El agua debajo de la superficie de la tierra puede estimular terremotos.
Durante el último millón de años, más de 79 millones de toneladas de agua han sido absorbidas por las capas profundas del manto terrestre a través de una falla tectónica en la Fosa de las Marianas, escribe Live Science.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que durante el movimiento de las placas tectónicas en las zonas de subducción (donde una capa de la litosfera se superpone a otra), parte del agua de los océanos del mundo se filtra inevitablemente hacia adentro. Sin embargo, el volumen de agua absorbida fue tres veces mayor que la cifra esperada.
Este descubrimiento es importante para comprender no solo el ciclo de aguas profundas de la Tierra, sino también la naturaleza de los terremotos, ya que el agua debajo de la superficie puede estimular la formación de magma y erosionar las fallas.
Los investigadores de la Universidad de Washington utilizaron datos recopilados por una red de sensores sísmicos ubicados alrededor de la Fosa de las Marianas, donde la placa del Pacífico se encuentra con la placa de Filipinas. La profundidad máxima de la depresión es de 11 kilómetros bajo el nivel del mar.
Estos sensores están diseñados para detectar terremotos y sus ecos. Sin embargo, científicos de la Universidad de Columbia han descubierto cómo usarlos para medir la cantidad de agua que ingresa a la falla: cuando ingresa a las entrañas de la Tierra, el agua se conserva en la estructura cristalina de los minerales y, por la naturaleza del eco de los terremotos, que registran los sensores, se puede calcular su contenido en las placas.
