La ciencia busca constantemente formas de prolongar la vida y preservar la salud humana.
Valery Spiridonov, un programador de Rusia, recibirá un nuevo cuerpo. De la atrofia muscular, que sufre un hombre, mueren en la infancia, pero él sobrevivió, se graduó de la universidad y ahora sueña con que los médicos lo ayuden a volver a la vida normal. Ahora Valery está completamente inmovilizado, tendrá que separarse de su débil cuerpo. La cabeza de Valery se trasplantará al cuerpo del donante. Una operación única está programada para diciembre del próximo año. El neurocirujano italiano Sergio Canavero garantiza el 99 por ciento de éxito.
“Esta será una persona después de un accidente, cuyo cerebro está muerto, por ejemplo, después de un accidente automovilístico, o será una persona después de un derrame cerebral fatal masivo, es decir, tiene un cuerpo sano, pero su cerebro no lo soportó y se negó, o será un criminal condenado a muerte. Esta operación no es solo para mí. Esto abrirá las puertas a cientos de miles de personas necesitadas, que se encuentran en una situación aún más difícil que yo”, dijo Spiridonov.
¿Cómo conectar los millones de neuronas que conectan el cerebro con el cuerpo? Nadie ha logrado conectar la médula espinal y evitar que el cuerpo del donante rechace la cabeza. La operación más complicada durará 36 horas y costará cien millones de dólares. La ciencia desafía a la naturaleza y es imposible prever todas las consecuencias de tal paso.
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El principal sueño de la humanidad, que la gente ha alimentado durante milenios, es vivir para siempre. O al menos extender su existencia tanto como sea posible. Trascender la naturaleza, aprender cómo cambiar las partes desgastadas del cuerpo, cómo se cambian las partes de un mecanismo, la ciencia moderna promete que esto es un asunto del futuro más cercano. ¿Qué precio estamos dispuestos a pagar por la esperanza de una nueva vida, por una nueva carrocería? ¿Y quién se beneficia de mantener ilusiones reconfortantes?
El noticiero capturó el experimento del fisiólogo soviético Sergei Bryukhonenko. En 1928, demostró la resurrección de la cabeza amputada de un perro. La cabeza reaccionó a los estímulos externos y abrió la boca varias veces; parecía estar tratando de ladrar y aullar. Esta experiencia marcó el comienzo de una nueva era en la medicina. Se ha demostrado experimentalmente que el cuerpo humano puede revivir incluso después de la muerte clínica. Pero antes de que esta idea pudiera confirmarse en la práctica, se afirmó en la literatura.
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El italiano se inspira en los experimentos llevados a cabo con éxito por sus colegas rusos a mediados del siglo pasado. Un seguidor de Bryukhonenko, el fisiólogo y biólogo Vladimir Demikhov, en los años cincuenta, realizó por primera vez en el mundo un trasplante de corazón, pulmón e hígado en animales. Creó un corazón artificial para un perro y realizó una operación fantástica, incluso en los tiempos modernos: le dio al perro una segunda cabeza.
La experiencia acumulada ayudó a los cirujanos soviéticos a hacer cosas increíbles. En 1983, la niña lituana Rasa perdió ambos pies en un accidente. Los periódicos de todo el mundo escribieron sobre la operación de emergencia realizada por nuestros médicos. Los pies cosidos no solo echaron raíces, sino que también sirven a la raza adulta regularmente hasta el día de hoy.
El profesor Alexander Kaplan y sus colegas del Laboratorio de Interfaces de Neurocomputadora de la Universidad Estatal de Moscú están estudiando las capacidades ocultas del cerebro humano y buscan una respuesta a la pregunta: ¿de qué es capaz el poder del pensamiento?
Llegará el momento en que podamos conectar nuestro cerebro a una computadora y descargar información desde allí. Tan fácil como transferir canciones de una computadora a un reproductor de música ahora, aprenderemos nuevas habilidades. Cualquier dispositivo técnico estará controlado por el poder del pensamiento. Esto es bastante factible, el profesor Kaplan está seguro.
El desarrollo de la interfaz cerebro-computadora comenzó hace varios años. Los primeros resultados superaron las expectativas más salvajes. La simbiosis del hombre y la máquina ya no es un mito, es nuestra realidad. Las nuevas tecnologías están destinadas a mejorar la vida diaria de una persona. Pero, ¿qué pasará si una persona, en busca de la perfección, comienza a cambiar su naturaleza biológica?
