Incluso es difícil imaginar que las hormigas y las termitas representen aproximadamente el 20% del peso de toda la vida en la Tierra. Estas criaturas discretas suman alrededor de 900 especies y solo son superadas por las aves en su diversidad. La estructura interna y la división de responsabilidades funcionales en el hormiguero es sorprendente por su conveniencia. Entre ellos hay gigantes. Las hormigas más grandes del mundo viven en el continente africano. De longitud, alcanzan más de 30 mm. El tamaño de las colonias de estos insectos alcanza varios kilómetros de diámetro y el número es de varios millones.
Las hormigas más grandes del mundo, que viven en África, son representantes del género Formicidae, subfamilia Ponerinae - Dinoponera Roger. Además de ellas, las hormigas más grandes incluyen Dinoponera gigantea, que también se llaman hormiga dinosaurio (hormigas dinosaurio) o hormiga gigante amazónica.
Dinoponera lucida.
Esta especie fue descrita por primera vez en 1833 como Ponera gigantea Perty, 1833. Cinco años después, otro biólogo la describió nuevamente, pero con un nombre diferente: Ponera grandis Guerin-Meneville, 1838. El primer nombre es correcto y el segundo es sinónimo, aunque en ambos aparecen a menudo en la literatura popular. Esta especie se separó en un género separado Dinoponera muchos años después.
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Según las observaciones en los nidos de laboratorio, pueden llevar una pequeña rana muerta o un polluelo de gorrión solos. Solo el útero fisogástrico de algunas hormigas nómadas puede discutir con él en el registro de tamaño y en el Nuevo Mundo, representantes de Paraponera clavata acordes con él. En el Viejo Mundo, Camponotus gigas alcanza los 3 cm. Las larvas adultas de Dinoponera gigantea miden 18-23 mm de tamaño, los huevos miden hasta 3 mm de largo y las larvas de los estadios 1-2-3 miden 4-7-11 mm de largo, respectivamente (Wheeler, GC y J. Wheeler, 1986).
Distribución: América del Sur. Brasil y parcialmente: Argentina, Bolivia, Paraguay, Perú, Uruguay. Dinoponera gigantea (Perty) se encuentra en Brasil y Perú.
Ecología: A pesar de su gran tamaño, es una especie bastante rara, aunque localmente puede ser abundante. Las 6 especies se encuentran en el Neotrópico (América del Sur) en bosques tropicales y sabanas húmedas. No se encontraron reinas y las obreras fértiles ponen huevos (Holldobler, B. & Wilson, 1990: 173). La primera revisión taxonómica se realizó en 1971 (Kempf, 1971: 369–394).
Polimorfismo: trabajadores y varones. No se encontró el útero como casta morfológica.
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Comida: depredadores y recolectores de presas muertas. La búsqueda de alimento es terrestre, única y nocturna (ocasionalmente se encuentra durante el día).
Etología: Las obreras observadas como forrajeras fuera del nido se comportan de forma muy tímida y en caso de peligro suelen correr al refugio, debajo de la hoja, y esconderse temporalmente.
Nidos
El nido más grande contenía 120 trabajadoras (todas morfológicamente trabajadoras, sin reinas), 5 machos alados y 57 capullos, 6 larvas grandes, más de 30 larvas pequeñas y 25 huevos. El otro nido pequeño contenía solo 7 obreras y 11 huevos. La ausencia de una cría distinta a los huevos sugiere que este nido contenía una colonia inicial o muy joven. Los nidos se encuentran cerca o en la base del árbol. La distancia promedio entre nidos adyacentes es de 35 metros (Morgan 1993).
Cada nido tiene un promedio de 11 entradas grandes (de 1 a 30) con un diámetro de 2-3 cm, exteriormente apenas se notan, muchas veces ocultas por hojas caídas. Casi todas las cámaras (10-15 cm de ancho y 3-4 cm de alto) están ubicadas en el mismo nivel a una profundidad de aproximadamente 30 cm en un área de 1 por 2 metros.
Dinoponera australis. Los nidos subterráneos contienen hasta 15 cámaras grandes, cada una de las cuales puede albergar a una familia completa de hasta 30 trabajadores (Paiva 1993).
