Los que se oponen a los transgénicos creen que la mayoría de los productos alimenticios contienen carcinógenos y sustancias que no solo alteran el funcionamiento del cuerpo humano, sino que también tienen un efecto perjudicial sobre el medio ambiente. ¿Cuáles son los peligros potenciales que acechan en las mazorcas de maíz y tomates? ¿Qué es importante saber sobre los OGM y existen riesgos si comemos alimentos modificados genéticamente?
Los alimentos genéticamente modificados son completamente seguros
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Internet está repleto de fotografías e imágenes de ratas con tumores o papas enormes con ojos mutantes como resultado de la ingeniería genética. Sin embargo, los científicos han descubierto que los alimentos modificados son completamente seguros para comer. Por ejemplo, la ingeniería genética es una de las áreas más estudiadas en las ciencias agrícolas y biológicas.
Un buen ejemplo es el producto transgénico, la insulina. Según las estadísticas, más de 370 millones de personas padecen diabetes en todo el mundo.
La diabetes hace que las personas no puedan producir suficiente hormona insulina por sí mismas, por lo que necesitan un análogo sintético. La insulina, por otro lado, fue modificada genéticamente y se ha demostrado científicamente que es completamente segura para los humanos. Antes de que los científicos pudieran producir la hormona transgénica, se extrajo del páncreas de los animales sacrificados.
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No hay evidencia de que los OGM causen cáncer
El Dr. Kevin Folt, profesor de la Universidad de Florida en Gainesville, dijo: “No hay evidencia de que los alimentos transgénicos puedan causar cáncer. ¿De dónde viene esta preocupación? Porque un estudio ha demostrado que el maíz modificado causa cáncer en ratas, pero este hecho no se aplica a los humanos. Entonces resulta que el mito ha sido desmentido, pero el pánico aún permanece.
Por qué odian a Monsanto
Quizás la Compañía Monsanto es una organización que todo el mundo odia. ¿Pero por qué? Monsanto son productores de cultivos terminados. Son bien conocidos por producir un híbrido del agente naranja defoliante y herbicida y el insecticida DDT. Según Nina Federoff (profesora de la Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdulaziz en Arabia Saudita y la Universidad Estatal de Pensilvania), Monsanto ha hecho muchas cosas buenas.
Esta empresa y otras importantes organizaciones de biotecnología agrícola han desarrollado cultivos fiables que son resistentes a insectos y herbicidas. Esto aporta enormes beneficios a las personas, los agricultores y el medio ambiente.
El uso de herbicidas está disminuyendo
La ingeniería genética ha ayudado a crear una papaya resistente a la enfermedad viral de la mancha del anillo. También hay mosquitos especialmente criados que combaten la propagación del dengue. Y si te encantan las naranjas, recuerda que todos los naranjos de Florida han sido modificados genéticamente.
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Pero, ¿cómo salvó la ingeniería genética las naranjas? Hasta hace poco, el mundo estaba amenazado por la escasez de cítricos. La cosecha de naranjas de Florida ha estado disminuyendo a un ritmo constante y el estado es uno de los principales proveedores.
Según los científicos, desde 2005, los cultivos han sido susceptibles a una enfermedad bacteriana como la jardinería de cítricos. Los frutos simplemente dejaron de madurar y cayeron al suelo mucho antes de ser cosechados. La enfermedad se ha extendido por todo el mundo, matando a millones de árboles y causando estragos en los huertos de naranjos. Gracias a los OMG, los cítricos todavía abundan en los estantes de los supermercados.
Cómo los alimentos modificados pueden ayudar al medio ambiente
Según PG Economics Limited (una empresa de consultoría agrícola), los cultivos transgénicos han ayudado a reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, así como a reducir la cantidad de pesticidas utilizados para cultivar la misma cantidad de cultivos tradicionales.
Además, la compañía publicó un informe que indica que la biotecnología de cultivos también ha aumentado la cantidad de alimentos producidos en todo el mundo y ha reducido el desperdicio de cultivos por insectos.
Los agricultores ahora pueden producir más cultivos sin necesidad de comprar tierras adicionales. Sus ingresos están aumentando tanto en los países desarrollados como en desarrollo.
Esto incluye el arroz dorado, que puede ayudar a combatir el hambre en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, más de la mitad de los países del mundo padecen una deficiencia de retinol (vitamina A) en el organismo. La deficiencia de vitaminas conduce al desarrollo de ceguera, especialmente en ancianos, mujeres embarazadas y niños pequeños. La deficiencia de retinol es especialmente frecuente en países de bajos ingresos.
El arroz dorado es un cultivo modificado genéticamente que contiene grandes cantidades de betacaroteno. Este producto puede proporcionar el 60% de la dosis diaria recomendada.
OGM prohibidos en Europa
El cultivo de cultivos transgénicos estaba prohibido no solo en Europa, sino también en Rusia y Zimbabwe. Pero esto no significa que la mayoría de los países consideren peligrosa la ingeniería genética.
Carel du Marchi Sarvasse, ex director de biotecnología agrícola de EuropaBio, dijo: “La Comisión Europea ha financiado investigaciones que involucran a más de 500 grupos independientes y 130 proyectos diferentes. Tras más de 25 años de estudio de esta área, la comisión concluyó que no existe evidencia científica sobre los peligros de los OGM, así como los riesgos emergentes para el medio ambiente y para la seguridad de los alimentos y piensos, en comparación con las plantas y organismos convencionales.
Así, la razón por la que se prohíben estas culturas no es científica sino política, ya que el proceso de aprobación requiere un voto. Y en Europa hay muchos oponentes a los transgénicos”.
Autor: Alisa Krasnova