El robot de telepresencia es otro invitado del futuro que se ha convertido en una parte integral de la vida cotidiana. Penetra en los lugares más inaccesibles donde existe un riesgo para la vida humana, permite ver todo lo que está sucediendo e incluso tocar objetos distantes. Los creadores prometen: no está lejano el momento en que el robot adquirirá características humanas. Y será indistinguible del operador que lo controla.
El primer paso ya se ha dado: ha comenzado la producción de androides, el aprendizaje de robots humanoides. El auge de tales desarrollos se ha producido en la última década. Hay porteros androides, enfermeros androides, incluso soldados. Lo crea o no, el Kodomoroid japonés se infiltró en la televisión y reemplazó al presentador de televisión.
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Si bien parece increíble: los órganos humanos enfermos o inactivos serán reemplazados por órganos sanos, como partes de un mecanismo. Pero si el progreso científico y tecnológico no se ralentiza, ese futuro nos espera muy pronto.
La infertilidad ya no es una sentencia para una mujer que quiere tener un hijo. La medicina moderna garantiza casi el cien por cien de resultado si el paciente decide recurrir a la inseminación artificial. Los precios dependen de la clase de la clínica y la gama de servicios y comienzan en sesenta mil rublos. ¿Puede una futura madre exigir a los médicos que establezcan los parámetros biológicos del bebé? La cuestión no es tanto financiera como ética. Muchos científicos están convencidos de que los experimentos genéticos pueden llevar al hecho de que una persona como especie biológica cambiará irreversiblemente.
Más recientemente, los bebés probeta parecen ficción. Hoy en día, la fertilización in vitro, en la FIV de la vida cotidiana, es un logro científico, sin el cual es difícil imaginar la medicina.
En 2012, los científicos realizaron un experimento: el gen de la insulina se bloqueó en ratones, deteniendo así el desarrollo de las células grasas. Estos animales comieron todo lo que quisieron, sin dejar de ser delgados. Y vivían en promedio un veinte por ciento más que sus parientes habituales. Los científicos están convencidos de que, tarde o temprano, los logros del pensamiento humano cambiarán radicalmente toda nuestra vida.
El superhombre del futuro nace hoy. Sin embargo, este es un proceso largo. Ya se ha fijado la fecha en la que finalmente nacerá: 2045.
Técnicamente, se ve así: un traje sensorial con la ayuda de numerosos dispositivos de grabación incorporados registra todas las acciones de su propietario. Y luego, si es necesario, se puede recrear toda esta información. Resulta una copia de seguridad de una persona. En 2045, la personalidad humana salvada de esta manera será transferida a un avatar-holograma incorpóreo. La persona podrá sentir al avatar como su propio cuerpo. Y el entorno virtual se volverá tan real como la vida real. Pero, ¿quién tendrá acceso a esta copia digital? El costo inicial de producir un nuevo cybertel para una persona se estima en $ 3 millones.
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Los propios teóricos, que proclamaron el inminente comienzo de una nueva era, no tienen prisa por convertirse en cyborgs. Escuchan los consejos de los médicos y apoyan al cuerpo con píldoras y suplementos.
Los desarrolladores de la congelación criogénica también hablan sobre la posibilidad de la vida eterna, que envían a las personas al futuro, sin cambios en una estación llamada "muerte". Basta con congelar el cuerpo en nitrógeno líquido a una temperatura de menos doscientos grados Celsius. Y nuestros descendientes lejanos se descongelarán. Si tan sólo quisieran revivir a sus antepasados, preocupados por el problema de la inmortalidad personal.
En los suburbios de Moscú, en un hangar anodino, se encuentra el único almacenamiento de criptografía en Rusia, un lugar donde descansan las personas que creían que algún día el progreso científico les permitiría resucitar. Los faraones egipcios también se encargaron de preservar sus cuerpos con la esperanza de la vida eterna.
En Estados Unidos, la congelación de los muertos comenzó en los años 60 del siglo pasado. Dicen que muchas celebridades querían someterse a dicho procedimiento después de la muerte. Se llaman los nombres de Salvador Dali y Walt Disney. Sin embargo, todo esto son solo rumores: una de las principales condiciones para el trabajo de los criotécnicos es el completo anonimato. Lo único que acuerdan nombrar es la cantidad de personas que aceptaron congelar. Ahora hay cuarenta y siete pacientes aquí.