Cuadriceps de Dinoponera. Los nidos contienen de 40 a 92 trabajadores y de 1 a 10 gamergats por colonia (Dantas de Araujo et al. 1990).
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Familias fundadoras
En la especie Dinoponera quadriceps, la división de la colonia y la gemación se encontraron cuando un joven jugador y varias trabajadoras abandonan la colonia materna. Los trabajadores se cargan o se mueven en tándem. Las colonias adultas incluyen hasta 10 gamergats y 100 trabajadores (Dantas De Araujo, et al. 1990). La autopsia de los trabajadores reveló la presencia de 6 ovariolos en cada ovario y espermateca, cuyo desarrollo está asociado con el estado fisiológico de los trabajadores. Los trabajadores fertilizados llamados gamergats suelen poner huevos (Peeters, 1993).
Hormiga gigante - Camponotus gigas - la hormiga más grande del sudeste asiático, de color negro. La longitud de los soldados y las hembras alcanza los 3 cm.
Otro nombre para la hormiga gigante de Malasia (hormiga gigante de Malasia).
esta hormiga tiene la cabeza y el pecho negros, un vientre rojo-negro. El tamaño promedio de los obreros y machos comunes es de aproximadamente 20 mm, y los soldados y las reinas alcanzan los 3 cm. Solo las reinas fisogástricas de algunas hormigas nómadas pueden discutir con él en este registro, y en el Nuevo Mundo, representantes del género Dinoponera y Paraponera clavata acordes con él.
Vive en el sudeste asiático, selvas tropicales desde Sumatra hasta Tailandia.
Su hábitat abarca desde turberas de bosques de manglares hasta bosques de montaña a 1.500 m sobre el nivel del mar. En el sur de Borneo, la especie nominativa es reemplazada por la subespecie Camponotus gigas ssp. borneensis, con patas amarillas. La estructura de las colonias es muy flexible e incluye de 8 a 14 nidos en su mayoría subterráneos (Pfeiffer, 1997; Pfeiffer y Linsenmair, 2000). Las colonias grandes cubren un área de hasta 0.8 hectáreas e incluyen hasta 7000 hormigas obreras.
Las hormigas obreras son dimórficas. Los soldados grandes pesan 372 mg y los trabajadores pequeños 135 mg. Las castas se diferencian en morfología, por ejemplo, en el crecimiento alométrico de la cabeza (el ancho de la cabeza de los soldados es de 6,93 mm, para los trabajadores de 3,56 mm).
Forrajeo nocturno. Al anochecer, grandes masas de recolectores (de 35 a 2287) abandonan el nido y examinan los árboles circundantes. Todos regresan a casa al amanecer. Durante el día, se pueden ver recolectores individuales en el suelo del bosque. Los recolectores recolectan las dulces secreciones de los insectos chupadores de los árboles (hasta un 90%), así como los insectos (Pfeiffer y Linsenmair, 2001).
C. gigas tiene una relación simbiótica con los insectos chupadores de savia de las plantas Bythopsyrna circulata de la familia de las cigarras Flatidae.
La hormiga gigante malaya Camponotus gigas tiene una estructura de colonia polidómica, que combina un sistema de comunicación eficiente, optimización ergonómica, polietismo y movilización activa hacia el área de alimentación. Un podcast de trabajadores del transporte mueve presas de nidos periféricos a un nido central con una abeja reina. (Pfeiffer y Linsenmair, 1998). El comportamiento territorial incluye enfrentamientos rituales prolongados (alrededor de una hora) entre soldados grandes en lugares de torneo fijos. Tales batallas pueden continuar de manera intermitente durante meses en las fronteras de los territorios de las dos colonias.
Es característico un ritmo estacional durante todo el año en la aparición de los individuos sexuales, que es típico de las especies tropicales en general. El ritmo de los vuelos de apareamiento se observó con un período de 188 ± 5 días bajo la influencia de componentes endógenos (Pfeiffer y Linsenmair, 1997).
Esta especie pertenece al subgénero Dinomyrmex del género Camponotus. Hay dos subespecies:
* Camponotus gigas borneensis Emery, 1887
* Camponotus gigas gigas (Latreille, 1802)
