta Elías al cielo y recibió, junto con su manto, el don del espíritu profético dos veces más que el profeta Elías.
Por su celo ardiente por la Gloria de Dios, el profeta Elías fue llevado vivo al Cielo en un carro de fuego, que está rodeado por todos lados por llamas y enjaezado por cuatro caballos alados.
Fuego vivificante
Nosotros, en Rusia, veneramos especialmente a Elías el Profeta. La primera iglesia construida en Kiev bajo el príncipe Igor estaba a nombre del profeta Elijah. Después de la Epifanía, la princesa Olga construyó un templo al profeta Elijah en su tierra natal, en el pueblo de Vybuty. Los rusos en las iglesias "Ilyinsky" realizan y realizaron procesiones religiosas, especialmente en la sequía, rezando por la lluvia, por eso lo llamamos Ilya el Tronador.