También aquí han oído hablar de una futura operación de trasplante de cabeza y han presentado sus argumentos a favor de tal decisión. El profesor Canavero trabaja con un paciente vivo y los criotécnicos trabajan con los muertos. Pero, según los expertos en congelación, no existe una diferencia fundamental.
La directora de la empresa, Valeria Pride, incluso criopreservó a su propia madre. La tecnología de congelación criogénica se basa en el hecho de que incluso después de la muerte clínica, el cerebro sigue viviendo durante algún tiempo. Como aseguran los criotécnicos, si no se pierden estos minutos y se congela a una persona en nitrógeno líquido, será posible devolverle la vida. Como ejemplo, los defensores de la criónica citan algunas especies de animales y peces que prosperan después de ser descongelados en condiciones naturales. Sin embargo, nadie ha podido resucitar a una persona congelada. Sin embargo, estos argumentos no funcionan para aquellos que están dispuestos a pagar por la posibilidad de la inmortalidad: 12 mil dólares por conservar la cabeza o 36 mil por conservar el cuerpo.
Los criotécnicos dicen: tomamos el testigo donde la medicina moderna se está rindiendo. Su tecnología es algo similar al método de congelación de esperma humano, que luego se utiliza durante las operaciones de inseminación artificial. La diferencia es que en un caso aparece una nueva vida, y en el otro la ilusión de huir hacia el futuro, donde no hay enfermedades, guerras ni pesadillas.
El anteriormente famoso futurista Ray Kurzweil hizo otra serie de predicciones. En particular, predice que dentro de dieciséis años se utilizarán impresoras 3D para imprimir órganos humanos en hospitales de todos los tamaños. Los médicos ya están intentando crear músculos, piel y vasos sanguíneos artificiales basados en células madre de la médula ósea.
Según los pronósticos, dentro de quince a veinte años, la robótica disminuirá en tamaño diez mil veces y se volverá aproximadamente la misma cantidad de tiempo más inteligente. Y luego los nanorobots penetrarán en nuestro cuerpo, reemplazando las píldoras y las vacunas.
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Si un millón de estos pequeños robots se introducen en nuestros cuerpos y se programan para buscar y destruir células cancerosas, se abrirán enormes perspectivas para la medicina. Los nanobots podrán reemplazar las células humanas dañadas, como los glóbulos rojos. Pero todos estos son planes para el futuro cercano. ¿Y qué puede ofrecer la ciencia ahora contra las enfermedades, el envejecimiento y la muerte? A la biotecnóloga estadounidense Elizabeth Parrish se le inyectó material genético en una vena, que debe penetrar en el núcleo de cada célula e iniciar un proceso que frena el envejecimiento y rejuvenece el organismo. Si el experimento tiene éxito, el cuerpo de Elizabeth permanecerá como está hasta su muerte. Muchos expertos no comparten la confianza del tema.
Ray Kurzweil, quien estuvo en el origen del Proyecto Genoma Humano, confía en que los temores no están justificados. Los científicos han obtenido suficiente material para tratar la mayoría de las enfermedades conocidas a nivel genético.
Pero el profesor Canavero confía en su experiencia y dinero, que permitirán preparar de manera integral la futura operación. Al mismo tiempo, parece que no puede explicar exactamente qué logros de la ciencia y la tecnología le permitirán alcanzar el éxito.
Según los cálculos del profesor, después de la operación, el paciente permanecerá en coma durante aproximadamente un mes. Durante este tiempo, la cabeza se adapta al nuevo cuerpo en condiciones de inmovilidad de vasos sanguíneos y músculos. Si todo va bien, después de salir del coma, una persona podrá moverse e incluso hablar con su voz anterior. Según Canavero, realizó experimentos similares con animales y todo salió bien. Pero estos resultados no se registraron.
Los científicos tienen grandes dudas. El problema no es solo médico, sino también psicológico: ¿puede la conciencia de una persona aceptar el hecho de que sigue existiendo en un cuerpo nuevo?
Valery Spiridonov intenta no pensar en la muerte. Le preocupa otra cosa: ¿qué lección aprenderá la medicina de la arriesgada operación a la que accedió?
El mundo está al borde de cambios que antes parecían increíbles, fantásticos, aterradores o los más prometedores.
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