Por su excesiva crueldad o comportamiento extravagante, muchos autócratas rusos ganaron fama por haber firmado un acuerdo con el diablo. Esto era especialmente común en la Edad Media, cuando cualquiera podía ser sospechoso de posesión demoníaca o brujería. Uno de los primeros zares en ganar notoriedad fue Iván el Terrible.
Iván IV el Terrible
La primera mitad del reinado de Iván IV se dedicó a la introducción de una serie de reformas, y el pueblo ruso siempre se ha resistido desesperadamente a cualquier innovación e incluso la ha temido. Iván el Terrible concentró todo el poder en sus manos, empujando a los boyardos a un segundo plano. Luego llevó a cabo reformas judiciales y zemstvo, tras las cuales los campesinos se volvieron aún más esclavizados.
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Iván el Terrible siempre se rodeó de todo tipo de magos, hechiceros, bufones, astrólogos y alquimistas. En un momento, la mano derecha del rey era un tal holandés Eliseo Bomelio, a quien los boyardos consideraban la encarnación del diablo. El principal pasatiempo de Bomelius era la producción de venenos, en los que logró tal arte que podía predecir con precisión el día y la hora de la muerte de la víctima que tomó la poción. Otras "fortalezas" del holandés fueron los conocimientos de astrología y magia negra. Eliseo se jactó de que podía causar desastres naturales, incendios y hambre con la ayuda de conspiraciones. Los boyardos temían al "malvado brujo Bomeliya" mucho más que al propio Ivan Vasilievich. Fueron ellos quienes lo "incriminaron": cuando Grozni fue a restaurar el orden en Novgorod, recibió una denuncia de que el holandés estaba preparando una conspiración política contra el zar. Dios protege a los que se salvan, Juan IV decidió ir a lo seguro. De acuerdo con las leyes del género, primero se subió a Eliseo en una rejilla y luego se frió en el fuego. Los boyardos dieron un suspiro de alivio. Es cierto que algunos creían que el espíritu del holandés se había infiltrado en el propio zar, lo que afectó tanto a su apariencia (Grozny había envejecido mucho) como a sus acciones.
Boris Godunov
El astuto, cauteloso y muy inteligente cortesano Godunov era sospechoso de asesinar al "ungido de Dios". En la corte y entre la gente, persistían los rumores de que Iván IV había sido estrangulado. En los últimos minutos de su vida, fue Godunov quien estuvo a su lado, lo que arrojó una sombra sobre él. Bajo el zar Fyodor Ioannovich, en realidad desempeñó las funciones de un gobernante.
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En el entorno de Godunov, también confiaba en hechiceros y magos e incluso le gustaba convocar al espíritu. Incluso le escribió a la reina Isabel I de Inglaterra para enviarle al famoso John Dee como su médico, conocido en toda Europa por convocar demonios con regularidad y consultar con ellos sobre cuestiones de alquimia. Es cierto que la reina de Inglaterra no dejó ir a John Dee. Solo bajo Mikhail Romanov su hijo vendrá a Rusia como médico real y mentor en alquimia.
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La gente conocía los pasatiempos de Godunov y creía que la hambruna que asolaba el país era el castigo del Todopoderoso por los vínculos con los espíritus malignos.
Falso Dmitry I
El impostor, que se hacía llamar "Emperador Demetrio", no era del gusto del pueblo ruso. Sus afirmaciones sin confirmar al trono real, sus estrechos vínculos con nobles extranjeros, el cisma que el falso Dmitry introdujo en la sociedad y, lo más importante, su aceptación del catolicismo, todo esto era, en opinión de los rusos ortodoxos, una señal de contacto con espíritus malignos.
Se rumoreaba que Falso Dmitry había estado con los hechiceros Sami, que eran considerados los más poderosos de Europa. Supuestamente, le enseñaron al impostor a resucitar de entre los muertos, y él usó el conocimiento después de que los conspiradores lo despedazaran para aparecer en la forma del Falso Dmitry II.
Alexey Mikhailovich
El zar Alexei Mikhailovich se distinguió por iniciar una guerra con Su Santidad el Patriarca Nikon. Este último quería establecer la primacía de la iglesia en Rusia, pero al autócrata no le gustó en absoluto esta idea. Como resultado, Aleksey Mikhailovich incluso se negó a asistir a los servicios.
El resultado de esta guerra fue la reforma de la iglesia de 1666-1667, después de la cual los ciudadanos se dividieron en "verdaderos creyentes" y viejos creyentes (o cismáticos). Todos los que preferían servir a Dios como antes creían que el zar Alexei se había puesto en contacto con el diablo y lo consideraba el Anticristo.
Pedro I
Pedro I también fue considerado el Anticristo y dio muchas razones. El zar ordenó a sus subordinados que se afeitaran la barba y llevaran un caftán de ultramar, lo que, según el concepto de un ruso ortodoxo, equivalía a blasfemia y herejía. Después del viaje de Peter a Europa (la Gran Embajada), comenzaron a considerarlo un sustituto. Sí, y este autócrata tampoco era famoso por la misericordia, por eso muchos lo consideraban un confidente de Satanás. Por cierto, el propio Peter I trató de ponerse en contacto con los espíritus malignos. La tradición dice que las reuniones secretas de cierta sociedad de Neptuno se llevaron a cabo en la Torre Sukharev, cuyo presidente fue Lefort, y el primer supervisor fue Peter I. La historia nos ha ocultado el origen y el verdadero propósito de esta sociedad secreta. Sin embargo, corrió el rumor entre la gente de que allí se guardaba un libro negro, custodiado por 12 espíritus y "después de eso se colocó en la pared, donde se clavó con clavos altyn".
Nicolás II
Curiosamente, el zar Nicolás II también fue sospechoso de complicidad con el diablo. En primer lugar, por los contactos con Rasputín, que tenía fama de "diablo santo". Antes de eso, Nicolás II consultó al ocultista francés Papus, de quien se decía que había hecho un trato con el diablo.
