Los científicos estadounidenses han descubierto cientos de depresiones en forma de media luna en la superficie de Marte, las llamadas dunas fantasmas. Estas formaciones geológicas quedaron atrás por la desaparición de altas colinas arenosas, en las que formas de vida primitivas pudieron escapar de los efectos de la radiación. Los expertos rusos destacaron la importancia de investigar a sus colegas en el extranjero, al mismo tiempo que señalaron que es extremadamente difícil explorar las dunas fantasmas debido a las características del relieve.
Gran parte de la superficie de Marte está cubierta de dunas. Estos cerros arenosos se forman y desaparecen con el viento. Sin embargo, si los flujos de lava se congelan a sus pies o hay rocas sedimentarias presentes, luego de la destrucción de las dunas, se forman depresiones en su lugar. Estas formaciones geológicas se denominan "dunas fantasma" porque en las fotografías de satélite parecen las sombras de las majestuosas montañas.
Un lugar para vivir
norte
En un nuevo estudio, científicos de la Universidad de Washington (EE. UU.) Han identificado cerca de 800 dunas fantasmales en imágenes satelitales de la superficie de Marte. De estos, 480 se encontraron en el Laberinto de la Noche, un complejo de cañones que se cruzan, y 300 en Hellas Plain, una tierra baja que apareció en el sitio de un cráter de impacto. Las depresiones tienen forma de media luna. Por lo general, los bordes de las dunas son paralelos a la dirección de los vientos dominantes, pero los "cuernos" de las dunas marcianas se dirigen contra el viento.
“En la dirección de los bordes alargados de las dunas fantasmales, pudimos aprender que en el pasado distante, cuando las colinas de arena se estaban formando, los vientos marcianos soplaban en la dirección opuesta. Esto indica que el clima en Marte no es estático y ha cambiado en los últimos miles de millones de años”, dijo el autor del estudio, Day Mackenzie.
Marte / Reuters / NASA.
Según científicos estadounidenses, hace miles de millones de años en el sitio de las "dunas fantasma" había montículos de arena, cuya altura alcanzaba los 75 m, y dentro de estos montículos, los microorganismos antiguos podían esconderse de los efectos de la radiación.
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Los científicos creen que las áreas de dunas fantasma pueden contener arena que ha estado aislada del ambiente externo durante mucho tiempo. Dado que fue posible detectar microorganismos en las dunas existentes en la Tierra, los investigadores creen que un intento de encontrar rastros de vida microbiana en el Planeta Rojo también podría coronarse con éxito.
Esperanza para el futuro
Según los expertos rusos, es necesario verificar cualquier suposición sobre la existencia de vida en la superficie del Planeta Rojo, incluso en las áreas de dunas fantasmales.
“Érase una vez, las condiciones para la existencia de microorganismos en Marte eran favorables. El planeta estaba lleno de agua y probablemente vida. Sin embargo, hasta ahora no se ha encontrado evidencia de la existencia de formas de vida primitivas. Por lo tanto, cualquier pista, por ejemplo, una imagen de satélite, ayudará a encontrar regiones con condiciones favorables para buscar rastros de microorganismos , dijo a RT Mikhail Kuznetsov, un empleado de la Universidad Estatal de Moscú GAISh.
Sin embargo, el científico enfatizó que es bastante difícil explorar las dunas fantasmas, ya que la forma de relieve en el Planeta Rojo es extremadamente diversa. Entonces, según el experto, hay cuevas y muchas otras formaciones en la superficie de Marte, que teóricamente permitirían a las formas de vida primitivas esconderse de las condiciones ambientales desfavorables. Sin embargo, para probar estas teorías, es necesario enviar expediciones de "campo" a Marte.
“Por supuesto, durante las próximas misiones vale la pena estudiar los lugares donde existía el agua líquida. Ahora, en esos lugares, los rovers están trabajando, aunque recientemente, debido al inicio de una tormenta de polvo, su trabajo tuvo que ser suspendido. Además, el proceso de dicha investigación se complica por el hecho de que el relieve de Marte cambia constantemente , - dijo Kuznetsov.
Según el interlocutor RT, para probar nuevas teorías, vale la pena enviar expediciones tripuladas a Marte, ya que una persona podrá trabajar de manera más eficiente que los rovers.
“No importa cuán peligrosas sean las expediciones tripuladas, es necesario enviar un hombre a Marte para lograr un avance científico en la búsqueda de rastros de vida antigua”, concluyó Kuznetsov.
Víctor Mironov
